平壤城內的暗流，并未能改變遼東城下冰冷的現實。

乙支文德站在城頭，望著城外唐軍大營連日來的頻繁調動，以及那不斷加固的營壘和日益增多的攻城器械，心中那點關于“援軍”的微弱火苗，終于徹底熄滅了。

他不是傻子，淵蓋蘇文那空洞的許諾和遲遲不見蹤影的支援，早已說明了一切。

遼東城，從可能被犧牲的棋子，變成了真正的棄子。

“將軍，城內存糧……最多還能支撐五日。箭矢也已告罄，守城只能依靠滾木礌石，甚至……拆毀民房。”副將的聲音沙啞而疲憊，帶著絕望。

乙支文德沒有說話，只是默默點了點頭。他臉上的皺紋如同刀刻，在晨曦中顯得愈發深邃。

他回身，望向城內，昔日還算繁華的街巷如今死寂一片，偶爾有面黃肌瘦的百姓蹣跚走過，眼神麻木。

炊煙稀稀拉拉，這座城，已經流盡了最后一滴血。

“告訴將士們……”乙支文德的聲音低沉卻異常堅定，“援軍不會來了。”

副將猛地抬頭，眼中滿是震驚和難以置信。

“但是，”乙支文德的目光掃過身邊那些同樣疲憊不堪、傷痕累累的親衛和軍官。

“我們守衛的，不僅僅是這座城，更是我們身后的家園，是我們高句麗人的骨氣！唐軍想要過去，只能從我們的尸體上踏過去！”

他沒有再提淵蓋蘇文，沒有提平壤，只提家園和骨氣。這最樸素的信念，反而激起了守軍殘存的最后一絲血氣。

眾人沉默著，但眼神重新變得銳利，那是明知必死而為之的決絕。

“將軍，我們誓死追隨！”副將單膝跪地，嘶聲道。周圍將士也紛紛跪下，無聲，卻重若千鈞。

乙支文德扶起他們，拍了拍副將的肩膀，沒有再多。他走到城墻內側，望著南方平壤的方向，嘴角勾起一絲復雜的、近乎嘲諷的弧度。

“淵蓋蘇文，你贏了。你用我和這座城，換取了你在平壤鞏固權位的時間。但你也輸了……你輸了人心，輸了高句麗的國魂。”

他低聲自語，隨即毅然轉身，走向最危險的城防段。他知道，唐軍的總攻，就在這幾日了。

與此同時，千里之外，大唐帝都長安。

時值初秋，關中平原即將豐收的喜悅沖淡了邊境戰事帶來的緊張氣氛。

但帝國的中樞，卻從未有片刻松懈。

皇宮，兩儀殿。

李承乾端坐于御案之側，雖非龍椅，卻自有一股日漸沉穩的威儀。

他面前堆積如山的，是來自全國各地的奏疏，而其中最厚、最受關注的，自然是來自遼東前線的軍報。

李世民御駕親征，國內軍政大事盡數托付于太子，這既是信任，也是考驗。

李承乾深知肩頭重擔，處理政務可謂兢兢業業，不敢有絲毫懈怠。

“殿下，遼東最新戰報。”房玄齡步入殿中，雖面帶疲憊，但眼神明亮。

“李勣大將軍已徹底掃清遼東城外圍據點，攻城器械已全部就位。陛下旨意，不日對遼東城發動總攻。”