此話一出，局勢急轉直下，唐承發目瞪口呆，這句話對于他猶如晴天霹靂，違抗坐堂官的明令便是大罪。

“昨日分明是…。”

唐承發急切的說到一半，卻又張口結舌說不下去，昨日縣丞衙署的一名皂隸過來通知他，說今日可以放告，現在看來，完全是給自己挖了一個坑。

可憐唐承發開始還以為是選擇訟狀的把柄，其實連放告本身都是一個坑。

唐承發全然不知楊知縣說不放告的事情，實際上楊知縣是私下吩咐縣丞的。

因為官司詞訟有利可圖，所以留下訟狀給下任是一種潛規則，就是向接任者的讓利之一，以便順利交接其他很多不好交代的事情，所以這種事情，楊知縣當然不會大庭廣眾的說。

當時在場的只有縣丞和典史，縣丞代理縣事，徐典史不在其位，不會主動去找承辦房叮囑。

所以只要縣丞不跟承發房說，那唐承發就不可能得到信息。

而唐承發并未經歷過知縣交接，昨天又接了那皂隸的口頭通知，被縣丞利用了機會，生生給他安了一個公然違抗坐堂官明令的大罪。

而偏偏代理知縣確實說了這話，唐承發想找知縣告狀都不知如何說，即便他豁出去了，越級向安慶府衙申述，事情卻會牽扯到代理知縣，又涉及到官場讓利潛規則，唐承發是絕對贏不了的，反而還會被安慶府重處。

而現在大庭廣眾之下，縣丞擺明要對付自己，就算說了昨天那皂隸過來通知放告的事，也是無憑無據，縣丞可以一口否認，順便再給他戴一頂血口噴人的帽子。

也就是說，縣丞挖的這個坑，無論今日唐承發如何應對，都是要掉到里面去的，要怪只能怪自己沒問皂隸要文書。

縣丞看著獵物掉入陷阱，依然神色如常道：“承發房典吏將在堂官明令當做耳旁之風，玩忽職守不可饒恕，當懲戒以儆效尤，來人，杖責二十！”

縣丞大權在握一聲令下，幾個皂隸上來順溜的拿下唐承發，這幾個皂隸都是縣丞衙署的人，他們不怕承發房報復，加上平常就跟這唐承發有嫌隙，毫不手軟的當眾脫了唐承發褲子，拿起水火棍照屁股就打。

唐承發挨了兩下就開始尖聲哭叫，啪啪的棍棒著肉聲音不斷，直到二十杖責打完，唐承發爛泥一樣攤在了地上，屁股上血肉模糊。

除了唐承發的喘息，堂上落針可聞，堂下司吏衙役噤若寒蟬。

明代初期講究權力制衡，知縣權力有限，連吏員都不能任免，但吏員的考評和懲處全在知縣，明中之后知縣權力完善，除了對佐貳官客氣點，有些知縣甚至連典史也敢杖責。

衙役地位低下就更不用說了，知縣對罪犯的刑罰只能到苔，但明代對吏員皂隸十分嚴苛，知縣對屬下的懲罰不屬于法律，只算內部流程，倒可以隨便杖責，明代被堂官打死的衙役比比皆是，從這個角度比較起來，衙役的地位還不如罪犯。

“唐承發算是完了，縣丞可是還要在桐城三年呢，如今跟他撕破臉了，新來的知縣也不會為個唐承發得罪佐貳官。”

焦國柞說著搖搖頭，滿臉的幸災樂禍。

“唐承發完了？”

龐雨不由有點心痛早上的銀子，“他媽的早知道晚點送，那銀子還沒管到十分鐘。”

龐雨不太懂明代衙門，但唐承發這次當眾丟臉，在衙門中的威望絕對是一落千丈，日后若是沒有有力的支援，在桐城絕難翻身了。

聽堂上縣丞得意的聲音，“架走，讓家眷領回，在家自省十日。”

縣丞官威大發，把權限用到最大化，也虧得縣官沒有權力直接任免吏員，否則唐承發絕對職位不保。

縣丞看也不看地上的唐承發，由得三個皂隸架下堂去，讓唐承發光著屁股穿過堂下人群。

唐承發被打得全身癱軟，神志已經模糊了，軟軟的不能受力，走過龐雨身邊時，左邊的皂隸手上滑了一下，唐承發身子差點掉地上。

焦國柞只覺得眼前一花，龐雨已經趕到那邊，幫著那皂隸把唐承發抬著，口中說道：“兄弟小心，我來幫你。”

那皂隸松手道：“那龐二傻你來。”

龐雨也不生氣，點頭哈腰的答應了。

因為吏員在衙門有專門的住房，所以幾人只需要把唐承發扔在儀門外邊，等家屬來領就行了。

乘著過橋后樹木遮擋大堂眾人視線的時間，龐雨悄悄打量一下四周，見另兩人未注意，騰出一只手伸向唐承發剛才收放銀子的地方，昏迷中的唐承發毫無察覺。

片刻功夫龐雨就回到大堂，焦國柞對龐雨低聲道：“那唐承發平日沒干過好事，對咱們啥時候有個好臉，你那么好心抬他干啥，活該摔死他。”

龐雨摸摸懷中的銀子正直的道，“大哥，不是兄弟說你，為人要厚道一些，都告訴你了，我這輩子要做好人。”

焦國柞以為龐雨傻氣又上來了，不由嘆口氣搖搖頭。

抬走了唐承發，堂上氣氛依然十分凝重，縣丞高坐堂上一不發，誰也不知道他下一步要做什么。

終于縣丞又冷冷開口，“刑房！”

刑房司吏全身一抖，戰戰兢兢出來回道：“小，小人在。”

縣丞隨手拿起準備好的一張留單，“刑房皂隸謝昆樹、王山去了哪里。”

“這，這…”刑房司吏滿頭大汗，結結巴巴道，“去，去了清凈鄉，比較…錢糧。”

縣丞把手上留單舉起，“錢糧歸于戶房，下鄉追繳錢糧比較花戶，皆由坐堂官書寫呈頭，交戶房開具牌票，由承發房簽押用印，方可遣戶房當差皂隸前往，戶房人手不足之時，才另行分派三班，如今戶房皂隸都還有余，不知哪個花戶如此棘手，要勞動刑房皂隸前往，甚或…”縣丞一掌將留單拍在桌案上，“甚或連牌票都是刑房開出！方才說承發房該干的就要干好，刑房可是才能卓著，不該干的都干好了。”

刑房司吏身體一跳，噗通跪在地上，連聲喘著大氣道，“小人不知啊。”

連龐雨此時也覺得有些緊張，他萬萬沒想到第一天上班就遇到如此激烈的場面，縣丞這公報私仇早有準備，實在是有備而發，就不知道舊龐雨有沒有得罪過他，那二傻子要是真的跟縣丞有仇，現在就要自己替人受罪，豈不是冤得慌。

心里這么想著，突然聽到旁邊焦國柞呼呼的喘氣，龐雨埋頭斜看了一眼，只見焦國柞臉色蒼白，似乎也怕得厲害，龐雨自從見到這結拜大哥以來，就只看過此人咋咋呼呼的橫沖直撞，還從未見過這等模樣。

龐雨沒有開口問他，平日快班的事務便與刑房牽涉較多，下鄉比較錢糧的事情，是個有油水的事情，他就聽焦國柞提到過，說可以找刑房購買牌票，下鄉一定能賺回來，現在焦國柞害怕也在情理之中。

只聽堂上縣丞喝道，“有你刑房的印，你這個掌印司吏敢說不知。

你刑房如此能干，干脆把其他五房都拆了，留刑房一房就成了。”

“小人，小人，小人知道了，是書手瞞著小人干的。”

“哪些書手指出來！”

刑房司吏指了兩人，縣丞搖頭，“不對。”

司吏知道縣丞是要公報私仇，非得打司吏的心腹，而且讓刑房司吏自己指認，這樣最后司吏眾叛親離，但是不找替罪羊的話，唐承發就是現成的范例，刑房司吏又沒有那個勇氣受那二十板子。

他只得又換一個跟自己親近點的書手，縣丞首肯后，幾個皂隸不顧那人的哀求，直接拖上堂來。

縣丞又道：“還有。”

刑房司吏迫不得已又指認兩人，縣丞還嫌不夠，非要把刑房司吏的心腹一網打盡。

刑房司吏也豁出去了，手指抖動著又點一個，縣丞似乎對這人不清楚是否司吏心腹，猶豫一下才點頭。

“把刑房書手蔣國用拉上來。”

三個縣丞的人過來拉人，這次卻沒那么順利，堂下人群里面哎喲連聲，龐雨探頭去看，只見一個瘦高的皂隸對著抓他的人大打出手，雖是胡拍亂打，卻勝在作風兇悍，倒把當先一個抓他的人打得東倒西歪。

那蔣國用一邊打一邊喊：“不是老子寫的，縣丞大人，小人冤枉…”于是堂下又過來兩個縣丞衙署的人，幾人一擁而上，把蔣國用撲在地上拳打腳踢，好一會才把人拖上去。

那蔣國用身形瘦弱，脾氣卻不小，剛才被打得不輕，拖上堂還在中氣十足的叫喊，“縣丞大人，小人冤枉，刑房牌票都是張長御自己寫的，他要吞沒書手和皂隸的工食銀，說一年工食銀換一張牌票，小人不答應就告發過他，他這是報復…”此話一出，堂下頓時一片嘩然。

_l