“不是，”笛兒搖搖頭，眼睛紅紅的，“我是紫竹成精，要靠吸收天地靈氣修行。三百年前，我就是因為靈氣不足才睡過去的。現在我醒了這么久，靈氣又快用完了，必須去昆侖山找靈氣更足的地方修行，不然就會永遠睡過去，再也醒不來了。”

王老實愣住了，他沒想到笛兒會突然離開。這段時間，笛兒雖然調皮，卻給了他很多歡樂，他早就把她當成了家人。他喉嚨發緊，說不出話來。

“我也不想走，”笛兒的眼淚掉了下來，變成了一顆顆小小的槐花瓣，“我喜歡吃你做的棗糕，喜歡看你做木工活，喜歡聽你講故事，還喜歡老槐巷的老井和石榴樹。可是我沒辦法，我必須去修行。”

王老實抹了抹眼睛，把笛子緊緊抱在懷里：“那……那你什么時候回來？”

“我不知道，”笛兒說，“可能十年，可能一百年，也可能……再也回不來了。不過你放心，我會記住你的，記住老槐巷，記住我們一起過的日子。”

她對著王老實吹了一段調子，還是第一次見面時的那首，像秋風掃過槐樹葉，沙沙的，卻帶著一絲傷感。吹完后，她的小影子慢慢變淡，最后鉆進了笛子里頭，笛子變得和普通的舊笛子沒什么兩樣，只是笛身上的花紋，似乎比以前更清晰了。

王老實把笛子揣進懷里，坐在院子里的石磨旁，坐了很久。石榴樹的葉子落了他一身，他卻渾然不覺。

第二天，王老實把笛子埋在了院中的石榴樹下，就在老槐樹的方向。他想，這樣笛兒就能聽到老槐樹的聲音，聞到槐花香，就像還在老槐巷一樣。

從那以后，王老實又恢復了以前的樣子，悶頭干活，不再對著空氣說話。可街坊們發現，他做的木工活里，總會刻上一朵小小的海棠花，有時還會刻上一只歪著腦袋的小狐貍，嘴里叼著顆石榴籽。

每年秋天，石榴樹結果的時候，王老實都會摘一個最大的石榴，放在石榴樹下，就像以前笛兒做的那樣。他還會坐在石磨旁，對著石榴樹說說話，說巷口的張老漢又去看耍猴了，說李寡婦的小孫女長大了，說井里的老烏龜又醒了一次，還對著他眨了眨眼。

他知道，笛兒可能再也不會回來了。可他還是希望，有一天，當他坐在石磨旁干活時，會突然聽見一個脆生生的聲音：“王老實，我回來了！你做的棗糕呢？我要吃！”

日子一年年過去，王老實老了，頭發白了，背也駝了。可他還是每天都會去石榴樹下看看，摸摸那埋著笛子的地方。

直到有一天，一個穿著槐花色衣服的小姑娘，手里拿著一支紫竹笛子，出現在老槐巷的巷口。她打聽王老實的住處，街坊們告訴她，王老實已經在半年前去世了，就葬在村后的山坡上，對著老槐巷的方向。

小姑娘來到石榴樹下，從懷里掏出一支笛子，和埋在地下的那支一模一樣。她對著石榴樹吹了一段調子，沙沙的，像秋風掃過槐樹葉。吹完后，她把笛子埋在了石榴樹下，和另一支放在了一起。

“王老實，我回來了，”她輕聲說，“我修行成功了，可是你怎么不等我呢？不過沒關系，我會在這里陪著你，陪著老槐巷，陪著我們的石榴樹。以后每年秋天，我都會給你帶棗糕，帶石榴籽，就像以前一樣。”

夕陽西下，小姑娘的影子被拉得很長，和石榴樹的影子疊在一起，像兩個相依相伴的老朋友。老槐巷的風，帶著槐花香，輕輕地吹過，像是在回應她的話。

而那兩支埋在地下的笛子，笛身上的花紋，在月光下，慢慢變成了兩個小小的身影，一個憨厚的木匠，一個調皮的笛子妖，正坐在石磨旁，一起看著院里的石榴樹，笑得很開心。

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