今兒一早，柳念棠就已經交代過紅杏，在謝昀面前如何說。
這時聽到兩聲敲門聲，和紅杏的聲音。
“小姐，大公子來看您了。”
“進來吧。”柳念棠的聲音帶著刻意壓低的虛弱。
紅杏推開門，乖順地站在一旁。謝昀邁步走入房間，一眼就看到柳念棠斜靠在床頭。她臉色依舊有些蒼白，未施粉黛的臉干凈清純，少了平日的張揚，反倒多了幾分病中的脆弱。
見到謝昀進來，她眼中立刻亮起光彩，嘴角牽出一個小小的梨渦。
“大哥哥，我還以為你忘了我，不來看念棠了。”
“怎么會，有些事情耽擱了。”謝昀走到床邊的椅子上坐下，目光落在她身上，聲音不自覺地放低，“腳踝怎么樣了？”
一聽這話，柳念棠剛剛揚起的小臉馬上就垮了下來，眼圈都紅了。
“還是疼，你看看，又腫了，根本不敢下地。”
柳念棠說著，素手掀開錦被的一角，將月白色的錦緞睡褲，慢條斯理地往上拉。
動作很慢，慢得足夠讓人的目光跟隨著那片布料，看著它從纖細的腳踝向上，露出一截瑩白如玉的小腿。
謝昀的呼吸有瞬間的停滯。
那青紫交加的傷處，與周圍細膩勝雪的肌膚形成了劇烈的沖擊，刺得他眼底發緊。
他強行將視線移開，聲音卻帶上了一絲他自己都未察覺的緊繃。
“為何越來越重？府醫沒來看嗎？”
“來過了，說沒傷到骨頭，開了一瓶活血化瘀的藥酒，今天還沒涂。”柳念棠指了指謝昀身旁桌上的那瓶藥酒，聲音又軟又糯。
謝昀拿起藥酒，遞給她。“為何不涂？按時涂抹，會好得快些。”
“那你給人家涂。”柳念棠看著他，眼波流轉，“我渾身都疼，胳膊也抬不起來，實在是沒力氣。”
她說著，竟真的將受傷的腳踝往床邊挪了挪，擺在了他面前。
這是命令，也是邀請。
謝昀拿著藥瓶的手指收緊，喉結滾動了一下。他讀過圣賢書，掌過朝堂權，卻從未想過有一天，自己會給一個女子……做這種事。
片刻的僵持后，他終是妥協了。
他無奈地挽起衣袖，倒出一些藥酒在掌心，掌心瞬間冰涼。他搓了搓手，待藥酒微溫，才俯下身，將手掌覆蓋在她腫脹的腳踝上。
指尖觸碰到她肌膚的瞬間，那溫熱細膩的觸感，讓謝昀的動作猛地一頓。
一股陌生的燥熱順著指尖竄上他的手臂，他常年執筆握卷的手，此刻竟有些不聽使喚。
藥酒濃烈的草藥味混雜著她身上獨有的、淡淡的甜香，鉆入鼻息，攪得他心神不寧。
“可能會有些疼，你忍著點。”他開口，聲音比平時要沙啞幾分。
他不敢看她的臉，只專注于手下的動作，力道克制而輕柔，用指腹將藥酒緩緩揉開。
柳念棠沒有作聲，只是靜靜地盯著他。
他棱角分明的側臉無比專注，垂下的眼睫在他冷峻的面容上投下一小片陰影，那雙在朝堂之上能令百官噤聲的手，觸碰著她。
“大哥哥，”她的聲音很輕，卻很清晰，“你長得真好看。在這世上，你是對念棠最好的人。”
謝昀的手停住了。
他能感覺到掌心下，她的肌膚瞬間變得滾燙。
他抬起眼，正撞上她那雙黑漆漆的眸子，里面映著他的臉，滿滿當當，不留一絲余地。
然后，她一字一頓地說道：“念棠此生，非你不嫁。”
他猛地收回手，迅速將藥瓶放回桌上，拿出帕子用力擦拭著手上根本不存在的藥酒漬，借此掩飾自己的失態。
“別胡說！”他聲音嚴厲，卻難掩其中的慌亂，“跟你說點正事，昨天的事，你懷疑是誰在幕后指使？”<b>><b>r>他用最快的速度，將話題拉回到他熟悉的、可以掌控的領域。
柳念棠眼中閃過一絲得逞的笑意，面上卻恰到好處地流露出被他嚴厲語氣傷害到的委屈。
“從那些人的談中，我猜測，很有可能是顧晴霜做的。”