桐城縣治內外一片混亂，縣衙大堂卻一片安靜。

民變以來縣衙束手無策，此時鄉紳平亂，也與縣衙無關。

從始至終縣衙最拿得出手的，似乎只有龐雨拉回人頭那一刻。

平亂的消息不斷傳回，此時的退思堂中，楊芳蚤卻依然坐臥不寧，在堂中走來走去，連帶著那周縣丞也不敢安坐，只能站起陪侍在旁。

“堂尊大人，黃文鼎已在東門外授首。

那些打行共斬殺三十余亂民，俘獲七十余人，士紳在五印寺獲賊當設醮的銅鼎一座，結寨賊人一百七十二人姓名皆刻于其上。”

楊芳蚤站起略顯激動的加快步伐，來回走了兩圈，自從池州兵到了練潭，他便沒有睡過安穩覺，提心吊膽等待幾天后，本已經放松了一些，未想風云突變。

先是一名皂隸清早拉了二十多個人頭招搖過市，接著傳賊人在五印寺集結要攻打縣衙，楊芳蚤甚至做好了悄悄釋放張孺的準備。

跟著有掛車河集鎮的百姓逃入城廂，說池州兵已經占了云際寺。

楊芳蚤匆忙關閉了六門，然后方孔炤又突然派人通知縣衙，說今日就要平亂。

一切都來得毫無先兆，他這樣的流官都是外地來的，必須依靠本底的胥吏治理，桐城縣衙的胥吏一盤散沙，嚴重影響了縣衙獲取信息的能力，楊芳蚤和縣丞被各方蒙在鼓里。

所以感覺今日的一切都發生的太過突然。

轉眼之間黃文鼎又從攻打縣城變成了被人追殺，楊芳蚤從喪城失地變為平亂有功。

只要黃文鼎授首，楊芳蚤即便從未有平亂的經驗，也知道賊黨已是強弩之末。

眼看著阻擋他升任知府的阻礙將要消失，楊芳蚤確實難以抑制那種激動，就像一件極其寶貴的珍寶失而復得。

他用手指了指旁邊的縣丞，“匪首黃文鼎就擒，我等當務之急，應安靖地方，讓百姓各理生計。

其二追拿逃逸之賊黨，尤以汪國華為重。

切不可再起亂情。

這其三，便是向安慶府和王道臺申詳，告知民亂已平，并將民亂前因后果交代明白。

其四嘛，盡快去面見王道臺，大亂既平，池州兵馬應各返汛地，請他約束營伍，不要騷亂沿途生民。

周大人以為如何？”

周縣丞趕緊回應道，“下官贊同，賊人已然作鳥獸散，今日暫不開城門，明日一早在各處張貼安民布告，又將那黃文鼎尸體運入城內，當可安百姓之心。

但緝拿余黨一事，衙中快班和壯班的班頭已十余日未當值，恐怕還得依靠士紳招募的打行。”

楊芳蚤沒有急著回答，低頭轉了兩圈后停在門口位置，“我等代天子牧守一方，與鄉紳共治是要有的，但地方權柄絕非操持于鄉官，此乃朝廷大忌。

逮拿賊人乃是衙門本分，豈能假手鄉紳。

龐雨勇武如此，快班李班頭既是久不履職，便讓龐雨先管著快班之事，帶人緝拿逃逸賊黨。”

周縣丞知道楊芳蚤的意思，地方衙門要與士紳搞好關系，很多事情都要依靠士紳的支持才能執行，但又不可完全依靠士紳，特別是平亂這樣的大事，會顯得衙門沒有絲毫權威。

“那下官先擬就一份申詳，力爭明日發往安慶府。”

“練潭離安慶近，皮大人怕是收到了些消息，定然擔憂得緊，申詳不可拖到明日，今日無論早晚必須發出。

申詳中平亂過程要明白無誤。”

楊芳蚤的右手在身前微微張開虛拍，以加強自己的語氣，“無論那些鄉官以前是什么官職，致仕在鄉那便是民，鄉官雖有襄助之功，卻不可喧賓奪主，平亂首在縣衙。

龐雨既是受命潛伏敵營，見有機可乘，果斷攻其不備，獨力剿滅云際寺數十賊黨，并令余賊喪膽，此乃驚天之功。

若非他一舉震懾宵小，那些鄉官招募的打行豈能如此輕易破賊，平亂首功必歸于縣衙皂隸，這其中的因果，在申詳之中亦是要寫明白的，不可含糊不清。”

“那龐雨已經寫就一篇申詳交予下官，主要寫了昨日云際寺內血戰，但前后因果，倒寫得頗合大人之意。”

楊芳蚤驚訝的道：“那龐雨半日寫就一篇申詳？”

周縣丞從袖子中拿出一份呈文紙，楊芳蚤匆匆看完抬頭驚訝的道，“此人所寫申詳條理清晰，只要幕友潤色，便可當公文一用。”

“下官也是上次查倉之時聽幕友說及，方得知此人頗有文才，準備在衙中重用此人，后來民亂一起，便都耽擱了，未曾想他還有殺賊之勇武。”

楊芳蚤默然片刻后道，“既是文武全才，便讓他一起寫那申詳，他乃當事之人，寫來當更讓人信服。”

“下官明白了，申詳寫好之后再請大人過目指正。

最后便是那池州兵，城中有傳說，看到一面寫著王字的大旗經過掛車河，大約王公弼也去了云際寺，并非只有丘八在那寺中。

若是要請他撤兵，恐怕寫一份稟揭更合適。”

“那便請周大人一并擬就，屆時請士紳派出一二老成持重之人，與周大人同去云際寺，當面呈送王道臺，請他盡快撤軍回江南。”

……“余先生，發往安慶府的平亂申詳之中，一定要有晚輩的名字，且要盡快發出。”

縣丞衙署大堂上，依然穿著血衣的龐雨，一臉沉靜的對余先生說著，往日姿態甚高的余先生，今日面對龐雨下意識的后退了一步。

那二十多個人頭的馬車便停在縣丞衙大堂的月臺之下，連馬都還套在上面，因為沒人愿意去碰那馬車。

車板上沾滿粘稠的紅色液體，很多地方已經凝固，偶爾會零散血滴落在地板上。

衙署中其他人都躲在各自值房之中，遠遠的偷看那些神態各異的人頭，偶爾有人朝著龐雨指指點點。

龐雨正在大堂左側的幕友房中，從昨晚到此時，龐雨幾乎沒有合眼，此時依然沒有睡意。

余先生盡量不去看堂下的馬車，他聽了龐雨的要求，只道是龐雨名利心重，想要靠這平亂之功飛黃騰達。

他停頓片刻道，“既是龐小弟要如此，余某便以龐小弟那份申詳為根底，略作修改便可發往安慶府，至于安慶府報往巡撫衙門時還寫不寫，便由不得余某了。”