人群嘩然，看向蘇硯的目光充滿了驚訝和羨慕

蘇硯對老文書拱了拱手，在護衛放行的示意下，穿過側門，踏入了擷芳園

這園中景致果然不負擷芳之名，奇花異卉爭奇斗艷，亭臺樓閣掩映其間，空氣中彌漫著花香

遠處臨水搭建的主會場，更是燈火輝煌，絲竹管弦之聲隱約可聞。

他刻意放慢腳步，不著痕跡地觀察著周圍。

公子王孫們成群，談笑風生，他們所談論的，不是京城最新的趣聞軼事，就是風花雪月的詩詞歌賦，又或是朝中某位大員的動向

蘇硯豎起耳朵，仔細分辨著那些只片語，試圖捕捉到一絲有用的信息，但入耳的多是浮華之詞，有關徐府、首輔或是朝局的關鍵信息，卻如石沉大海，毫無蹤跡。

人群自然地向著主會場匯聚。

席位依著亭臺水榭的走勢擺放，越靠近主位，布置得越是奢華考究，顯然是為身份最尊貴的賓客預留。

蘇硯心知肚明自己混進來的身份，便自覺地沿著邊緣行走

最后在水榭最外圍，靠近回廊入口的一處不起眼的角落尋了個空位坐下。

這里視野雖偏，卻能看清大部分席面和主位的方向

他剛落座不久，旁邊一個穿著錦緞長衫、面有油光的年輕公子便側過頭來，帶著幾分探究，上下打量著蘇硯這身半新的青衫，開口問道

“這位兄臺瞧著面生得很，不知是哪家府上的公子？在下戶部侍郎府，李崇明。”。

蘇硯心中警醒，面上卻露出謙遜得體的笑容，拱手回道：“李公子有禮。在下蘇墨，并非京城人士，只是恰逢其會，僥幸答對了園外的幾個字謎，才得以入園一飽眼福，見識這文壇盛事。

說來慚愧，并無顯赫家世。”他隨口報了個假名。

“哦~原來是答謎進來的。”李崇明臉上的熱情肉眼可見地淡了下去，眼神中的探究也變成了淡淡的疏離，甚至有一絲不易察覺的輕蔑。他敷衍地點點頭：“能答對那三謎，兄臺倒也有些急智。”說罷，便不再看蘇硯，仿佛失去了繼續交談的興趣。

他迅速轉過身，對著另一側一位衣著更為華麗得到公子堆起笑容，熱情地攀談起來：“哎呀，王兄！

蘇硯對此毫不在意，反而樂得清靜。他本就不是來攀附權貴的，李崇明的態度轉變，正好讓他可以更專注地觀察場中人物和環境。他端起侍者奉上的清茶，小口啜飲，目光看似隨意地掃過一張張面孔，暗中留意著哪些人可能掌握著他需要的信息。

就在這看似平靜的觥籌交錯間，水榭入口處侍立的太監突然挺直腰板，氣沉丹田，揚聲道：

“五公主殿下駕到——！”

聲音清亮悠長，瞬間壓過了場中的喧囂。所有交談聲戛然而止，絲竹樂聲也識趣地停了下來。席間眾人紛紛起身，垂首肅立，目光恭敬地投向入口方向。

只見在一群衣著光鮮、手持拂塵和宮扇的宮女太監簇擁下，一位身著鵝黃宮裝、頭戴精致步搖的少女款款步入水榭。她看起來約莫十五六歲年紀，面容嬌俏，肌膚勝雪，一雙杏眼靈動有神，顧盼間帶著幾分皇家特有的驕矜與少女的爛漫。這正是大周朝的五公主周清嵐。

她步履輕快，臉上帶著盈盈笑意，徑直走向主位。沿途經過之處，眾人紛紛躬身行禮，口稱“參見公主殿下”。五公主心情似乎頗佳，偶爾還對著幾位熟識的貴女點頭示意。

“諸位才俊免禮，今日百花盛會，不必過于拘束，請坐吧。”五公主在主位落座，聲音清脆悅耳，帶著少女的活力。她環視全場，笑容明媚，“本宮最愛品評詩文，今日諸位可要拿出真才實學，莫要藏拙哦。”

眾人含笑應諾，氣氛重新活躍起來，但都帶著對皇室的恭敬。

然而，還未等眾人完全落座，水榭入口處再次傳來一聲更加洪亮、更具穿透力的唱喏，帶著一種不容置疑的威嚴：

“太子殿下駕到——！”

這聲通報如同一道驚雷，讓剛剛松弛的氣氛瞬間凝固，變得比五公主駕臨時更加肅穆莊重。所有剛剛坐下的人又齊刷刷地站了起來，垂首躬身的幅度更深，連呼吸都下意識地放輕了。五公主周清嵐也立刻從主位上起身，臉上露出欣喜和一絲恭敬。

只見一道修長挺拔的身影出現在入口。來人穿著一身玄色四爪蟒袍，金線繡成的蟒紋在燈火下熠熠生輝，更襯得她身姿如松，氣度沉凝。她步履從容，每一步都仿佛丈量過一般精準，周身散發著一種天然的上位者威儀。雖然那張臉堪稱絕色，眉如遠山，眸似寒潭桃花，但此刻沒有任何人敢因她的容貌而心生半分輕慢。那雙清冷的眸子掃過全場時，仿佛帶著實質性的壓力，讓被注視者心頭一凜。

大周太子，周清璇。

她并未刻意釋放氣勢，但那種久居東宮、執掌權柄所養成的無形威壓，已讓整個擷芳園主會場鴉雀無聲，落針可聞。原本喧鬧的花香鳥語，在這一刻都仿佛被凍結了。

太子徐步走入水榭，目光在主位上的五公主身上停留一瞬，微微頷首。五公主連忙上前一步，聲音帶著親近和一絲不易察覺的緊張：“清璇姐姐，你也來了！”太子只是淡淡“嗯”了一聲，隨即在主位旁早已增設好的、位置更顯尊貴的席位上落座。

所有人的目光都追隨著太子的身影。蘇硯站在人群最后，同樣垂首行禮，心中卻是警鈴大作。他沒想到太子會突然駕臨！這位以冷肅剛直聞名的儲君，她的目光銳利如刀。在太子目光掃過全場時，蘇硯感覺到那視線似乎在自己這個角落停頓了極其短暫的一瞬

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