金殿論策驚眾臣，龍心暗許刮目看

大夏皇宮·太和殿

深秋的寒氣裹著邊關急報，撞開了太和殿厚重的朱門。八百里加急的文書在龍案上攤開，皇帝趙宏的指節因用力而泛白——蠻族騎兵趁秋收襲擾云州，燒了三座糧倉，殺了七品縣令，邊軍奏請增兵三萬，糧餉五十萬石。

“一群廢物！”皇帝將文書拍在御案上，鎏金鎮紙震得跳了跳，“每年給邊軍撥那么多糧餉，連幾個蠻族都擋不住？”

殿內文武百官噤若寒蟬，太子趙燁出列躬身，玄色蟒袍掃過地磚：

太子（聲如洪鐘）：父皇息怒！蠻族野性難馴，唯有以雷霆手段震懾！兒臣以為，當即刻加征全國商稅三成，再從京營調兵三萬馳援云州，定能一舉蕩平蠻族！

三皇子趙瑾立刻出列附和，腰間的金帶鉤晃得人眼暈：

趙瑾：太子哥哥說得是！蠻族畏威不畏德，就得讓他們嘗嘗大夏的厲害！兒臣愿領兵出征，定斬蠻族首領首級獻于父皇！

幾位武將紛紛點頭，稱“太子之策可行”，文官們卻面露難色——去年剛遭了蝗災，再增稅，怕是要出民變。

皇帝揉著眉心，目光掃過殿內，最終落在了站在末位的趙洐身上。這半年來，活字印刷傳遍全國，各州府的稅冊清了不少，連國庫都充盈了些，他倒想聽聽這兒子有何見解。

皇帝：趙洐，你怎么看？

所有人的目光“唰”地投向趙洐。他穿著身洗得發白的青袍，在一眾錦衣華服的皇子大臣里，顯得格外扎眼。

趙洐出列，長揖及地，聲音不高卻清晰有力：

趙洐：兒臣以為，太子與三皇兄之策，不妥。

此一出，滿殿嘩然。太子趙燁臉色一沉：

太子：九弟有何高見？莫非覺得蠻族該放任不管？

趙洐（抬頭，目光坦然）：非也。蠻族襲擾，根源不在兵少，而在邊民離心。

他從袖中取出一卷地圖，展開在金磚地上——竟是云州的邊防圖，上面用紅筆圈出了幾處村落：

趙洐：父皇請看，蠻族襲擾的這幾處，都是邊軍與地方官勾結，強征糧草、欺壓邊民之地。邊民怨聲載道，才會給蠻族帶路。若只增兵加稅，邊民更反，蠻族未平，內亂先起。

戶部尚書連忙出列：

戶部尚書：九皇子所極是！云州去年旱災，稅銀卻一分未減，下官上月還收到密報，說有邊民逃入蠻族地界了！

皇帝的臉色愈發凝重，指著地圖問：

皇帝：那依你之見，該如何？