徐老六和田兵們客套一番，狼吞虎咽地吃了一頓飽飯后，留下兩名幫忙干雜活的田兵后，這才千恩萬謝地牽上馬匹，趕著那些牛羊，歡天喜地的就離開了營房大院。

在營房里，葉劉氏和彩兒吃相還比較雅致，絲毫不像田兵們那般狼吞虎咽。

“你們也吃吧！”

葉十三的目光，一掃候在一旁早已涎水汩汩的兩個女人，揚手又道：“你們家里人都同意了？”

“回大人話！”

高個的女子抬起頭來，把塞得滿嘴的一口飯吞咽下去后道：“小女子蔡一，母親已經餓死了，父兄在牧區替別人放牧，小女子自己能做主。”

“你呢！”

葉十三把目光，又投向埋頭吃飯的另一女子。

“什長大人，小女子何秀兒，今年剛滿十七，去年秋月韃子兵前來搶糧，未婚夫被韃子兵殺了，家中只有一個年邁的爹爹……”

“哥哥，兩位姐姐都挺可憐的，你就收留了她們吧！”

彩兒向葉十三仰起臉，也替兩個女人求情。

葉劉氏狠瞪彩兒一眼，轉眼就想到雙目失明的彩兒是看不到她的眼神。

“彩兒閉嘴，不得干涉你兄長的軍務。”

葉劉氏只好嚴厲斥責自己的女兒，讓她不要瞎摻和。

誰都心里清楚，留一個人下來，那可是要拿出一份口糧的。

眼下雖然了搶了韃子的一些糧食和牛羊，但要讓更多的人活命，那也只是杯水車薪，絲毫頂不了大用。

無疑，這是一個難題。

善于察觀色的馬成，斜眼一瞥兩個頗有姿色的女人，一臉壞笑地湊在葉十三耳邊，低聲道：“大人，此二人頗有味道，比張寡婦那個爛貨要強上百倍……”

“閉嘴！”

話還沒說完，馬成就吃了一癟，訕笑著就去喂馬。

但馬成方才的話，又提醒了葉十三。

老娘腿腳不利，妹妹又是眼盲。

再說已經沒有去做那些織氈擰繩的活計，但日常生活還是有著諸多的不便。

葉十三復又把目光，停在蔡一的臉上。

“烽火臺此乃軍事重地，本無女子能干的事，你若不嫌棄，留在沙窩照顧我的母親和妹妹好了。”

“謝什長大人！”

蔡一聞，趕忙又趴下來磕頭。

望著一臉欣喜的蔡一，何秀兒可就失望至極。

饑荒環境中做個下人，都卷到如此程度。

“什長大人，求您行行好吧！”

萬分沮喪的何秀兒，還是不愿放棄最后一絲希望，趴在地上把額頭磕得“咚咚”直響，邊磕著頭邊說道“留著民女給大人您洗衣做飯，燒炕暖被窩都成，只要有一口飯吃，民女愿意……”

“行了！”

葉十三一陣頭大。

眼下是缺人手，但那只是工事需要。

一個女人能做的，也就是脫了褲子滾大炕的事。

可眼下，在這些人的眼里，他這個小小的什長，就是他們眼里活命的稻草。

就連田兵中的僉事徐老六，也對他這個小什長畢恭畢敬。

敢殺韃子，能殺死韃子，而且還能搶韃子的糧食和牛羊，這在北防軍的常規部隊，也找不出第二個來。

這個奴籍兵卒，就是他們活命的希望。

“這樣吧！”

葉十三思忖片刻，終于開口又道：“你可以暫且留下，不過不用侍奉我，留在營房做飯，然后把飯送到烽火臺就可。”

“謝什長大人，謝什長大人……”

待何秀兒再次抬頭，仰起的面上已經是淚水漣漣。

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