霓裳怒斥江南吏鹽梟背后有靠山

（開倉放糧的第三日，揚州城內外的百姓依舊絡繹不絕地涌向府衙糧倉。清晨的薄霧還未散盡，糧倉外就排起了長長的隊伍，老弱婦孺抱著空布袋，臉上帶著期盼的神色，偶爾有人低聲交談，話語里滿是對九殿下的感激。）

九殿下（穿著一身玄色便服，站在糧倉門口的高臺上，看著有序領糧的百姓，眉頭卻微蹙。他側頭對身邊的三皇子道）：三哥，你發現沒有？這三天來，領糧的大多是城西和城北的百姓，城南和城東的百姓卻寥寥無幾。

三皇子（順著九殿下的目光望去，果然見隊伍里多是面黃肌瘦的貧苦百姓，衣著也多是破舊的粗布衣裳）：確實蹊蹺。難道城南和城東的災情不嚴重？還是說……糧食沒送到那里去？

霓裳（剛從城外巡查回來，聽到兩人的對話，立刻上前道：“殿下，三皇子，屬下剛才去城南查看，發現那里的糧點根本沒開！負責發放糧食的是揚州府的糧官張大人，屬下找到他時，他正和幾個鹽商在酒樓喝酒，說什么‘百姓餓幾天死不了，耽誤了沈公子的事才麻煩’！”）

“豈有此理！”九殿下猛地攥緊拳頭，玄色衣袖下的手臂青筋凸起，“本王親自下令讓各城開設糧點，他竟敢陽奉陰違！霓裳，備馬！隨本王去城南！”

（不多時，三人騎著馬，帶著十幾個侍衛，直奔城南而去。剛到城南的街口，就看到一群百姓圍在一個緊閉的糧點門口，個個面黃肌瘦，有的老人已經虛弱得坐在地上，嘴唇干裂，眼神里滿是絕望。）

“糧官大人怎么還不來啊？我家孫兒已經兩天沒吃東西了！”

“聽說張大人去酒樓喝酒了，根本不管我們的死活！”

“這日子沒法過了！與其餓死，不如去沈府搶糧！”

（百姓們的議論聲越來越激動，有人已經開始沖撞糧點的大門，場面眼看就要失控。九殿下立刻翻身下馬，快步走到人群前。）

九殿下（朗聲道：“鄉親們，安靜一下！本王是奉旨賑災的九殿下，糧點的事，本王來處理！”）

百姓們聽到“九殿下”三個字，瞬間安靜下來，紛紛轉頭看向他。有人認出了這是幾天前在府衙為他們做主的欽差大人，立刻跪了下來，哭著喊著要他主持公道。

九殿下（扶起最前面的一個老農，語氣溫和卻堅定）：鄉親們，你們放心，今天本王一定讓大家領到糧食。霓裳，去把糧點的門打開！

霓裳（應了一聲，快步走到糧點門口，拔出玄鐵劍，對著門鎖用力一劈。“哐當”一聲，門鎖被劈斷，糧點的大門應聲而開。里面的糧倉里堆滿了糧食，顯然是早就準備好了，只是沒人發放。）

百姓們看到糧食，瞬間歡呼起來，紛紛涌到糧點門口。九殿下讓侍衛們維持秩序，開始有序發放糧食。就在這時，一個穿著錦緞長袍的官員帶著幾個隨從，醉醺醺地從遠處走來，嘴里還哼著小曲，正是負責城南糧點的張大人。

張大人（看到糧點門口的混亂場面，又看到九殿下，臉色瞬間變了變，卻還是強裝鎮定，走上前對著九殿下敷衍地拱了拱手）：九殿下？您怎么來了？這里的事下官能處理，就不勞煩殿下了。

九殿下（看著他滿身的酒氣，還有嘴角殘留的油漬，眼神瞬間變得冰冷）：張大人，本王讓你今早開設糧點，發放糧食，你卻在這里喝酒作樂，讓百姓們在門口苦苦等待，你可知罪？

張大人（心里一慌，卻還是嘴硬道：“殿下誤會了！下官剛才是去和鹽商們商議賑災的事，并不是喝酒作樂。這糧點的糧食，下官正準備發放呢！”）

“你撒謊！”霓裳突然上前一步，玄鐵劍“錚”地出鞘半寸，劍尖直指張大人的咽喉，“剛才屬下明明看到你在酒樓里和鹽商們喝酒吃肉，還說‘百姓餓幾天死不了’，你敢說你沒有？！”

張大人（嚇得臉色發白，后退了兩步，酒也醒了大半。他看著霓裳凌厲的眼神，心里發怵，卻還是強撐著道：“你……你是誰？竟敢對本官無禮！殿下，這女子來歷不明，您可不能聽她的一面之詞！”）

九殿下（冷笑一聲，語氣帶著幾分嘲諷）：她是本王的侍衛統領霓裳。張大人，你以為你能瞞得過本王嗎？本王已經派人查過了，你不僅今天沒發放糧食，前兩日也只是象征性地發了一點陳糧，大部分糧食都被你私藏起來，準備賣給鹽商！

張大人（臉色瞬間變得慘白，身體開始發抖。他沒想到九殿下竟然什么都知道了，只能跪了下來，哭著道：“殿下饒命！下官也是被逼的！是沈文遠讓下官這么做的，他說要是下官不幫他私藏糧食，就殺了下官的家人！下官也是沒辦法啊！”）

百姓們聽到這話，瞬間憤怒起來，紛紛指責張大人的惡行。有的甚至撿起地上的石頭，想要砸向他。

九殿下（對著百姓們擺了擺手，示意他們冷靜）：鄉親們，大家放心，本王一定會嚴懲張大人，還你們一個公道！侍衛，把張大人押下去，嚴加看管！

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侍衛們應道，將張大人押了下去。百姓們看到張大人被押走，紛紛歡呼起來，對著九殿下磕頭致謝。

九殿下（看著歡呼的百姓，心里卻清楚——張大人只是一個小角色，他背后的沈文遠，還有沈文遠背后的太子，才是真正的大問題。他轉身對霓裳道：“霓裳，你去查一下，揚州還有哪些官員和沈文遠勾結，把他們的名字和罪狀都列出來，本王要一并處置！”）

霓裳（躬身應道）：屬下遵旨！

（就在這時，一個侍衛匆匆跑了過來，臉色慌張，聲音帶著急切）：殿下！不好了！府衙那邊傳來消息，沈文遠在牢里zisha了！

“什么？！”九殿下和三皇子同時臉色驟變。霓裳更是猛地拔出劍，眼神里滿是殺意。

九殿下（語氣冰冷，帶著壓抑的怒火）：怎么回事？不是讓你們嚴加看管嗎？他怎么會zisha？

侍衛（跪在地上，磕著頭道：“小的也不知道！剛才小的去送飯，發現沈文遠躺在地上，嘴角流著血，已經沒氣了。牢門是鎖著的，也沒人進去過！”）

九殿下（深吸一口氣，壓下心頭的怒火）：立刻回府衙！

（一行人匆匆趕回府衙，直奔大牢而去。大牢里，沈文遠躺在地上，臉色發黑，嘴角掛著黑血，和之前那些服毒自盡的太子暗衛一模一樣。旁邊的牢門上著鎖，看起來確實沒有人進去過。）

三皇子（蹲下身，仔細查看了一下沈文遠的尸體，眉頭皺得更緊了）：是中毒而死，和那些暗衛中的毒一樣。可牢門是鎖著的，他是怎么拿到毒藥的？