“不過嘛……看這架勢，倒像是印證了之前的些許風聲。

名士堂那幫家伙，動作可真快啊。看來陛下這次是鐵了心要動真格的了。”

“風聲？什么風聲？”程頤的眉頭皺得更緊，追問了一句。

他雖退隱慶安，但朝堂風向并非全然不知，只是這消息太過突然。

周牧卻沒有直接回答，只是意味深長地笑了笑，又灌了一口酒，目光重新投向學宮門口

“等等看吧，你那寶貝疙瘩出來了，自然就知道了。”

話音剛落，程頤和周牧的目光鎖定了一個身影

蘇硯提著書箱，步履從容地從門內走出。

仿佛剛剛經歷的并非一場考試，而只是完成了一件再尋常不過的小事。

程頤和周牧的目光交匯了一瞬，都從對方眼中看到了同樣的了然

這小子，果然不一樣。

無論考題是難是易，他似乎總能……泰然處之。

蘇硯的目光精準地捕捉到了街角樹蔭下的馬車

他腳步未停，徑直走了過來。

車簾微動，程頤那張臉龐露了出來

“夫子。”蘇硯走到近前，恭敬行禮。

程頤看著弟子平靜依舊的神色，心中的擔憂稍減，但街上那些學子們惶惶不安的神情實在太過扎眼，他還是忍不住皺眉問道

“硯兒，府試院內究竟發生了什么？這些學子為何如此模樣？方才那柳睿宣布了什么？”

蘇硯略一沉吟，將方才考場內發生的劇變清晰道來

“回夫子，第一場‘絕境詩’考畢后，學政柳大人宣布，奉陛下諭命，自今年起，府試第二場考題皆變更為實戰考試

三日之后，將由柳大人親自帶領我等考生，前往城外指定秘境參加實戰考核。最終成績將與第一場詩詞成績綜合評定，總分最高者為案首。”

實戰考試？！”程頤的瞳孔驟然收縮，聲音帶著驚怒

名士堂……他們竟真敢……”

他猛地轉頭朝著斜倚著車壁、提著酒壺的周牧詢問，聲音因憤怒而有些發顫

“師兄！你聽到了嗎？！名士堂那幫殺才！他們這是……這是把所有的讀書種子，都當成了戰場新卒啊！他們是要斷我大周文脈根基！用心何其歹毒！”

周牧仰頭灌了一大口酒，喉結滾動，辛辣的酒液入喉，卻未能壓下他眼底復雜情緒

他放下酒壺，長長地嘆了口氣

“唉……”

他緩緩坐直了身體，平日里那副浪蕩不羈的神情消失不見，取而代之的是一種罕見的凝重。

“程師弟，你只看到了其一，未看透其二。”周牧的聲音低沉而清晰，目光仿佛穿透了車簾，望向那風云詭譎的京城朝堂。

“名士堂此番行事，豈止是‘歹毒’二字能盡述？他們這是在下一盤大棋！名為選拔實戰英才，對抗妖蠻……實則，是在借此機會，重新洗牌！”

他頓了頓，指尖無意識地摩挲著冰冷的酒壺壁，眼神銳利如刀。

“你想想，推行這所謂的‘實戰考核’，其核心目的何在？其一，自然是迎合陛下日益高漲的主戰之心，鞏固名士堂在朝堂的地位。這其二嘛……”

周牧嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“便是要借這‘實戰’之名，名正順地打壓、甚至清除那些與他們政見相左的學派苗子！將那些真正根基深厚、傳承有序、卻可能偏向‘養民’‘修文’、主張暫避妖蠻鋒芒的學派傳人，在這‘實戰’的幌子下，提前淘汰出局！”

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