王老實蹲在青石板上鑿酒曲時，山風卷著股甜香撞進了鼻子。

那香不像野菊的清苦，也不似山棗的酸澀，倒像是把春末的槐花蜜擰碎了，混著陳年米酒的醇厚往人骨頭縫里鉆。他舉著木槌抬頭，見西坡老槐樹下蹲了個穿粗布短打的漢子，正捧著個油光水滑的葫蘆往嘴里灌。

“老哥，喝啥好酒呢？”王老實咽了口唾沫。他在這青石嶺釀了十年酒，自認為十里八鄉的酒沒有他不認識的，可這香味實在稀罕。

漢子聞聲回頭，臉膛紅撲撲的像熟透的山楂，咧嘴一笑露出兩顆小虎牙：“自家釀的米酒，不嫌棄就來兩口？”

王老實丟下木槌就湊過去。漢子把葫蘆遞過來時，他才看清那葫蘆的奇特——通身呈琥珀色，肚大頸細，表面布滿細密的紋路，倒像是誰把百年老木的年輪刻在了上面。他捏著葫蘆嘴抿了一口，酒液滑進喉嚨時竟帶著點涼絲絲的甜，下肚后又騰起股暖烘烘的熱，從心口一直熨帖到腳心。

“好家伙！”王老實眼睛發亮，“這酒比我釀的‘燒刀子’還夠勁！”

漢子嘿嘿笑：“你這酒坊的酒也不差，就是太烈，少了點回甘。”

兩人蹲在槐樹下你一口我一口地喝，王老實越喝越覺得不對勁。那葫蘆看著不大，可灌了半晌也不見空，漢子的臉始終紅撲撲的，眼神卻亮得很，半點沒有醉意。等日頭爬到頭頂時，王老實舌頭都打了結，漢子卻站起身拍了拍屁股：“謝老哥的酒引子，改日還你一壇好酒。”

“啥……啥引子？”王老實暈乎乎地問。

漢子指了指酒坊方向：“你今早曬的酒曲，我偷捏了一小撮拌在酒里，香多了。”說罷揣著葫蘆往山林里走，身影轉瞬間就隱進了樹影里，倒像是被山風卷走了似的。

王老實趴在石頭上吐了半天，等醒酒時才發現懷里多了個東西——正是那只琥珀色的葫蘆。他捏著葫蘆愣了半晌，突然一拍大腿：莫不是撞上山精了？

打那以后，王老實酒坊的生意突然好了起來。

先是鄰村的張寡婦來打酒，說喝了他的酒治好了多年的偏頭痛；后是鎮上的教書先生提著壇子來，說這酒泡枸杞比人參還補。王老實自己嘗了嘗新釀的米酒，發現確實比以前多了股說不清道不明的甜香，倒像是那日喝的葫蘆里的酒。

他夜里抱著葫蘆翻來覆去睡不著，對著葫蘆小聲問：“你真是山精？”

葫蘆沒動靜。

“要是你幫我釀的酒，就吱一聲？”

葫蘆依舊沒動靜。

王老實嘆口氣，把葫蘆掛在房梁上。可第二日醒來，他發現葫蘆竟落在了酒缸邊，缸里的酒少了小半，水面上還飄著片新鮮的槐葉——正是西坡老槐樹上的葉子。

這下王老實徹底信了。他把葫蘆小心翼翼地捧起來，往里面倒了半碗新釀的米酒：“仙長要是不嫌棄，就喝這個當水喝。”

葫蘆頸輕輕晃了晃，像是在點頭。

自那以后，王老實每天都往葫蘆里倒新酒，酒坊的生意也越發紅火。只是那葫蘆精從不現身，只有夜里偶爾能聽見房梁上有“咕嘟咕嘟”的喝酒聲，有時還夾雜著小聲的哼唧，像是在唱什么山歌。

這天傍晚，王老實正往酒壇上貼封條，忽聽見門外一陣喧嘩。他探出頭，見是鎮上的劣紳李扒皮帶著幾個家丁，正叉著腰在門口嚷嚷。

“王老實！你這酒怎么回事？”李扒皮把手里的酒壇子往地上一摔，酒液濺了滿地，“我家公子喝了你的酒，上吐下瀉鬧了三天！你賠我醫藥費！”

王老實急了：“不可能！我這酒都是正經糧食釀的，從沒出過問題！”

“還敢嘴硬？”李扒皮使了個眼色，家丁們就要往酒坊里闖，“搜！給我搜！搜出他摻假的東西，送官查辦！”

王老實張開雙臂攔在門口，被家丁推得一個趔趄。就在這時，房梁上的葫蘆突然“啪嗒”一聲掉下來，直挺挺砸在李扒皮腳邊。

李扒皮嚇了一跳，抬腳就要踢，葫蘆卻突然自己滾了起來，“咚”地撞在他膝蓋上。他疼得嗷嗷叫，剛要罵人，見葫蘆口朝上，“噗”地噴出股酒液，正好澆在他臉上。