“那很抱歉。”
“黃大人你怕是，找錯了對象！”
話音一落，朱煐的氣場變了。
他臉上的笑意斂去，換上寒意。聲音也轉冷，每個音節都像冰塊砸在地上。
目光如刀，刺向黃子澄的眼底。
“朝堂，非你黃子澄一人的朝堂！”
“也非允炆殿下一人之朝堂！”
他步步緊逼，聲音一句比一句高，一句比一句重。
“陛下尚在！”
最后四個字，他是吼出來的，聲震四野。
他盯著黃子澄，嘴角再次揚起，全是嘲諷。
“怎么？”
“黃大人已經做好棄暗投明的準備了？”
這一句話，是什么分量？
這是誅心之！
這是平地之上，驟然炸響的一記驚雷！
朱煐直接將嘲諷拉滿，根本不給黃子澄留半分轉圜的余地，一出手，便是絕殺。
周遭的官員們下意識地屏住了呼吸，連衣袍摩擦的細微聲響都消失了。所有人的目光都聚焦在黃子澄身上，眼神里充滿了驚駭與不可思議。
他們聽到了什么？
棄暗投明？
在這大明朝，在這洪武年間，誰是暗？誰又是明？
這個罪名，太大，太重，誰都接不住。
黃子澄臉上的血色“唰”的一下，褪得干干凈凈。
那張臉由漲紅瞬間轉為煞白，緊接著，因為巨大的恐懼和憤怒，又從慘白轉為一片鐵青。
他指著朱煐，那根平日里揮斥方遒、指點江山的手指，此刻不住地顫抖，抖得不成樣子。
他的嘴唇哆嗦著，幾次張開，卻像是被一只無形的手扼住了喉嚨，一個字也發不出來。
這一記重擊，不偏不倚，正中他的軟肋。
他可以狂，可以傲，可以倚仗自己帝師的身份，可以代表文官集團的利益，甚至可以隱晦地用皇孫來壓人。
但他千不該，萬不該，忘記了這天下現在究竟是誰的天下。
皇帝，還活著！
那位一手締造了大明，也一手締造了無數血案的洪武皇帝，還好端端地坐在皇宮里！
“棄暗投明”這四個字，就是一把直接捅到他心窩里的刀，一瞬間就讓他感受到了死亡的寒意。
良久。
他用盡力氣，從牙縫里擠出幾個字。
“你你血口噴人！”
黃子澄身體發抖，指著朱煐的手指幾乎戳到他臉上。
他沒想到，這個豎子一開口，就是滅人滿門的罪名。
這是要他的命。
面對指控，朱煐沒抬眼皮，也未看黃子澄的臉，只是整理著自己的袖口，像在撣去灰塵。
然后，他才開口，語氣平淡。
“我血口噴人？”
朱煐反問，每個字都剖開黃子澄的偽裝，指向要害。
“那你今日之，是何意？”
他的目光落回黃子澄身上，眼神讓人無法逼視。
他不給對方機會，繼續追問。
“我等，皆是洪武之臣，食君之祿，忠君之事。”
“我等心中尊奉的，唯有當今陛下。”
“我等替陛下分憂，為陛下著想，此乃為臣本分。”
朱煐的聲音在殿中回蕩，占據了道義。
他話鋒一轉，盯著黃子澄。
“你，黃子澄，卻口口聲聲為了皇孫。”
“你替皇孫解釋什么？”
朱煐冷笑一聲。
他向前踏出一步，逼近黃子澄，這個動作本身就是壓迫。
他將“指揮”二字，咬得很重，很慢，像是要碾碎了塞進黃子澄的耳朵里。
“皇孫何時能，指揮得起朝中大臣了？”
朱煐的話在朱允炆耳邊炸開。
他僵在原地，臉上的笑意褪去，只剩蒼白。
冷汗從他的額角、脊背冒出，浸濕了衣衫，帶來一陣寒意。
他后退了半步，這個動作在寂靜中顯得刺眼。
他的嘴唇翕動，發抖，卻一個字都吐不出來。
完了。
這是朱允炆腦中的唯一念頭。
朱煐扣下的這頂帽子，何止是太大，這簡直是一座能將他徹底壓垮、碾碎，讓他永世不得翻身的巨山！
大逆不道！
這四個字，就像四道催命的符咒，死死地釘在了他的天靈蓋上。
他設想過無數種今日會面的場景。
他想過朱煐會冷嘲熱諷，會據理力爭，會擺出御史的架子對他不屑一顧，甚至會當面斥責他偏袒齊泰與黃子澄。
他都做好了準備，準備以皇孫的身份，放下身段，溫相勸，化解干戈。
可他萬萬沒有料到，朱煐根本不按常理出牌。
對方不光不接他遞出的橄欖枝，甚至連看都未看一眼，反手就抽出了一把淬毒的利刃，直刺他的心窩。
這已經不是刁難，這是搏命！
這頂“指揮朝臣，結黨營私”的帽子一旦被戴實，他朱允炆的下場，絕不僅僅是失去儲君之位那么簡單。
皇明祖訓，猶在耳。
最忌藩王覬覦，最恨儲君結黨！
這頂帽子，是要他的命！
更致命的是，蔣瓛還在這里。
那個男人，那個身穿飛魚服，腰佩繡春刀，神情永遠如同萬年冰川的男人，就站在不遠處。
朱允炆的余光甚至不敢直視對方，只能用眼角飛快地一瞥。
蔣瓛就那么靜靜地站著，仿佛一尊沒有生命的雕塑，對眼前這石破天驚的指控毫無反應。
可他越是這樣，朱允炆的心就越是往下沉。
蔣瓛是誰？
他是錦衣衛都指揮使，是皇爺爺最鋒利的一把刀，最信任的一雙眼睛，最忠誠的一條獵犬。
他在這里聽到的每一個字，都會原封不動，甚至會被添油加醋地傳到皇爺爺的耳朵里。
朱允炆能想象到那個畫面。
年邁的皇爺爺坐在龍椅上，聽著蔣瓛的密報，那雙眼睛里會燃起怒火。
“指揮朝臣？”
“你好大的膽子！”
一想到皇爺爺會說的話，朱允炆感到一股寒氣從腳底竄起，沖上頭頂，血液都凝固了。
整個人，如墜冰窟。
怎么辦？
該如何回復？
承認？那是死路。
否認？如何否認？人證物證都在，齊泰和黃子澄是他帶來的，他親自開口調解，在朱煐的構陷下，這就是鐵證。
朱允炆的喉嚨發緊、干澀，無法呼吸和語。
他的大腦空白，學識和急智都消失了。
他張著嘴，像岸上的魚，發不出聲音。
在這死寂中，一道身影動了。
齊泰上前一步。
這個動作穩住了局面。
他擋在朱允炆身前，隔開朱煐的視線。
他對著朱煐拱手，臉上沒有慌亂，只有鎮定。
“朱御史此差矣。”
齊泰開口，聲音不大，但清晰傳入每個人耳中，字字分明。
“皇孫殿下今日前來，是受我二人之邀。”
他迎上朱煐的目光，沒有退縮。
“殿下仁厚，不忍見我等同僚失和，傷了朝廷體面，才前來做個中間人，調解一二。”
“為何到了朱御史口中，就成了‘指揮朝臣’這種誅心之？”
齊泰幾句話就將朱允炆的角色從“主導者”變成了“被邀請的調解人”，剝離了罪名。
他說著，側身轉向蔣瓛，頷首示意。
這個動作是禮貌，也是宣告。
他在向錦衣衛長官，皇帝的耳目，表明立場。
我們，問心無愧。
“我與黃大人前來，別無他意。”
齊泰的聲音拔高，帶著正氣。
“你我皆為陛下臣子，食君之祿，擔君之憂。朝堂之上或有政見之分，但都該為陛下分憂，為天下萬民著想，豈能因小事，便同室操戈，讓外人看了笑話？”
“我等本著以和為貴的初衷，前來拜訪朱御史，希望能化解誤會。”
話鋒一轉，齊泰的眼神銳利，直視朱煐。
“不過，現在看來，朱御史并無和解之意。”
“既如此，道不同不相為謀，我等告辭。”
“但朱御史也不該無故污蔑，給皇孫殿下扣上這等大罪！”
他向前半步，甩動衣袖，聲色俱厲。
“此等行徑，非君子所為！”
“更是對皇室不敬！”
最后一句，齊泰是吼出來的。
這番話一氣呵成，撇清了朱允炆的嫌疑，又站在道德高點，反將“不近人情”、“構陷皇孫”的罪名扣回朱煐頭上。
他說話時不卑不亢，保持著讀書人的風骨，但話語中的力道，讓屋里的空氣為之一振。
朱允炆看著身前的背影。
這背影不算高大，卻讓他心安。
他冰冷的四肢，漸漸有了暖意。
一旁的黃子澄也回過神來，他看著齊泰的反擊，心中的怒火被理智壓下。
他收斂臉上的怒氣，順著齊泰給的臺階跟上。
“正是如此。”
黃子澄說道，配合著齊泰。
“今日之事，本就是誤會，我等也是誠心化解。朱御史又何必鬧到這個地步？”
朱允炆聽到這話，胸口的郁結之氣終于找到了出口。
他松了口氣。
那口氣息吐出，帶著一絲顫音。
他抬起手，用袖口擦過額角。那里凝結的汗珠，在光線下反射著光。
一個笑容，被他從嘴角擠出。
“齊大人說的不錯，朱御史是誤會了。”
“此番前來，孤也只是調解，并非命令。”
他的聲音發飄，沒有底氣，像是還沒從剛才的論中掙脫出來。那幾句話，字字如針，扎得他這個皇太孫不安。
他的目光，飄向一個方向。
蔣瓛。
錦衣衛的指揮使，皇帝的爪牙，安靜地立在角落的陰影里，如同一尊石雕。
沒有表情。
沒有動作。
連呼吸的起伏都難以察覺。
正是這種“無”，讓朱允炆的心跳亂了。蔣瓛的沉默，就是一種態度。他不是來站隊，也不是來保護誰。
他只是一雙眼睛，一雙耳朵。
一雙將這里發生的一切，看到、聽到，然后呈報給那位皇爺爺的眼睛和耳朵。
一想到此，朱允炆背后發涼。
“罷了。”
他嘴里吐出兩個字，聲音干澀。
“既然朱御史不想和解，強求也無意。”
這句話說出口，朱允炆的眼神劃過黃子澄與齊泰的臉。那眼神里，帶著懇求，帶著焦躁，更帶著狼狽。
走。
快走。
別再糾纏。
這是他眼神里想傳達的意思。
這個地方，他一刻也不想多待。眼前的朱煐，不是他認識的那個御史。這是一個瘋子，一個敢當著他這個皇太孫的面，說出那種話的瘋子。
再讓他說下去，不知道會捅出什么窟窿。
“黃大人，齊大人。”
朱允炆的聲音透著疲憊。
“孤今日盡力了，未能調解諸位的誤會，抱歉。”
他轉過身，背對朱煐，仿佛多看一眼就會被傳染。
他下意識地，朝后挪了半步。
這半步，讓他與朱煐之間，拉開了一道代表畏懼的距離。在他感知里，朱煐不再是臣子，而是一頭掙脫了枷鎖，隨時會傷人的野獸。
“此非殿下之過。”
黃子澄躬身，聲音繃緊，試圖挽回儲君的顏面。
他的臉色發青，如同廟里的塑像。
“朱御史！”
他轉向朱煐，語氣痛心。
“我等前來道歉，你不接受也就罷了，還出污蔑殿下！”
“此等行徑，讓我等失望！”
話音落下，他藏在袖中的手攥緊。
拳頭攥得指節泛出白色。指甲刺入掌心，傳來刺痛，但他沒有感覺。
今日之辱。
他黃子澄，記下了。
“此非君子所為！”
“非臣子所為！”
齊泰的喝聲緊隨其后，他聲音里的怒火已經壓不住，胸膛起伏。
朱煐對兩人的控訴沒有反應。
他甚至沒抬眼皮。
只是慢悠悠地，翻了一個白眼。
那個動作，是一種侮辱。
而后，他嘴角向一側扯開，勾勒出一道弧度。
“你們”
他拖長了聲調，像是在欣賞眼前三個男人變化的臉色。
“就只會說嗎？”
一句話，輕飄飄的，卻砸在黃子澄和齊泰的心口。
朱煐的目光，終于從自己的指甲上移開，在三人身上掃過。
那目光里沒有憤怒，沒有激動，只有輕蔑。
仿佛在看幾只蒼蠅。
黃子澄與齊泰二人，只覺得血氣沖上頭頂，血液都在沸騰。
他們想反駁。
他們想怒斥。
可朱煐方才那番話，像一道枷鎖，扼住了他們的喉嚨。
他們不敢接話。
一個字都不敢。
誰接話，誰就是心里有鬼，誰就是默認想把皇太孫當槍使。
這個罪名，他們擔不起。
空間里一片寂靜。
只能聽到幾道粗重的喘息聲。
朱煐似乎很享受這種寂靜。
他等了三息，才再次開口，聲音不大，卻傳進每個人的耳朵。
“道歉，我就要接受？”
他問。
像是在問一個白癡問題。
緊接著，他嗤笑一聲，那笑聲里滿是嘲弄。
“你們算什么東西？”
轟！
這句話，如同一道雷，在朱允炆、黃子澄、齊泰三人的腦海中炸響。
黃子澄和齊泰二人，氣得渾身開始發抖。
那是一種憤怒與屈辱的顫抖。
他們是重臣，是東宮的臂膀，是未來天子的老師！何曾受過這等羞辱？
可他們，依舊不敢還口。
朱允炆的臉色，已經無法形容。
煞白。
是一種失去了血色，宛如死人般的白。
他的嘴唇哆嗦著，想說些什么，卻發現喉嚨發緊，一個字都吐不出來。
他只覺得天旋地轉。
周圍的一切都在遠去，只剩下朱煐那張帶著譏笑的臉，在他眼前放大。
難堪。
前所未有的難堪。
他恨不得地上裂開一道縫，讓他鉆進去。
他只想逃。
立刻，馬上，逃離這個是非之地。
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