“……潘游擊駐守桐城，相機援助潛山；我安慶之地，桐城為頭，潛太為腰，宿松為尾。

宿松吳楚分界，流賊自黃梅廣濟而來必經之地，是無宿松則無安慶，無安慶則無南京，對宿松各位定要萬分留意，好在防賊之法本官早有計較。”

太湖縣衙之中，史可法正成竹在胸侃侃而談，堂中除了龐雨和許自強之外，還有臨近的幾個知縣，連楊爾銘也來到了太湖。

從九月底開始，安慶周邊開始出現零星的寇情，主要在桐城方向，但從總理部院傳來的塘報可知，隱伏于河南、山西交界山區的大股流寇已經出山，跟往年一樣的向湖廣和河南分路而出，到達安慶是早晚間事。

有了前兩年的經歷，現在沒人敢掉以輕心，但民間的擔憂更甚，在八月底時，安慶鄉間有點家底的人家便開始準備，條件好的去府城或是渡江去池州，條件差些走不遠的就躲進有城墻的縣城。

到了十月后，各地關于流寇的傳聞越來越多，普通百姓在惶恐之下也離家避禍。

潛山、太湖、宿松，這三縣無城可守，又遭難慘烈，百姓感受最為深刻，所以逃難也最為嚴重。

史可法召集軍官和幾位知縣在太湖開會，一是部署防務，二則是要安人心，特別是當地的士紳，有他們留下才能組織起鄉兵，這些鄉兵雖然不能打陣戰，但熟悉本鄉地形，對于防衛作戰仍有很大用處。

“去歲以來，得宿松官民之助，已在宿松縣境之內建同人堡、淳風堡、連云堡、土蜂寨、城河堡、人和堡、白崖寨十余處。

議調守備營一部駐守宿松寨前、墨煙、車馬河……”龐雨坐在椅上，由于堂議經常沒有桌子，他已經養成了開會不作筆記的習慣，對于史可法說的這些寨堡，他已經爛熟于心，要說一點用處沒有是假的，但史可法把大量資源投入到寨堡修建中，他認為是資源錯配了。

不但是道臺衙門的經費，安慶各縣的本地財政收入里面，但凡是地方的留存，都已經用于修建各種寨堡，除了基本的軍餉外，守備營很難得到額外的支持，包括潘可大也是如此，幸好龐雨提前將建城費拿到手，否者還不知會被用于何處。

史可法提到的十多處寨堡中，只有淳風、連云和白崖寨有天險為憑，但交通極不便利，如果用于駐軍，流寇也可以用少量兵力堵住下山的道路，對于守備營來說，只能作為一個休整地點，作戰中的作用則很少。

其余各寨堡大多處于驛道附近，雖然大致建好，但遠不能與桐城這樣的城池相比，龐雨看過宿松車馬河旁邊的城河堡，城墻高度只有桐城一半，以張獻忠這種規模的流寇，兩天之內就會攻克。

史可法要求守備營駐軍的三處地點，都處于驛路附近，寨前鋪是黃梅入宿松的第一站，墨煙鋪處于二郎鎮附近，二郎是湖廣入宿松的兩條主要道路的交匯點，在龐雨心目中比銅鈴更重要，車馬河因為兼有河道和驛路，自古以來就是征戰之地。

“大人，潛山、桐城要咱們駐兵，現在說宿松也是，那太湖最后自然也是要的，若咱們這三千人分散到六個縣，不但沒法合練，也沒法子跟流寇大打一場。”

龐雨身后的楊學詩湊過來，在龐雨耳邊低聲說道，“道臺大人這樣調兵，就是沿著驛路處處駐防，想讓流賊不得入安慶，然則兵分為十數處……”龐雨搖搖頭，示意楊學詩暫時不說，關于兵力分配的問題，他與史可法方針全然不同，史可法希望順著沿山驛道一線駐軍，兼顧每一個縣，史可法選的地方還都是要地，也都能說出駐軍的理由，但地點選得太多。

龐雨則希望集中一些，以此時的通訊條件和交通條件，太過分散對于調動、后勤都十分不利。

“舊縣里、楓香驛亦為必守之處，由此宿松可固若金湯。”

史可法說到這里伸伸手，隨從連忙將茶盞端過去，史可法喝下一口潤了潤喉嚨，他此時臉色紅潤，顯然說得有些興奮。

“再來說潛太二地，此乃安慶布防之腰，兩縣沿山孔道溝渠萬千，英霍山中之賊時有出沒，本官議調赴援之金山營、常州營分防二縣，可惜二縣建城未完，防備無所依托，是以潛山之天寧寨極為要緊，本官經過潛山之時，天寧寨墻、糧草、器械仍未備好，朱知縣是何道理？”

史可法說話間轉向了潛山知縣，現在的潛山知縣叫做朱家相，龐雨已見過好幾次，每次看到都蒼老不少，顯然這兩年間受了不少驚嚇，在這么個沒城的地方守土有責，隨時可能丟命，也難怪朱知縣如此。

朱家相跪下道，“下官已盡力籌措，只是被難以來人丁凋敝，征發難之又難，建城之錢糧已是勉為其難，再籌措天寧寨修建，實難度支，勉力在天寧寨備下些糧草，寨墻只有土壘，下官慚愧。

若道臺大人調遣官軍前來，下官肝腦涂地，也會備齊錢糧，若有欠缺，大人砍了下官的腦袋。”

史可法緩步過去扶起朱家相，仔細端詳片刻后道，“朱知縣的難處，本官如何會不知，本官是信得過你的，不可再說此等話。”

朱家相埋著頭道，“謝過大人體諒，但下官還有句話要說，潛山建城就是難事，開建以來錢糧都緊著建城，其他鄉兵、堡寨都顧不到，但錢糧籌措再難，沒有人心難。

縣城周邊皆沙原，城基修建甚難，現已加寬三次，僅如此也罷了，城墻修建之處，南掘萬冢北拆千家，不數月間告控者比比皆是，本月士民連名具結求罷役，應役力夫一日少過一日，道臺大人這邊又連番督催，下官進退兩難，今日即便是得罪了大人，這番話下官也要說，潛山這城建不成，不如省點錢糧修好天寧寨，能保更多百姓性命。”

堂中眾人都不自覺的動了一下，龐雨好奇的盯著朱家相，以前倒沒覺得這個朱知縣有啥膽略，今日竟然敢在會上公然抗拒史可法的建城大法，要不是真有膽，要不就是精神壓力過大，啥也不顧的豁出去了。

那邊太湖知縣楊卓然表情也有點怪異，龐雨很能理解楊卓然，修建城池不是修房子，以這兩縣的殘破形勢，要支撐修建的人力物力非常艱難，中間還要防御流寇隨時可能的入侵，確實還不如朱家相說的，把天寧寨修好更實際。

龐雨在帶兵行軍演練時去過天寧寨兩次，其實就是潛山城南的一處山頭，本身就在驛道旁，山上面有一座寺廟，名字叫天寧寺。

山上有水井和房屋，駐軍或是百姓避難都較為便利，加之山頭本身就有高度，只需要很少的土工量就可以建成比較堅固的工事，比起修建潛山城墻，效費比不在一個層次。

史可法有些難堪的僵住了片刻，很快又緩和了神態，轉身走了兩步后朝向眾人道，“九月時張都爺指定本官赴蕪湖，所為何事？

乃是蕪湖七處望臺竣工，需本官為當地新募官兵指點守御之術，沿江有此七座望臺，蕪湖固若金湯，可見憑險設險，仍為必不可少之舉。

至于潛山沙基地不易建城，也確是實情，眼下寇情危急，建城之事可緩一緩，待明年春夏再議，朱知縣先全力修筑天寧寨。”

朱家相這才跪下行禮退了回去，龐雨思索了一下，準備站起來發的時候，旁邊又站起一人，龐雨抬頭一看卻是老熟人，太湖知縣楊卓然。

“稟道臺大人知道，太湖亦是沙基地，預造城垣一千一百五十丈，并五門門樓月城窩鋪等項，照繁昌高二丈三尺，須于土內砌石三尺，除垛口三尺，實城高一丈七尺，似覺單矮，再加高三尺，每城一尺用銀四兩四錢九分，共費銀五萬六千五百三十余兩，屬下大致籌募齊全，本已夯實土城，九月開始包磚，但寇情一急，役夫逃散一空，也只能停工罷役，非下官不愿也。”

他這番話算是爭了表現，不像朱家相那么生硬，而且進度遠超潛山。

史可法輕輕揮手道，“楊知縣的難處，本官也是知道的，在坐諸位都是盡心竭力為百姓操持，有些聞警張惶、終日醉鄉的人，本官是不想與他們計議的，今年的評定該是如何，也是容不得口舌之巧的。”

大堂忽然有點安靜，龐雨不用去仔細觀察，方才進堂的時候就數過了，地方官里面，只有安慶知府皮應舉和懷寧聶知縣沒來。

皮應舉和史可法頗有點矛盾，主要是供應軍糧的方面，從盧象升當上五省總理，就要求由地方就近解濟軍糧，舒城、廬江、六安州這一帶，史可法是直接責任人，所以史可法往往直接繞過皮應舉，直接命令各縣提供軍糧，今年與皮應舉的矛盾越來越多，勤王時張國維要求解濟勤王錢糧，皮應舉便沒有配合，讓史可法完不成任務。

兩人都在張國維那里告狀，但就馬先生私下告知龐雨的，這次考評之時，張國維給皮應舉不佳的評語，其中就有“聞警張皇”幾個字，也包括懷寧的聶知縣，這位知縣天天飲酒，評語就是“終日醉鄉”。