清玄道士也端起酒杯，不好意思地說：“鹿道友，之前是我莽撞，往后你要是遇到什么麻煩，盡管去青云觀找我，我定當鼎力相助。”

    鹿九笑著舉杯回應，心里滿是感動。他活了三百多年，見過山林里的爾虞我詐，也見過人間的勾心斗角，卻從未像此刻這般，感受到如此純粹的溫暖。

    夜宴一直鬧到后半夜，眾人才陸續散去。鹿九送走最后一位街坊，回到小院，看著滿地的狼藉，卻一點也不覺得累。他走到竹林邊，仰頭看著天上的圓月，悄悄把脖頸抻長了些，讓月光灑在自己的臉上。

    他的本體是只長頸鹿，生來就愛往高處去，愛啃食鮮嫩的竹葉，愛眺望遠方的山巒。以前他總覺得，修行的意義是化成人形，融入凡塵，可現在他才明白，真正的安穩，不是變成和別人一樣的模樣，而是有一群愿意接納你本來面目的人。

    這時，狗蛋去而復返，手里攥著個用草編的小玩意兒，遞到鹿九面前：“鹿仙長，這是我給你編的長脖子小鹿，你收著。”

    鹿九接過那只歪歪扭扭的草鹿，眼眶忽然有些發熱。他低頭，輕輕蹭了蹭狗蛋的額頭：“謝謝你，狗蛋。”

    “以后我能常來你家玩嗎？”狗蛋小聲問。

    “當然，隨時都能來。”鹿九笑道。

    狗蛋這才滿意地跑開，回了自己的破屋。鹿九站在院子里，捏著那只草鹿，看了許久的月亮。

    從那以后，云來鎮的人都知道，青蘿巷住著個長頸鹿妖，可沒人覺得他可怕，反而都把他當成了自家親人。鹿九依舊每日去回春堂采藥材，依舊給小娃們講山里的故事，依舊會在趕集日幫王二嬸照看豆腐腦攤，只是他再也不用刻意隱藏自己的長脖子，偶爾還會在街坊們的起哄下，露一手“長頸取物”的本事，惹得眾人哈哈大笑。

    秋去冬來，寒來暑往，云來鎮的日子依舊平淡而溫暖。鹿九在青蘿巷的小院里，一住就是許多年。他的脖頸還是比常人長一截，可在云來鎮的人眼里，那不是妖怪的破綻，而是獨屬于鹿九的標志。

    后來，有路過的旅人聽聞云來鎮有個長頸妖，特意趕來瞧稀奇。可他們看到的，不過是個溫和的高個子男人，在巷口幫著老人提水，在藥鋪里幫著大夫抓藥，在小院里和一群孩子笑得開懷。

    旅人不解，問鎮民：“他不是妖怪嗎？你們不怕他？”

    鎮民們會笑著搖頭：“他是鹿九，是咱云來鎮的長頸客，哪是什么妖怪？”

    而鹿九聽到這話，只會摸了摸自己的長脖子，露出一抹溫和的笑。他知道，自己這一輩子，都不會再離開云來鎮了。這里有他的竹林，有他的酒，有他的朋友，有他再也舍不得放下的人間煙火。

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