“呸，就怪你多嘴！”

    陳北知道這話是說給他聽的，可他當作沒聽見，揉了揉耳朵。

    “當真要帶著大家去鐵城？”寧蒹葭不知何時來到陳北身后，小聲且認真地問道。

    “怎么，鐵城不好嗎？”

    陳北反問，他覺得鐵城挺好的，再說，現在也沒有其他更好的選擇。

    難道，真要跟著蕭玉兒去太安城不成？

    那里，現在可不適合他們這些鄉下人生活。

    “挺好！就去鐵城！”寧蒹葭點點頭。

    只要不去國都太安城，能讓妹妹寧采薇，和蕭玉兒分開，去哪里都行。

    “小堡長欲去鐵城？”

    胡通雙手攏在棉衣袖子里，哆嗦著走上前。

    “胡員外也聽說過鐵城？”

    陳北問道。

    “聽說過。”

    胡通凍得直跺腳，縮著脖子道：“早年做生意，從那里過路過，這幾年聽說那里成了大城，城內鐵匠遍地，被稱為咱們大乾的兵器之城！”

    “小堡長去鐵城，我并不反對，只是…”

    “只是什么？”

    看胡通欲又止的模樣，陳北趕緊追問。

    胡通消息靈通，自己即將帶人去鐵城，多了解一些關于這個城市的，并不是壞事。

    壓低聲音，胡通道：“明面上，鐵城無主，可那幾個打鐵家族都不是好惹的，你想想，為朝廷打造兵器，利潤何等豐厚？！堪稱暴利！那幾個打鐵家族背后都有太安城世家的影子，聽說，六大世家皆是有份！”

    “無妨！”

    陳北笑了笑，說道：“我們去，只是討口飯吃，并非想和別人拼個你死我活。”

    “那便無事了。”

    胡通道：“原先想著能與小堡長一起去太安城，沒想到小堡長已經有了落腳地，如此，我等只好在前方的涼州城別過。”

    “但小堡長別忘記，日后來太安城，一定要來我胡通開的酒樓喝酒！”

    這一路上，二人也算是互幫互助，胡通接納他們去貨棧暫避，他則護著胡通一家這一路上的安全。

    胡通雖然是個徹頭徹尾的生意人，但二人之間不淺的交情就這么結下了。

    拱拱手，陳北道：“日后，若有機會去太安城，定會去捧場！”

    “一為定！”

    “一為定！”

    ……

    由于事先知道了涼州城外在征調難民，陳北將大部分人手都留在了村子里，只帶著少量的人，護送三個祖宗去涼州。

    用懷中的軍功，換到去鐵城的路引，再派人回來叫他們不遲。

    “前方便是涼州城了！”

    聞聲，陳北抬頭看去，作為涼州的主城，城池寬不知幾里，一眼望不到邊。城外，無數嚎啕的難民，揮鍬下鎬，正在埋頭挖壕溝，官軍拿著鞭子來回巡視，稍不滿意便是一鞭子的血。

    “小堡長，你等無路引，只會被當成難民處理，怕是連軍功也來不及拿出來，我替你去通告官兵，你在此等候！”馬車上，胡通攏著手道。

    “多謝！”

    目送胡通一家人駕車駛去涼州城，陳北不忘回頭告誡眾人，“若官兵不由分說，前來抓丁，大家分頭跑，能跑幾個是幾個！”

    “明白！”

    眾人都點了點頭，沒有下馬，雙手始終放在韁繩上，稍有不對勁，立刻駕馬就走……

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