她淡聲道：“這便叫以退為進。”

“以退為進？”拓跋貴人更迷糊了。

“嗯，”水仙抿了口茶，側首看向拓跋貴人。

“皇上雖未明著降罪于她，但杏林宴上她與班耀宗一唱一和，皇上心中豈會沒有疑慮？”

“她此刻長跪請罪，看似在認錯受罰，實則是用苦肉計來博取皇上的憐惜。”

說到這里，水仙頓了頓，忽然想起了易府后宅的那些往事。

多年前，桂姨娘便是靠著這一招，在易夫人占據上風時，硬是靠著長跪不起，最后反敗為勝，重新奪回了易明的憐惜。

易書瑤，倒是頗有其母的風采。

她輕勾了下唇角，眸底掠過一抹冷意。

“說到底，是摸準了男人的心性。示弱，有時比強辯更有力。”

拓跋貴人聽得一愣一愣的，撓了撓頭。

“后宅宮里的彎彎繞繞，真是讓人頭疼！比馴服一匹烈馬還費勁！”

她由衷感嘆，又帶著幾分欽佩看向水仙，“還是娘娘厲害，什么都懂。”

水仙失笑：“你這性子耿直爽利，是你的好處。”

她提點道：“只是在這深宮之中，有時太過耿直，容易吃虧。還記得本宮教你的嗎？”

拓跋貴人用力點頭：“記得記得！多虧了娘娘教我這些，皇上才肯多聽我說說拓跋部的事。”

她眼中流露出感激，“拓跋部歸順后，日子其實并不好過，那些派去的官員唉。我進宮，就是想讓皇上知道實情。”

“可剛來時，我什么也不懂，差點連皇上的面都見不著。幸好有娘娘幫我！”

她握住水仙的手，真誠地說，“娘娘放心，我不是忘恩負義之人，我會一直護著娘娘！”

當初，水仙挑選拓跋貴人培養，就是看重了她率直的性格。

深宮里爾虞我詐，率直反而是難得的品質。

水仙心頭微暖，邀請她去自己的庫房挑選些東西。

自從水仙有孕，昭衡帝的賞賜不少，永樂宮的庫房里已堆滿了東西。

水仙拉著拓跋貴人去挑選，沒過多久，銀珠又來回稟。

“娘娘，聽說皇上允了溫貴人自罰。從今天起，溫貴人在宜昌宮禁足思過一整月的時間。”

拓跋貴人聽了，拍掌稱快。

“雖然罰的不重，但也解氣。”

她與溫貴人近乎同期入宮，又爭過一段時間的寵，摩擦不少。

如今溫貴人被罰，拓跋自然痛快。

水仙聽了，卻覺得心底空落落的。

按理說，班耀宗被革去功名，溫貴人被禁足。

看起來贏的人是她

可是。

她想起今天昭衡帝到來，雖然語帶親密，她卻總覺得有哪里不對。

這種不安在心頭盤旋，直到當天夜里，水仙看著窗外沉沉的夜色，終于下了個決定。

“銀珠，去小廚房看看，燉一盅清淡滋補的燕窩羹來。”

不久后，水仙帶著銀珠，提著一個精致的食盒，來到了威嚴的乾清宮門前。

馮順祥見到她，臉上露出恭敬的笑：

“瑾妃娘娘金安，您怎么親自來了？皇上還在與朝臣議事呢。”

“本宮燉了些燕窩羹，想著皇上操勞，送來給皇上補補身子。”

水仙露出溫和的笑容，對著馮順祥說道。

“娘娘有心了。”

馮順祥連忙躬身，“奴才這就去通稟一聲，請娘娘稍待。”

片刻，馮順祥回來，引著水仙進入殿內：“皇上讓娘娘在暖閣稍坐，他與朝臣議完事就來。”

水仙點點頭，帶著銀珠走進暖閣。

馮順祥安置好她后，便退了出去。

殿內燃著沉沉的龍涎香，水仙讓銀珠將燕窩羹布置在圓桌上，自己則在窗邊軟榻上落座。

這還是她第一次，在昭衡帝不在的時候進入乾清宮。

昭衡帝一般在勤政殿與朝臣議事，與乾清宮距離不遠。

她坐在軟榻上以后，下意識打量著周圍的環境。

乾清宮中有宮人打理，無論是鮮果花卉，還是珍寶擺件都時時更換，常有不同。

在看到軟榻旁邊，放著幾本奏折疊摞在一起，其中最上面的半翻開，露出些字跡。

水仙的視線沒停留，直接掠過。

下一刻，她又突然意識到了什么，細看那翻開的奏折。

只見“瑾妃”兩個字，在那奏折上格外清晰。

有人參她？

奏折距離她坐的這邊，有些距離。

水仙忍不住起身，朝著那堆奏折伸出了手

自她身后，突然傳來了昭衡帝喜怒不辨的聲音。

“愛妃，在做什么？”

水仙驚訝回頭，只見昭衡帝不知何時已悄無聲息地站在了暖閣入口的珠簾旁。

他微涼的目光，正沉沉地籠罩著她

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