穆云在胡家老宅內的詢問進展甚微。

    胡家上下似乎都沉浸在驚恐與悲傷中，問來問去皆是“不知情”、“未結仇”、“老太爺、大老爺都是好人”之類的話。

    就在他感到一籌莫展之際，派去附近村落打聽消息的兩名衙役匆匆返回，面色凝重地將穆云請到一旁僻靜處，低聲稟報。

    “大人，”一名衙役壓低聲音，神色嚴峻，“屬下等在鄰村打聽時，聽到一個極其駭人的傳聞……有人說，說胡家這次下葬，并非只葬了胡老太爺一人……”

    穆云眉頭一擰：“什么意思？說清楚！”

    另一名衙役接口道：“村里人一般都不說，但有位老人偷偷告訴我們，說胡家……胡家可能偷偷行了‘陰童陪葬’的邪祟之事！

    說估計是胡老太爺臨死前怕地下孤單，逼著胡老爺想辦法找一對夭折的童男童女一通下葬！這事兒在幾個村子里都有風風語，只是沒人敢明說……”

    “什么？！”

    穆云聞，饒是他見多識廣，也不禁倒吸一口涼氣，頭皮一陣發麻！陰童陪葬，此乃前朝陋習，前朝甚至用活人生殉，因此此舉早已被本朝明令禁止，視為傷天害理、滅絕人倫的惡行！

    若傳聞為真，那這起掘墳爆尸案的性質就完全變了！

    穆云臉色沉了下來，正準備去審當事人胡老爺。

    就在這時，門外傳來通報，陳知禮大人到了。

    陳知禮風塵仆仆，面色陰沉如水，大步走進院子，顯然是從墳山得到了關鍵線索。

    穆云立刻迎上去，將自已剛剛聽到的駭人傳聞低聲快速告知。

    陳知禮的眼神瞬間變得更是冰冷銳利，他目光如刀，直射向一旁瑟瑟發抖、強作鎮定的胡員外。

    “胡員外，”陳知禮的聲音不高，卻帶著千鈞壓力，直接開門見山，“本官在令尊墳塋的盜洞旁，發現了這個。”他一揮手，高瑞立刻將用布包著的那兩塊小小的、顏色晦暗的裹尸布呈上。

    “這似乎并非成人所用之物。”陳知禮緊緊盯著胡員外的眼睛，“關于令尊下葬之事，你是否還有什么……未曾告知官府的要緊情節？”

    胡員外看到那兩塊小裹尸布，臉色“唰”地一下變得慘白如紙，身l劇烈搖晃，幾乎站立不住，眼神躲閃，嘴唇哆嗦著：“沒……沒有……大人……這就是……就是家父平常所用……”

    “胡員外！”穆云厲聲打斷他的支吾，“本官派去的人已在周邊村落查明，有關你胡家行‘陰童陪葬’之事的傳聞，并非空穴來風！你還要隱瞞到幾時？難道要等本官開棺驗尸嗎？”

    “撲通”一聲，胡員外徹底崩潰，雙膝一軟跪倒在地，涕淚橫流，磕頭如搗蒜：“大人饒命！大人饒命啊！我說！我全都說！是……是家父……家父他臨終前神智已然不清，胡亂語，說什么地下冰冷，無人作伴，定要……定要一對金童玉女伺侯左右才肯瞑目……我……我本是不通意的，這是犯王法、損陰德的事啊！”

 &nbs-->>p;  他哭訴著：“我就想著先假意應承，放出點風聲去，實則打算到時侯燒些紙人紙馬糊弄過去……

    可……可萬萬沒想到，下葬的前一晚，真的有人……有人用草席裹了兩具小小的尸身，深夜送到了我家后門……我當時也嚇壞了，打開一看，確實是兩個已經斷氣多時的孩子，身子都已經硬邦邦了，約莫五六歲模樣……