“該死的潑才！一個臭瘸子，神氣什么！

“真以為當了個破伍長就能上天了？也不看看這是誰的地盤！”

王掌柜站在原地，怒火沖天，越想越氣。

感覺自己今天把一輩子的臉都丟光了。

這口氣，他咽不下去！

他轉身快步往織坊后面走去。

與前院的嘈雜不同，后院清幽雅致。

一座小巧的二層繡樓靜靜地立在院子中央，幾株翠竹在墻角搖曳，空氣中都帶著一股淡淡的清香。

這里是李家布坊真正主事人的居所。

王掌柜在樓下站定，收斂了滿身的戾氣，換上一副恭敬中帶著委屈的表情，對著樓上輕聲喊道：“大娘子，小的有事稟報。”

樓上沉默片刻，傳來一道略帶慵懶的女聲：“何事？”

“大娘子，方才……”

王掌柜添油加醋地將剛才發生的事說了一遍，著重描述了陳遠如何“戲耍”他，最后又是如何仗著人多勢眾，強買了十筐碎布。

“哦？東溪村新來的兵戶伍長？”

樓上的聲音帶上了一絲興趣：“他要那些下腳料做什么？”

“誰知道呢！我看他就是存心來找茬的！”

王掌柜憤憤不平。

“找茬？”

樓上的女人輕笑一聲，聲音里帶著幾分洞悉世事的通透：

“王掌柜，你跟在我身邊也有五年了，怎么這點長進都沒有？

“忘了陶朱公的《商訓》了？

“欲從商，先為人。

“待人接物、規矩方圓、誠信為本。

“你既應了人家十文一筐，那便是板上釘釘的買賣，事后又這般姿態，是想敗壞我李家布坊的名聲嗎？”

王掌柜身子一顫，被訓得低下頭，心里卻更加委屈了：

“小的不敢，是……是小的錯了。

“可……可那家伙最后連那十個裝布頭的竹筐都一并搬走了，他沒給錢啊！”

樓上瞬間沒了聲音。

王掌柜等了半晌，正覺得奇怪，就聽見樓上傳來“啪”的一聲，像是茶杯被重重頓在桌上。

那女聲再次響起時，已沒了先前的慵懶，多了幾分冰冷和惱意。

“什么？沒給錢，就把筐給拿走了？

“竟還有人敢占我李執的便宜？

“一個剛上任的村伍長，好大的膽子！

“哼，要不是最近事多，我非得親自去東溪村，會會這位陳伍長不可！”

王掌柜一聽這話，心里頓時舒坦了。

看吧，大娘子嘴上說得好聽，一聽自家吃了虧，不也一樣生氣？

而提到東溪村。

樓上的李大娘子似乎又想起了什么，聲音中怒意稍稍收斂，轉而吩咐道：

“對了，說起東溪村，有件事你去辦一下。”

“大娘子請吩咐。”

“算算日子，離下月還有七天，東溪村葉家的那三姐妹也該到了，你去把紡樓底下西邊那間空屋子收拾出來，再搬三臺織機進去。”

王掌柜一愣，滿臉不解。

坊樓底下的屋子，冬暖夏涼，是大娘子平日里存放珍貴布料的地方。

讓幾個村婦住進去織布？

這待遇，也太好了點吧？

畢竟尋常織女都在前院大棚里，風吹雨淋是常事。

怎么這葉家三姐妹就有這般優待？

王掌柜忍不住好奇，小心翼翼地問道：“大娘子，這……為何要對她們如此特殊？讓她們去前院的織坊，不是一樣嗎？”

“不該問的，別問。”

樓上傳來冷冰冰的一句話，帶著不容置喙的威嚴。

王掌柜嚇得渾身一凜，冷汗瞬間就下來了，連忙躬身道：“是，是，小的多嘴了！小的這就去辦！”

說完。

他再不敢多停留片刻，行了一禮，退出了后院。

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