盡管博納特幾乎依舊是出于本能地不愿相信斯蒂文，不相信這個向來不是找借口拖延就是敷衍了事的白皮鬼佬。
但博納特同時也明白“政治是妥協的藝術”這句話的含金量，尤其是對未來科技這種既不能徹底撕破臉，更無法物理消滅的對象而。
“別光說不練啊，上校先生，可否告知我具體一點的行動時間呢？我好把握戰機采取一些更加積極主動的行動，這難道不是你也想看到的嗎。”
“......”
博納特一席話說得無可挑剔，而斯蒂文這邊一心只想著怎么把這頭“馬戲團里的雜耍黑猩猩”早點趕走，稍一思索便干脆回道。
“大致的行動時間會在一周之內，目前來說還有一些具體的行動細節尚待完成，也就是說具體到哪一天的行動時間，暫無法確定。”
“不過別擔心，在行動開始前至少8小時內，我會提前通知你的，你只需做好準備、安心等待即可。”
“8小時？”
聞的博納特瞬間皺起了眉頭。
“上校，你難道不覺得，8小時的提前通知時間，對于一場聯動性的軍事行動來說，太不足了嗎？”
“這個我當然知道，將軍。”
對博納特的質疑回答得干脆了當，話鋒一轉的斯蒂文繼續笑道。
“但我同樣知道，你對本次行動是給予厚望，不想看到行動出現任何閃失乃至失敗的。”
“既然如此，我們就應當從客觀現實出發，在力所能及的范圍內盡量做好一切保障工作，其中就包括盡可能的行動保密。”
“舉例來說，將軍你這次之所以動用自己的王牌親軍，打出第一特別空勤旅這樣的終極手牌，去收拾尼特里亞市內區區一伙黑幫，難道不正是出于行動的保密考慮嗎？”
“相信我，將軍。行動確定得越早、知道的人越多，越有可能出現意想不到的因素而導致失敗。”
“以將軍你的睿智多謀，相信是能理解我這番話的含義所在的。”
“......”
要求未能得到滿足，在斯蒂文這兒又碰了釘子的博納特，臉色逐漸變得不怎么好看起來。
有心想反駁吧，博納特又苦于手中實在沒啥拿得出手的“戰績”。
斯蒂文剛剛踢到了第一特別空勤旅，博納特知道那可絕對不是啥“隨口一提”，而是明擺著的話里有話。
你博納特為了行動保密和突然性，都不惜繞過尼特里亞城防司令部、無視地方，從中央層面直接調動自己的王牌親軍出重拳了，搞得這么隆重結果最后還是草草收場且損失不小，只不過是干死了一些黑幫嘍啰而未能斬獲大魚。
這就好比是扛著巴雷特去打獵，最后槍頭上挑著一只兔子回來不說，還被急了咬人的兔子搞花了臉、掛彩而歸。
就這戰績你還擱這兒指點江山人五人六呢？不嫌丟人嗎？
意思是這么個意思，但有些意思就不能明說出來，人情世故點到為止即可。
話說得太白太直接，誰的面子上都不好看。
既然你博納特這出戲沒唱好，那就別想著下一場戲還要唱主角了，這場戲就交給我斯蒂文來表演絕活兒，你博納特聽我的安排做好配合就行。
想明白了這些，博納特覺得再繼續扯皮打太極下去，也沒啥必要了，索性就將杯中剩余之酒一飲而盡。
“既然如此那想必多說無益了，上校。”
“我會等著看你的表演并嘗試從中尋找機會，但老實說，我似乎并不對此抱有太大的期望，人們常說期望越高失望越大。”
“呵，我也希望我是錯的吧，誰知道呢。”
“總之，就讓我們一起拭目以待吧。”
說完，行合一的博納特是扭頭就走，毫不拖泥帶水的步伐看不出一絲想要逗留的欲望。
直到走廊里傳來的博納特腳步聲漸行漸遠，又給自己續上了一杯的斯蒂文端著酒杯起身，房間角落里的暗門這才毫無征兆地被緩緩推開。
“你都聽到了吧。”
“是的，長官。”
從暗門后現身的柯林斯少校點頭，邊回答邊走上前來。
“但我不理解，長官。您為何要承諾提前8小時，將我們的行動信號告知于博納特。”
“恕我直長官，在我看來，博軍的情報系統就是一張被棒球棍捅了不知多少下的窗戶紙，別說是吹一陣風，哪怕輕輕哈口氣都能瞬間透過去，根本毫無保密性可。”
“至少從軍事角度上講，我認為將如此關鍵的信息提前告知博納特，這是不理智的，長官。”
“......可你自己都說了，這只是從軍事角度上去考慮。”
并不急于完全否定的斯蒂文晃了晃酒杯，來到窗臺前眺望著遠方，仿佛在凝視著什么并不存在但自己又能看到的東西。
片刻后這才頭也不回地繼續道。
“我很喜歡我當年從西點畢業時，教官送給我的一句話。這些年來，我一直將它當做座右銘，時刻提醒著自己，如今我要把它送給你，柯林斯。”
“政治是人類文明的最高等形態，而軍事則是政治最強力的執行手段。”
“無論是過去還是今天，你我實際上都是踐行著最強力的執行手段，為政治服務的人。”
“未來科技發展到如今這一步，本身就是一種政治行為體，早已不再是單純的資本營商。”
“你是一名純粹的軍人，柯林斯，我認可并欣賞你這一點，無需改變，但我不一樣。”
“屁股坐在我今天的位置上，必須要學會從政治角度去思考和看待問題，不能再以純粹的軍事視角，否則很可能會連性命都保不住，更無談前途，這絕非是危聳聽。”
“我所考慮的是如何把博納特攔在我這一關，怎樣才能把他早點打發回去，又不至于讓他回去以后繼續給我添堵鬧事。”