水仙喚著女兒的名字，而非她的封號。

永寧天生愛笑，即使這段時間總是纏綿病榻，可身子骨看著還是頗為強健，看來真的是用藥之故，明明孩子的身體本錢很好。

永寧被她逗得咯咯發笑，圓圓的眼睛明亮的猶如水洗過的黑葡萄。

昭衡帝見她喜愛，便將永寧親自放在了水仙的懷里。

水仙抱著永寧在殿內來回走動，昭衡帝坐在尊位，一邊擁著蜜棗花茶，一邊看著母女倆的身影。

他心中好似沸騰著什么，究竟是什么，昭衡帝也說不明，有那么一瞬間，他好似不再是天下的帝王，而只是她們母女的倚仗。

如果，時間就停在這一刻。

如果，他與水仙之間，水仙與孩子之間永遠是這般純粹，多好。

昭衡帝的眼前，一瞬間閃過了很多。

后宮里再單純的女人不是身首異處，就是成為惡人。

更不用說極為糟糕的父子、母子關系了

想到這里，昭衡帝的心中猛然涌起一陣失落來。

他忽然將茶杯放在了案幾上，發出了“砰”的一聲。

抱著孩子的水仙下意識轉過身，卻恰好撞進了昭衡帝寬闊的懷抱里。

男人的懷抱很緊密，臂膀牢固地環著她和孩子。

男人的懷抱又很松弛，生怕壓到她與孩子，每一寸肌肉都透著對她母女的憐惜。

“仙兒，答應朕，永遠不要變。”

昭衡帝聲音低啞，將臉頰埋進了水仙的脖頸里，那里有她的馨香，有她溫熱的肌膚撫慰著他微亂的心。

水仙靠在他的懷里，眸光輕閃了下。

“皇上，臣妾答應您。”

她永遠都不會變，誓要一步步走到那萬人之上去！

都說高處不勝寒，正好，她不畏寒！

——

幾日后，昭衡帝正在乾清宮用午膳，馮順祥入殿，壓低聲音回稟“”

“皇上，暗衛急報！皇后那邊孫嬤嬤多日不歸，暗衛去尋，竟發現孫嬤嬤在她在京中一處私宅里已經……懸梁自盡了！”

昭衡帝猛然將白瓷碗放下，“死了？！”

雖然那日水仙提起皇后，他有些懷疑她的用意，不過水仙的話還是在他的心中留下了些痕跡。

正巧昭衡帝注意到幾乎從未告過假的孫嬤嬤竟然忽然歸鄉，似是有異，昭衡帝便譴了暗衛去調查皇后身邊的孫嬤嬤。

他聲音沉沉，“宣祝靖覲見！”

祝靖乃是皇帝暗衛如今的首領，在昭衡帝宣他后不過一炷香時間，便進了乾清宮匯報。

“是！現場并無打斗痕跡，像是自盡。而且還在她身旁的桌上發現了一封遺書，上面寫著……奴有罪，無顏見娘娘，以死謝罪。”

“好！好一個‘以死謝罪’！”

昭衡帝從未想過孫嬤嬤竟然會自己自殺，還留下這么一張紙條。

這紙條所寫內容，全靠不同理解解構。

為何有罪，為何無顏？為何自盡？

皇后可知？皇后可做？皇后可在幕后？

昭衡帝的心隨著孫嬤嬤的自盡亂了。

他閉目養神，深呼吸想要以此整理自己紛亂的心境。

良久，昭衡帝都沒有出聲。

暗衛首領跪在地上，久聞昭衡帝未說話，便問道：

“皇上，是否要繼續深查？或許能查出些別的。”

例如，坤寧宮。

昭衡帝再睜開時，眼底已是一片冰冷刺骨的寒潭。

“……既然孫嬤嬤已然認罪，“永寧中毒一事，便到此為止吧。”

暗衛首領心中一凜，立刻垂首領命：“是！”

——

孫嬤嬤死的消息，幾乎在皇上知道的同時，傳進了坤寧宮里。

皇后一夜未眠，坐在昏暗的寢殿內，等待著皇帝最后的判決。

當她聽到安插在御前的宮女悄悄回報，說皇上已下令結案，認定孫嬤嬤是罪魁禍首時，她一直緊繃的神經才終于微微松懈下來。

身旁，只有心腹陪著她。

皇后按了按因熬夜而酸脹的太陽穴，低聲道：

“想辦法給張院判捎句話，就說……他的情，本宮記下了。來日方長，本宮定然會還。”

侍女低聲應下，悄無聲息地退了出去。

若不是張院判派人提醒，皇后還不知道皇上竟然已經查到了那帶藥的送子麒麟身上。

她早與孫嬤嬤做打算，身為昭衡帝的枕邊人，皇后熟知他的性情。

比起真相大白，昭衡帝更看重的是朝野安寧。

孫嬤嬤乃是她重要之人，如今身死，皇上既有了交代，又不用對她這個中宮責罰，引來朝野的震蕩。

唯一要付出的，就是孫嬤嬤的一條命。

她的奶嬤嬤。

皇后獨自坐在冰冷的鳳榻上，低聲呢喃。

“本宮的奶嬤嬤……您安心去吧。本宮發誓，定會送那瑾貴妃下去，給您陪葬！”

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