王老漢發現自家掃帚成精那天，正蹲在門檻上啃涼紅薯。

秋陽把院壩曬得暖烘烘的，墻根下的蟋蟀正扯著嗓子唱，他瞇縫著眼打盹，冷不丁聽見身后一聲輕響。回頭看時，灶臺上的粗瓷碗正慢悠悠晃到桌邊，眼看要掉下去，墻角那把用了三年的老掃帚突然地立起來，竹枝扎成的掃帚頭輕巧一卷，穩穩托住了碗。

掃帚柄還在微微發顫，像是做完壞事的孩子在發抖。

王老漢嘴里的紅薯掉在地上，滾出老遠。他活了五十八年，見過黃鼠狼拜月，聽過狐貍討封，可沒聽說過掃帚還能成精的。那掃帚是他三年前從山貨市上淘來的，竹柄被摩挲得油光锃亮，掃帚頭扎著紅布條，如今那布條正隨著掃帚的抖動輕輕晃，活像條怯生生的尾巴。

你......你是個啥東西？王老漢的聲音直打顫，手在門后摸了半天，才摸到那根用了十年的棗木拐杖。

掃帚地縮到門后，掃帚頭往墻縫里鉆，竹柄卻不老實，偷偷往外探了半寸。王老漢這才發現，往常總沾著鍋灰的掃帚頭竟白凈了不少，紅布條也鮮亮得像新染的。

成精了還知道藏？王老漢突然笑了，他年輕時候聽爹說過，老物件用久了沾了人氣，是會生出靈性的。他拄著拐杖站起來，故意重重咳嗽兩聲，出來吧，我不打你。

掃帚遲疑著挪出來，竹柄在地上磕了磕，像是在磕頭。王老漢瞅著它那副模樣，突然想起早逝的小孫子，也是這么怯生生的，做錯事就往門后躲。他彎腰撿起地上的紅薯，拍了拍灰又塞回嘴里：罷了罷了，橫豎我這孤老頭子也沒人作伴，留著你打個雜也好。

掃帚像是聽懂了，竹柄歡快地在地上轉了個圈，帶起一陣風，把王老漢掉在衣襟上的紅薯渣掃得干干凈凈。

打這天起，王老漢的日子就多了樁樂事。白日里他照舊扛著鋤頭下地，那掃帚便乖乖靠在墻角，裝作普通物件。可只要他一出門，屋里就熱鬧起來——掃帚地蹦到炕頭，用軟乎乎的掃帚頭撣掉灰塵；再地滑到灶臺，把昨晚沒收拾的碗筷歸置整齊；最絕的是掃院子，它不用人扶，自己就能貼著地面游走，連磚縫里的草籽都能掃出來。

王老漢頭回發現時，差點把手里的煙鍋子掉地上。他傍晚回家，老遠就看見自家院子干干凈凈，連雞屎都沒了蹤影。進了屋，炕鋪得平平整整，桌上還擺著他早上沒喝完的涼茶，連碗沿的垢都擦得锃亮。

你這小東西，倒比雇來的長工還勤快。王老漢笑著摸了摸掃帚柄，那竹柄竟微微發燙，像是害了羞。

可精怪畢竟是精怪，總有些不通人情的地方。有回王老漢把剛納好的鞋底擱在窗臺上曬，轉臉就被掃帚掃進了柴火堆——在它眼里，那團帶線的布片子大概也算。還有次更離譜，隔壁張寡婦來借醬油，前腳剛走，掃帚就地沖出去，把人家掉在門口的紅頭繩給卷了回來，規規矩矩擺在王老漢面前，像是在邀功。

你這傻東西！王老漢又氣又笑，拿著紅頭繩去還，被張寡婦打趣了半天，說他老了老了倒學會撿姑娘家的物件了。

王老漢回來時，見掃帚正委屈地蹲在門后，掃帚頭蔫蔫地耷拉著，紅布條也無精打采的。他本想罵兩句，見這模樣又心軟了，蹲下來哄：不是你的錯，是我沒教你。以后除了咱家的灰，別家的東西不能動，知道不？

掃帚地抬起頭，竹柄在地上輕輕磕了三下。

自那以后，掃帚像是長了記性，不光把家里打理得井井有條，還學會了看王老漢的眼色。王老漢咳嗽時，它會把炕邊的薄毯往他身邊推推；王老漢咂摸嘴時，它會把灶臺上的腌菜壇子往桌邊挪挪。有回王老漢夜里起夜摔了一跤，還沒來得及喊疼，掃帚就地從墻角竄過來，用竹柄費力地去夠墻上的油燈，那焦急的模樣，活像個慌了神的孩子。

王老漢心里暖烘烘的，給它取了個名，叫。

灰灰這名字一叫開，掃帚精像是更活泛了。有時王老漢坐在院里編筐，灰灰就立在旁邊，竹柄時不時往他手背上蹭，像是在撒嬌。王老漢編累了，就拿它當拐杖拄著，慢悠悠在村里晃蕩，惹得鄰居們直笑：王老漢，你這掃帚都快成你第三條腿了。

王老漢總是樂呵呵地應：它比腿聽話。

可平靜日子沒過多久，就出了岔子。

那天是村里的集日，王老漢提著籃子去趕集，臨走時叮囑灰灰：乖乖在家，別亂走。灰灰在門后磕了磕柄，算是應了。

可王老漢剛走到村口，就聽見身后有人喊：王大爺，您家掃帚跑出來啦！他回頭一瞅，魂都差點嚇飛——灰灰正地跟在他身后，掃帚頭還歡快地左右搖擺，活像條跟著主人的小狗。

你這搗蛋鬼！王老漢又急又氣，趕緊往回趕，灰灰卻以為他在跟自己玩，竟地一下竄到他前頭，還調皮地用掃帚頭勾了勾他的褲腳。這一下可捅了馬蜂窩，路上的村民都看直了眼，有個小孩嚇得直哭：娘！掃帚自己會跑！

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王老漢臉都白了，抓起灰灰就往家跑，背后的議論聲嗡嗡的，像一群追著人的馬蜂。他把灰灰扔進門，地關上門，背靠著門板直喘氣。

灰灰像是知道闖了禍，蔫蔫地縮在墻角，掃帚頭都耷拉到地上了。

你說你，讓你在家待著，跑出來干啥？王老漢指著它，氣不打一處來，被人當成妖怪燒了怎么辦？

灰灰一動不動，紅布條卻慢慢褪成了淺粉色，像是哭了。

王老漢看著又心疼，嘆了口氣：罷了罷了，你也是想跟著我。他蹲下來，摸了摸灰灰的掃帚頭，只是這人間不比山里，精怪露了形跡，沒好果子吃。

灰灰輕輕蹭了蹭他的手，竹柄微微顫抖著。

打這以后，灰灰再不敢亂跑了，可村里的風風語卻沒停。都說王老漢家出了邪祟，連掃帚都成了精。有人說看見灰灰夜里在院里跳舞，還有人說聽見王老漢跟掃帚說話。最離譜的是張寡婦，說她半夜起夜，看見王老漢家的掃帚飛到房頂上，正對著月亮磕頭。

王老漢，你家那掃帚怕是不干凈，趁早燒了吧。村東頭的李巫婆背著褡裳上門，神神叨叨地說，我給你畫道符，保準邪祟不敢再來。

王老漢把她往門外推：去去去，我家灰灰乖著呢，不比你這裝神弄鬼的強？

李巫婆被推得一個趔趄，撒潑道：好你個王老漢，被妖怪迷了心竅！等哪天它吸了你的精氣，看你后悔不后悔！

這話戳在王老漢心上，他夜里翻來覆去睡不著，看著墻角靜悄悄的灰灰，心里犯了嘀咕。是啊，精怪就是精怪，哪有跟人長久相處的道理？萬一日后它真害了自己......