三天后，蘇州城最繁華的商業街上，一家叫“大周皇家錢莊”的鋪子，在震耳欲聾的鞭炮聲中，正式開業了。

    店鋪的門面，裝修得氣派非凡，兩尊威武的石獅子鎮守門口，門楣上掛著由蘇云親筆題寫的金字招牌，在陽光下閃閃發光。

    然而，跟這氣派門面形成鮮明對比的，是門口那冷清的景象。

    開業當天，除了蘇云自己請來的舞獅隊，幾乎沒一個客人上門。

    街上的行人，只是遠遠地指指點點，議論紛紛，卻沒一個人敢上前。

    大家都知道，這是欽差大人開的錢莊，是用來跟江南八大家族打擂臺的。

    誰要是敢第一個進去，那就是明擺著跟八大家族作對，以后在蘇州城，別想有好日子過。

    錢莊里，徐耀祖看著空蕩蕩的大堂，急得跟熱鍋上的螞蟻似的。

    “先生，這……這可怎么辦？一個人都沒有啊！”

    “別急。”

    蘇云卻還是一副不慌不忙的樣子，悠閑地品著茶。

    “開門做生意，講究的是一個噱頭。沒人來，我們就想辦法，讓他們來。”

    他放下茶杯，對徐耀祖附耳低語了幾句。

    徐耀祖聽完，眼睛越瞪越大，臉上寫滿了不敢相信。

    “先生，這……這能行嗎？我們豈不是要虧死？”

    “按我說的做。”蘇云不容置疑地說道。

    徐耀祖雖然滿心懷疑，但還是立刻照辦了。

    很快，幾張長桌被搬到了錢莊門口，上面鋪上紅布，擺好了筆墨紙硯。

    徐耀初清了清嗓子，對著圍觀的人群，大聲宣布了一個讓所有人都炸了鍋的消息。

    “奉欽差大人令！我大周皇家錢莊，為回饋江南百姓，今日起，特推出‘定期存款’業務！”

    “凡將銀錢存入我錢莊者，不僅不收任何保管費用，錢莊，還將支付高額利息！”

    這話一出，人群中，頓時一片嘩然。

    “什么？存錢還給利息？沒聽錯吧？”

    “是啊，往日里去錢莊存錢，他們不收你保管費就不錯了，哪有倒找錢的道理？”

    “怕不是騙人的吧？”

    徐耀祖沒理會眾人的議論，繼續高聲喊道：

    “存活期者，隨存隨取，年利半成！”

    “存定期一年者，年利……一成！”

    年利一成！

    這個數字，像一塊巨石，扔進了平靜的湖面，人群里跟炸了鍋一樣。

    這個時代的百姓，哪見過這種好事？

    一成的利息，意味著什么？

    意味著你存一百兩銀子進去，一年之后，什么都不用干，就能白拿十兩銀子！

    這簡直比搶錢還快！

    “是真的嗎？不會是騙我們吧？”一個膽大的漢子，擠出人群，高聲問道。

    “皇家錢莊，欽差大人督辦，豈會誆騙你們？”徐耀祖拍著胸脯保證，“白紙黑字，當場立據，蓋有經略司總督大印！誰要是不信，大可以試試！”

    人群騷動起來，但還是沒人敢做第一個吃螃蟹的人。

    就在這時，一個看起來有些落魄的小商人，咬了咬牙，從人群中擠了出來。

    他正是前幾天，第一批加入總商會的絲綢作坊主之一，因為被沈家斷了生絲供應，正愁得焦頭爛額。

    他心一橫，反正已經得罪了八大家族，不如就信蘇大人一次！

    “我來！”

    他從懷里，哆哆嗦嗦地掏出一個小布包，里面，是他全部的身家，一百二十三兩碎銀。

    “我存一年！”

    徐耀祖大喜，立刻親自為他辦理了手續。

    很快，一張蓋著鮮紅大印的存單，和一張價值十二兩三錢的“利息票”，便交到了他的手上。

    “憑此存單，一年后，可來錢莊，取回本金一百二十三兩。這張利息票，你現在，就可以去隔壁柜臺，兌換成現銀！”

  &n-->>bsp; 那小商人將信將疑地拿著利息票，走到隔壁臨時設的兌換窗口。