第二天一早，陳家的人走親戚回來，看到院子里的橘子樹倒了，橘子滾的滿地都是，這周圍別的住戶又不多，只有羅家和他們挨得近，想到羅纖纖每天眼饞橘子的模樣，陳家人登時就確定——

這橘子一定是羅纖纖這倒霉孩子偷的！

不但偷，還嫉妒心起，把他家的橘子樹給砍了！

陳家的人立刻去找羅書生告狀，羅書生哪里受得了這般屈辱，當即把女兒叫過來，怒問她橘子是不是她偷的。

羅纖纖哭著說不是。

又問是不是她砍的樹。

羅纖纖還說不是。

再問她偷吃了橘子沒有。

羅纖纖不會撒謊，只得說吃了。

她還來不及解釋，就被氣急敗壞的爹爹喝令跪下，當著陳家一家人的面，狠狠打了她一通戒尺，一邊打還一邊說：“養女不如男！小小年紀，怎的做出如此偷雞摸狗之事！令人恥笑！丟乃父之顏面！罰你今朝無飯可食，面壁三日，痛思反省，悔過自新——”

“爹爹，不是我！真的不是我！”

“你還敢還嘴！”

沒有人信她，下修界雖然動亂不堪，但彩蝶鎮算是一個例外，這鎮子一向民風淳樸，夜不閉戶，說半夜跑來一個滿身是血的瘋子？誰信吶。

羅纖纖一雙小手被打的皮開肉綻。

陳家那幾個人都冷眼看著，只有其中年紀最大的那個男孩子，拉了拉母親的衣角，欲又止的樣子。

他母親沒有理睬他，他也沒有辦法，頗為周正的一張小臉皺著，于心不忍地立在旁邊，不愿意再看下去。

晚上，羅纖纖不敢回房，蹲在屋檐下面，可憐巴巴地罰站。

她爹是讀書人，最不能容忍偷竊之事，而且一股子酸腐氣息，鉆牛角尖，跟他說話也是白說，不聽解釋。

餓了一天的羅纖纖頭腦發暈，這時候忽然有人小聲叫她：“羅家妹妹。”

羅纖纖回過頭，看到土墻沿兒上探出一個眉目周正的腦袋，正是白天里試圖幫她求情的陳家大兒子陳伯寰。

陳伯寰看左右沒人，三兩下翻過土墻，懷里揣著一個熱饅頭，不由分說地，就塞到了她手中。

“我看你都在這墻根兒下站了一整天啦，什么都還沒吃過。給你一個饅頭，趕緊吃了吧。”

“我……”羅纖纖天性害羞，住在這里好幾個月了，也沒和鄰居家的哥哥說過幾句話，此時陡然這么近地瞧他，不由得往后退了兩步，腦袋砰一下撞上了墻。卻還磕磕巴巴的，“我不能拿……爹爹不讓我……他說……”

語無倫次半天，說不出個完整話來。

陳伯寰道：“哎呀，你爹爹整天就會之乎者也的，你管他這么多干什么？你這樣餓，會餓出毛病來的，吃吧，再不吃就冷了。”

那饅頭白嫩嫩的，發的很宣，往外冒著熱氣。

羅纖纖低頭瞪著看了一會兒，喉嚨里咕嘟咽下口水。

也是真的餓壞了。顧不得什么君子不君子的，她抓過饅頭，低頭哼哧哼哧吃了起來，不一會兒就啃了個精光。

啃完之后，她抬起圓滾滾的眼睛，沖著陳伯寰第一句完整的話就是：“橘子樹不是我砍的，我也沒有想偷。”

陳伯寰一愣，慢慢笑了：“嗯。”

“可他們都不信我……”在這樣不帶鄙夷的目光中，羅纖纖的心慢慢揉開，委屈像冰雪一樣融出來，她哇的一聲，張著嘴，抹著淚，嚎啕大哭起來，“他們都不相信我……我沒有偷……我沒有偷……”

陳伯寰就手忙腳亂地拍著她：“我知道你沒有偷，哎呀，你天天站著樹下看，從來沒有拿過一個橘子，你要偷早就偷啦……”

“不是我！不是我！”哭的更兇了，鼻涕眼淚一起下。

陳伯寰就拍著她：“不是你，不是你。”

倆個孩子就這么熟稔了起來。

后來鄰村出了命案，說一個前幾天夜里一個渾身是血的匪徒進了一戶人家，要借那家的廂房睡一覺，人家男主人不答應，那匪徒就把他們全家都捅死了，然后在滿是尸體的屋子里，悠然自得地睡了一覺，第二天白天才施施然走人。走就走吧，還特地在墻壁上沾著血，洋洋灑灑寫了一大篇文章，記下自己都干了些什么好事，唯恐天下不知有這樣一個惡人似的。

這事兒立刻不脛而走，很快就傳到彩蝶鎮。一對時間，正是羅纖纖說她遇到“瘋子大哥哥”的那個晚上。

羅書生和陳家人，全部啞口無。

誤會解開之后，兩家人的來往就頻繁了。陳家夫妻見羅纖纖生的可愛，小小一個美人胚子，又勤勞懂事，尋思著按照自己家這個家境，應該是難討到更好的媳婦兒了，于是干脆給陳伯寰和羅纖纖定下了娃娃親，等到了弱冠及笄之年，再正式辦個酒。

羅書生見女兒和陳伯寰兩小無猜，青梅竹馬，于是欣然答應。