金鑾殿上。

兀術赤依照草原禮節行禮，其實沒有什么錯。

百官上朝對皇帝也只是躬身行禮，不會跪拜，只有重大的事件才會跪拜。

比如之前李鈺中狀元時，傳臚大典上，他要跪拜謝恩。

還有李鈺被封為伯爵時，也要跪下謝恩。

平常的時候，見到皇帝都不用跪拜，只需躬身行禮即可。

禮部尚書周文淵此刻跳出來，其實就是在刁難草原使團。

但滿朝文武沒有誰覺得不妥。

對待胡人就該如此，雖然朝中官員沒有參與過對北胡的戰爭，也沒親眼見過戰爭的慘烈，但聽人描述便也能想出幾分。

特別是翰林院刊印了李鈺的《滿江紅》后，滿朝官員幾乎都會背了。

那句壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲北胡血，最能體現對北胡的仇恨。

因此這滿朝文武，無論清流還是溫黨都對北胡有恨意。

此刻周文淵的刁難得到了其他官員的附和。

“周尚書所極是！”

“連基本的禮數都不懂，還談什么求助？”

“請陛下將其驅逐！”

“……”

興平帝看著下方的官員，第一次發現原來溫黨和清流也有意見統一的時候。

他饒有興趣地看著草原使團，想要看看他們如何選擇。

兀術赤聽著周圍毫不掩飾的鄙夷和呵斥，臉皮漲得通紅，拳頭在袖中死死攥緊，指甲幾乎嵌進肉里。

一股屈辱和憤怒從心里爆發。

身為三王子，他可是很少有受辱的時候。

這次來出使景朝是為了將功補過，也知道肯定會受辱，但沒有想到來得這么快。

他身體有些顫抖，很想拂袖而去。

但想到離開龍城時，父汗那沉重如山的囑托，想到了草原上那些在瘟疫中痛苦呻吟、絕望等死的族人。

巨大的屈辱與拯救族人的責任在他心中瘋狂交戰。

最終，理智戰勝了屈辱，他噗通一聲，雙膝重重跪在冰涼的金磚地面上，以頭觸地，用盡全身力氣，幾乎是嘶吼著喊出。

“北胡使臣兀術赤……叩見大景皇帝陛下！萬歲，萬歲，萬萬歲！”

他身后的使團成員，見狀也紛紛含著熱淚，帶著無比的屈辱，跪倒了一片。

這一刻，整個金鑾殿再次安靜下來。

眾多官員臉上浮現笑容，仿佛打了打勝仗一般。

“平身吧。”興平帝開口。

“謝陛下！”兀術赤等人起身。

“兀術赤，你等不遠千里而來，所謂何事？”皇帝明知故問。

兀術赤深吸一口氣，從懷中取出兀勒汗的親筆信，雙手高高舉起。

“外臣奉我父汗之命，特來向皇帝陛下呈遞國書，草原遭逢大難，懇請陛下，念在上天有好生之德，救我草原萬千生靈于水火！”

魏瑾之快步下階，接過國書，當眾展開，宣讀起來。

隨著信中描述草原瘟疫橫行、十室九空、尸橫遍野的慘狀一字字念出。

以及最后那“若得天朝相助，愿世代稱臣，永為藩屬，歲歲來朝，絕不背盟”的沉重承諾，大殿之上的氣氛變得微妙起來。

“陛下！此乃大景之福啊！”

一位兵部官員率先出列，神情激動，“胡人狼子野心，屢犯我邊關，如今遭此天譴，正是其國運衰微之兆！

我等正當坐視其自生自滅，豈能相助？

待其元氣大傷，我大景便可永絕北患！”

“臣附議！非我族類，其心必異！

今日救他，來日他恢復元氣，必定再次寇邊！

農夫與蛇的故事，陛下不可不察啊！”有官員高聲附和。

頓時其他官員也紛紛附和，北胡屢次入侵大景，搞得北疆那邊生靈涂炭。

每次打仗，大景這邊就要兵部籌措糧草，錢財，調派援軍。

說實話，兵部這邊恨不得北胡都死絕，這樣就能一勞永逸了。

如今爆發瘟疫，這可太好了，不費一兵一卒就能讓北胡滅絕，這肯定不會去救啊。

聽到這些朝臣的話，兀術赤的拳頭再次捏緊，臉色也有些發白。