“有文明遺跡？”郁堯目光一凝，走到舷窗前，凝視著那顆星球。絕境中的任何線索，都可能成為救命稻草。
“信號極其微弱，斷斷續續，風格……與燼炎文明遺跡有相似之處，但更顯……古樸，甚至原始。”王越澤調動所有剩余傳感器資源進行掃描，“星球表面環境惡劣，大氣稀薄，充滿有害輻射，但生命維持系統顯示……存在極其微弱的、非自然的環境改造痕跡和能量殘留。或許是一個被廢棄的前哨站或觀測點。”
玄塵子緩緩睜開眼，氣息微弱地補充道：“天機城古籍有載，‘虛無回廊’乃上古禁區，鮮有文明涉足。然萬古之前，或有先驅者于此建立據點，窺探宇宙之秘。若真是燼炎先民所留，或藏有一線生機，亦未可知。”他的話語中帶著一絲不易察覺的復雜情緒。
沒有更好的選擇。郁堯當機立斷：“調整航向，目標，那顆星球。優先尋找可供降落和短暫休整的區域。阿澤，繼續掃描，尋找任何可利用的資源或信息。玄塵子先生，請您務必穩住憐淮的情況。禹辰，嘗試計算最安全的著陸軌道。”
命令下達，“影梭號”拖著殘軀，如同疲憊的歸鳥，向著那顆死寂的星球緩緩靠近。隨著距離拉近，星球表面的細節逐漸清晰：縱橫交錯的干涸河床、撞擊坑遍布的荒原、以及……一片相對平整的高地上，隱約可見的、被風沙半掩的幾何形建筑殘骸。正是那微弱信號的來源。
降落過程充滿風險。受損的推進器幾次險些熄火，脆弱的艦體在穿過稀薄大氣層時發出令人牙酸的呻吟。最終，在一片相對平坦的、遍布礫石的盆地邊緣，“影梭號”以一種近乎迫降的姿態，猛烈震顫著觸地，激起漫天塵埃。艦體再次傳來結構受損的警報，但終究是成功著陸了。
艙門開啟，一股帶著金屬銹蝕和放射性塵埃味道的干燥冷風灌入。眾人穿著厚重的防護服，踏上這片萬古死寂的土地。重力略高于標準，天空是永恒的昏黃色，遠處暗紫色的星云投下詭異的光暈，四周只有風刮過巖石的嗚咽聲。
遺跡就在不遠處。那是一片規模不大的建筑群，風格確是燼炎文明早期那種粗獷、實用的幾何形態，但損毀極其嚴重，大部分已化為廢墟，只有中央一座類似金字塔結構的低矮建筑相對完整，入口被巨石半封。
“分散警戒，技術組隨我進入探查。”郁堯下令，手持脈沖步槍，率先走向那座金字塔建筑。王越澤帶著掃描設備緊隨其后，玄塵子留下照顧紀憐淮并守護艦船，禹辰和陸戰隊員們在周圍建立臨時防線。
清理開入口的障礙，內部是一條傾斜向下的甬道，漆黑一片，只有頭盔上的照明燈劃破黑暗。空氣凝滯，充滿了億萬年的塵埃味。墻壁上刻著早已模糊的壁畫和符文，內容多是觀測星象、記錄異象的場景，透露出一種孤獨的守望意味。
深入百米后，眼前豁然開朗，是一個圓形大廳。大廳中央，有一個類似祭壇的石臺，石臺上方懸浮著一塊巴掌大小、布滿裂紋的暗色晶石，正散發著極其微弱、卻異常穩定的波動，正是外界探測到的信號源。晶石下方，盤坐著一具早已化為白骨的遺骸，身上覆蓋著塵埃，姿勢卻保持著一種冥想般的安詳。遺骸旁，散落著幾片材質特殊的骨片，上面刻滿了細密的靈文。
“這是……燼炎文明的守夜人？”王越澤驚訝道，上前掃描晶石和骨片，“晶石能量近乎枯竭，但結構特殊，像是一種……超長周期的信號信標。骨片上的文字……正在解析。”
玄塵子此時通過通訊器傳來聲音，帶著一絲難以抑制的激動：“郁指揮使，若見守夜者遺骸與‘寂星石’，務必取其身旁‘憶痕骨片’！那或許記載著此地之秘與……歸墟之眼的確切線索！”
郁堯小心地拾起骨片，觸手冰涼。王越澤很快完成了初步破譯，結果令人震驚。骨片并非簡單的日志，而是一位名為“曦”的燼炎先哲留下的“觀星筆錄”和……一份警告。
筆錄記載，此地名為“寂寥之眼”，是燼炎文明鼎盛時期，為了觀測“虛無回廊”深處、一個被稱為“萬物終焉之井”（即歸墟之眼）的恐怖存在而設立的最前沿觀測站。這位先哲“曦”在此孤獨守望數千年，記錄下了“終焉之井”周期性噴發的“虛無潮汐”以及其吸引、吞噬周邊星域物質與能量的可怕現象。他推測，那口“井”連接著宇宙的終極虛無，是萬物消亡的最終歸宿。更可怕的是，他晚年通過觀測發現，有某種“外來的、充滿惡意的意志”在嘗試引導甚至利用“終焉之井”的力量，其手段與痛楚神殿的邪能特征高度吻合！
筆錄的最后，是一段用血書寫的、字跡顫抖的警告：“……井之深處，非止虛無，更有沉睡之‘古憎惡’……神殿所欲，非引潮汐，乃喚醒來……若使其蘇，萬靈俱滅……唯‘心印’與‘法典’合一，或可重定秩序，再封其眼……然切記，心印易墮，法典易污，平衡之道，如履薄冰……后來者，慎之！慎之！”
“古憎惡”？喚醒？痛楚神殿的終極目標，竟然是喚醒沉睡在歸墟之眼深處的、比邪神碎片更恐怖的存在？而解決之道，竟真系于紀憐淮的心印與寂靜法典的完整合一？但這過程充滿兇險，稍有不慎，心印可能墮落，法典可能被污染！
這信息太過震撼，讓郁堯和王越澤都陷入了短暫的沉默。如果“曦”的觀測和警告屬實，那么痛楚神殿所圖謀的，將是遠超想象的災難。
就在這時，異變突生！大廳角落陰影處，空間一陣扭曲，一道暗紅色的裂隙悄然撕開！緊接著，數道身披痛楚神殿服飾、但氣息更加陰冷詭異的身影悄無聲息地閃出，為首者，正是去而復返的墨影！只是此刻的墨影，氣息比之前更加強大而混亂，眼中閃爍著瘋狂的暗紅光芒，他手中緊握著的，正是那塊被邪能污染了的寂靜法典殘卷！
“果然……你們會找到這里……‘曦’這個老不死的觀測站……”墨影的聲音沙啞扭曲，帶著令人不適的狂熱，“多謝你們……帶路……省了本座搜尋的功夫……現在，把你們手中的法典殘卷，和那個心印載體……一并交出來吧！”
原來，墨影并未遠離，他一直通過邪神意志的某種聯系，隱約感應著紀憐淮心印的波動，并循著“影梭號”躍遷留下的微弱痕跡，追蹤至此！他們的目標，始終是集齊法典和控制心印！
“保護法典和憐淮！”郁堯厲喝，瞬間舉槍射擊！王越澤和陸戰隊員們也立刻反應過來，火力全開！
然而，墨影顯然有備而來。他狂笑著，將手中的污染法典殘卷猛地按向大廳中央那塊即將熄滅的“寂星石”！一股精純的暗紅邪能注入，寂星石仿佛被褻瀆般，猛地爆發出刺目的邪光，整個遺跡的能量場瞬間被擾亂、污染！同時，墨影身后的信徒布下一個邪惡法陣，道道暗紅鎖鏈憑空出現，纏向郁堯等人！
“不好！他在污染此地能量源，制造領域壓制！”王越澤驚呼。
戰斗在狹窄的遺跡大廳內爆發，異常激烈兇險。邪能污染下的環境讓郁堯等人束手束腳，而墨影在污染法典的加持下，邪術威力大增。更糟糕的是，劇烈的能量沖擊使得本就不穩定的遺跡開始崩塌，巨石不斷落下。
“必須阻止他！奪回被污染的殘卷！”郁堯眼中閃過決絕，他知道，若讓墨影得逞，后果不堪設想。他不顧自身傷勢，將殘余的浩然正氣提升至極致，化作一道白金光焰，悍然沖向墨影！
玄塵子在艦船上感應到遺跡內的邪能爆發和劇烈震動，心知不妙，留下禹辰看守，身形一閃，已化作青光沖向遺跡入口。
遺跡內，郁堯與墨影激戰，王越澤和陸戰隊員們則拼死抵擋其他信徒和不斷落下的巨石。混亂中，一塊巨大的巖石砸向放置“曦”的遺骸和剩余骨片的祭壇！王越澤眼疾手快，撲過去搶救骨片，卻被一道邪能擊中，重傷吐血。
就在郁堯與墨影僵持不下、遺跡即將徹底坍塌的千鈞一發之際，玄塵子及時趕到！他拂塵揮灑，道道清光如同利劍，斬斷邪能鎖鏈，擊退數名信徒，同時一掌拍向墨影后心！
墨影猝不及防，被玄塵子蘊含精純道元的一掌擊中，悶哼一聲，邪能運轉頓時一滯。郁堯抓住機會，一劍挑飛了他手中緊握的污染法典殘卷！
“不！”墨影發出不甘的咆哮，還想搶奪，但遺跡崩塌加劇，入口已被堵死。他恨恨地瞪了郁堯和玄塵子一眼，咬牙催動邪法，再次撕開一道空間裂隙，帶著剩余信徒狼狽遁逃。
“快走！這里要塌了！”玄塵子大喝，扶起重傷的王越澤，郁堯撿起被挑飛的污染法典殘卷和散落的骨片，眾人奮力沖出即將被掩埋的遺跡。
回到“影梭號”，眾人驚魂未定。王越澤傷勢不輕，但搶回的骨片至關重要。紀憐淮依舊昏迷，但或許是遠離了寂滅殿堂的直接影響，或許是玄塵子的持續治療起了作用，她的生命體征略微平穩了一些。
郁堯看著手中那塊散發著不祥邪能的法典殘卷，以及記載著驚天秘密的骨片，心情無比沉重。他們獲得了關鍵情報，知道了痛楚神殿的真正目標和一個潛在的解決方向，但也付出了新的代價，并且奪回的殘卷已被污染，如何使用成了新的難題。
玄塵子看著郁堯，又看了看昏迷的紀憐淮和那塊污染殘卷，長嘆一聲：“福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。前路艱險，尤甚往昔。郁指揮使，當務之急，是設法凈化此卷，并尋得讓憐淮姑娘蘇醒之法。‘曦’之警告，絕非虛。”
郁堯點頭，目光望向那片死寂的星空和遠處的暗紫色星云。歸墟之眼，古憎惡，心印與法典的平衡……一座座無形的大山壓在他的肩上。但他沒有退縮，眼神反而愈發堅定。
“修復艦船，救治傷員，分析骨片信息，嘗試凈化殘卷。”他沉聲下令，“然后，我們去會一會那個‘歸墟之眼’。”
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