話說正德年間，江南蘇州府下屬的青溪鎮，有個叫阿福的年輕畫匠。這阿福年方二十，生得濃眉大眼，就是性子憨了點，說話總慢半拍，笑起來左邊嘴角還會陷個小梨渦。他爹娘走得早，留下一間不足十平米的小畫室，里頭堆著半墻的畫紙、幾罐磨禿了的墨錠，還有個缺了口的硯臺——那是他爹傳下來的，阿福寶貝得緊，每天都用細布擦得锃亮。

阿福的畫技不算頂尖，花鳥魚蟲畫得馬馬虎虎，人物卻總差口氣。鎮上的張掌柜讓他畫幅財神像，他倒好，把財神的元寶畫成了糖糕；李大娘要幅觀音圖，他給觀音的凈瓶里插了枝糖葫蘆——不是他不用心，實在是腦子里總惦記著吃的。青溪鎮的小吃他能數出百十來種：東頭王記的桂花糖粥、西巷劉婆的蟹粉湯包、街口老周的芝麻酥餅，還有逢集才有的糖畫兒，阿福每個月掙的碎銀子，倒有七成填了肚子。

這年入秋，青溪鎮趕廟會，阿福擺攤畫肖像，從日出等到日落，只掙了兩個銅板。眼看天要黑了，他揣著銅板往回走，路過街口老周的餅攤，忍不住咽了咽口水。老周見他可憐，塞了塊剛出爐的芝麻酥餅：“阿福，拿著吃，下次畫幅我的餅攤圖，抵賬！”

阿福揣著熱乎的酥餅，腳步輕快地回了畫室。剛進門，就瞥見案頭攤著張半完工的畫——是幅仙子圖。前兒個他看了戲班的《天女散花》，心里癢癢，就想畫個仙子。畫了三天，仙子的臉還是空的，他總覺得少了點什么。

此刻酥餅的香味飄進鼻子，阿福咬了一大口，芝麻渣子掉了滿案。他正伸手去擦，忽聽“哎呀”一聲輕呼，細得像蚊子叫，又軟得像。

阿福嚇了一跳，手里的酥餅差點掉地上：“誰、誰在說話？”

畫室就他一個人，門窗都關得嚴實。他壯著膽子四處看，最后目光落在了那幅仙子圖上——只見畫中仙子的嘴角，竟沾了粒芝麻！

“不是吧……”阿福揉了揉眼睛，湊過去細看。這一看，魂都快飛了：畫里的仙子正皺著眉，伸出纖細的手指，想把嘴角的芝麻擦掉，可手指剛碰到臉頰，竟從畫里透了出來，像穿過一層薄紗似的！

“你、你是畫里的……仙子？”阿福聲音發顫，后退半步，差點撞翻了墨汁罐。

仙子沒理會他，踮著腳尖夠了半天，終于把芝麻拈下來，放進嘴里嚼了嚼，眼睛一下子亮了：“嗯！這是什么？香得很！”

話音剛落，只見畫中光華一閃，那仙子竟從畫里飄了出來！她穿著月白色的紗裙，裙擺上繡著淡紫色的牽牛花，頭發用根銀簪挽著，垂著兩縷青絲。最奇的是她的飄帶，明明沒有風，卻輕輕晃著，像兩條調皮的小蛇。

阿福嚇得癱坐在地上，手里的酥餅滾到了仙子腳邊。仙子彎腰撿起，咬了一大口，腮幫子鼓得像只小松鼠：“好吃！比畫里的云片糕好吃多了！”

“畫、畫里還有云片糕？”阿福懵了。

“當然啦！”仙子咽下嘴里的餅，拍了拍裙擺上的芝麻，“我叫靈汐，住在你畫里三個月了。你畫的云片糕、桂花糖，看著香，卻吃不著，可憋死我了！剛才你掉的芝麻，香得我實在忍不住，就……就出來了。”

阿福這才反應過來，自己畫的仙子居然活了，還是個吃貨！他咽了咽口水，試探著問：“那、那你還能回去嗎？”

靈汐眨了眨眼，晃了晃飄帶：“能是能，可凡間的東西太好吃了！我還沒吃夠呢！”她說著，眼睛掃過阿福的案頭，瞥見一個空了的糖粥碗——那是早上阿福沒洗的——頓時眼睛放光，“這是什么？聞著甜甜的！”

阿福哭笑不得，只能如實說：“是桂花糖粥，早上吃的，碗還沒洗。”

靈汐的臉垮了下來，像只泄了氣的皮球：“啊？那還有嗎？”

“沒、沒有了，我就掙了兩個銅板，買了酥餅。”阿福撓了撓頭，忽然想起什么，從懷里摸出那兩個銅板，“要不，我再去給你買碗？”

靈汐立刻笑了，眼睛彎成了月牙：“好呀好呀！我跟你一起去！”

阿福趕緊擺手：“不行不行！你是畫里的仙子，別人看到會嚇著的！”

靈汐想了想，伸手在自己身上一點，身上的紗裙瞬間變成了青布衣裙，飄帶也不見了，看起來就像鎮上普通的姑娘，只是眉眼間的靈氣藏不住。“這樣不就好了？”她得意地轉了個圈，“我在畫里看你畫過好多人，照著學的！”

阿福看呆了，只好帶著她出門。夜里的青溪鎮靜悄悄的，只有幾家鋪子還亮著燈。靈汐像只好奇的小貓，一會兒摸摸路邊的楊柳，一會兒聞聞墻根的菊花，走到王記粥鋪門口，更是拉著阿福不肯走。