禮和宮內外裝飾一新，長廊下懸掛著寓意吉祥萬福的彩綢，琉璃風鈴隨風輕響，庭院中擺放著各色嬌艷的貢品珍稀花卉，一派從上到下的喜慶景象。

今日是個喜慶的日子。

端坐于正殿寶座上的水仙，雖身著皇貴妃規制的杏黃色吉服。

裙擺上綴繡八團牡丹紋，石青色領袖邊繡彩云花樣。更以銀線繡滿四季花樣，寓意極好，搭配著珍貴的首飾頭面，顯得至尊至貴，華貴非凡。

然而，水仙眉眼間卻難掩生產后的疲憊，那是用多少脂粉都掩蓋不了的虛氣。

昭衡帝感念她生產艱險，又晉封皇貴妃，特降恩旨，準其母江氏與妹妹水秀入宮陪伴。

當江氏與水秀在一眾宮人的引領下，熱熱鬧鬧地從皇宮門口一路迎進禮和宮。

曾經被皇城里的些許拜高踩低看不起的江氏和水秀，如今因水仙獲封皇貴妃，那些小人齊刷刷地換了幅表情。

江氏與水秀也沒踩他們，只是對那些拜高踩低的家伙敬而遠之。

一踏入正殿，看到寶座上身著吉服等待，一身華服卻難掩疲色的女兒的瞬間，江氏的眼淚刷地就落了下來。

身為人母，最懂女子生產多么兇險，又多么痛苦。

水秀也紅了眼眶，疾步上前握住水仙的手。

“娘娘……”

江氏哽咽著，就要行禮。

水仙連忙示意聽露扶住母親，虛弱地笑了笑：“娘，秀兒，這里沒有外人，不必多禮。”

她屏退了殿內大部分宮人，只留了銀珠和聽露在門口守著。

待殿內只剩自家人，水秀再也忍不住，撲到水仙膝上，聲音帶著后怕的顫抖。

“姐姐！你可嚇死我們了！那天……那天你生產危險，我真的怕……”

她一邊哭，一邊緊緊抓著水仙的手，仿佛一松開就會失去。

水仙反手握住妹妹冰涼的手，安撫地拍了拍，目光看向同樣憂心忡忡的母親：“女兒不孝，讓娘擔心了。如今……總算熬過來了。”

江氏更是痛苦地錘著胸前，“娘這次才知道，易夫人那個……賤人給你喂藥的事情！是娘，是娘對不起你！”

江氏向來溫柔，不常說粗話的她，在提到易夫人的時候，終于沒忍住脫口而出。

自她知道易夫人竟在水仙小時候喂她秘藥，改變了水仙的體質……仁慈如江氏也生出數次想殺她的念頭！

水仙驟然被痛哭的母親抱住，她也一陣鼻酸，回抱住母親，哭作一團。

不知道哭了多久，大家的情緒才稍稍平靜。

水秀吸了吸鼻子，這才想起正事，壓低聲音，將她和袁馳羽如何千里跋涉，深入南疆瘴氣之地，幾經周折才找到那個與世隔絕的隱世部族的過程娓娓道來。

“……那族長起初根本不見外人，我們連寨門都進不去。后來，還是……還是義信侯……”

水秀提到這個名字時，不知道想到了什么，臉頰微微泛紅，語速不自覺地快了些。

“他不知用了什么法子，竟說服了看守的族人，讓我們親見族長！”

“他與族長談了，暗示若能救得姐姐，或許未來朝廷與部族之間能有更多往來……族長這才肯讓阿娜隨我們出來。”

她省略了其中的艱險，但水仙能從她輕描淡寫的敘述中，想象到南疆密林的毒蟲猛獸，部族排外的警惕。

她提到阿娜并非姓名，而是每一代族中會有的巫女之首。

用她們的語，阿娜代表希望。

“阿娜……她起初也是不肯的。”

水秀繼續道，“她說部族規矩，秘術不傳外人，更不救外人。是義信侯……他以自身性命做擔保，加之我……我跪求了許久，她才終于松口，答應隨我們入京一試。”

水秀雖然已經盡力掩飾，但她語間，對袁馳羽的膽識，流露出難以掩飾的欣賞。

水仙靜靜聽著，眸中神色變幻。

她感激妹妹和袁馳羽的舍命相助，也敏銳地捕捉到了水秀提及袁馳羽時那微妙的情緒。

但現在不是深究這個的時候。

待水秀說完，水仙輕輕吐出一口氣。

她將母親和水秀拉著坐到自己身旁，低聲囑咐道：“娘，秀兒，你們聽著。”

“我如今雖看似風光，但皇后一日不除，我便一日不穩。接下來一段時日，我可能會表現得……郁郁寡歡……”

水仙仔細地向母親和妹妹叮囑自己接下來的打算。

她此行較為冒險，需讓家里人心中有底，勿要過于擔憂。

水仙一邊說，一邊看著母親鬢邊愈加明顯的斑白，心中輕輕掠過一聲嘆息。

聽著水仙的計劃，江氏和水秀雖心中驚濤駭浪，但見水仙如此清醒冷靜，也知宮中險惡，連忙點頭應下。

母女三人先是說了要緊事，才漸漸放松下來，聊起水仙新生的兩位小皇子，聊起日漸長大的永寧，聊起家里以及客棧的一些瑣事……

時間一點一滴過著，可水仙卻覺得時間過得飛快。

母親和妹妹能伴在身邊的日子，是過一天少一天。

可身處皇宮里，本就身不由己。

如果能用她的自由，換取全家的自由安康，水仙甘之如飴……