次日，崔碧瑤特意前往姜若淺暫居的芙蓉閣，明里暗里勸說“女子出嫁當以夫家為重”，話里話外皆是敲打。

姜若淺聽得眉眼漸冷，不過寥寥數語，便不動聲色地將她請出門外。

午后，姜家大公子的密信送入宮中。

信中明，他已查明姜耀杰與崔知許往來密切，更查出此前姜若淺在寺中“偶遇”崔知許相救一事，實為姜耀杰暗中通風報信、有意安排。

姜若淺握著信紙，指尖微微發顫。

原來她曾以為的天定良緣，從一開始便是被人精心設計的騙局。

第三日清早，德福公公向裴煜稟報：“陛下，姜五姑娘出宮，回姜府去了。”

裴煜了然，定是姜耀杰與崔家勾結之事已然查實，她才決意返家。

德福公公輕聲探問：“陛下，您說姜五姑娘接下來會如何？是否會……選擇和離？”

世道對女子苛刻，多數人即便識破騙局，也只得隱忍度日。

裴煜眸光微沉，語氣卻淡：“光是這樣，恐怕還不夠。得再給崔知許添一把火。”

暮色四合之際，裴煜的馬車停在姜府側門。

他撩開車簾，對怔怔立在門邊的姜若淺沉聲吩咐：“上車。”

姜若淺以為裴煜有私密話要說，擰著眉上了馬車：“陛下尋臣婦何事？”

裴煜手指輕敲車壁，馬車開始緩緩駛動，他才開口：“朕帶你回宮。”

姜若淺心中不耐，為何接她入宮，她尚有要事處置：“陛下接臣婦回宮作何？臣婦還有事未辦。”

裴煜對她的冷淡并不氣惱，依舊溫聲道：“待到時候，你自然知曉。”

姜若淺抬眸怔怔望著帝王，心中紛亂如麻，崔知許那廝竟敢如此欺騙于她？

是否能借帝王之手加以報復？

可這念頭只一閃便被按了下去。

眼下心緒煩亂，她并不真覺得裴煜是能任人擺布之人。

正出神間，卻聽裴煜輕笑一聲：“姜五姑娘為何一直盯著朕瞧？”

他眼尾微揚，語氣里帶著幾分戲謔，“朕記得，姜五姑娘向來喜愛相貌好的人。不知朕這張臉，可還入得姜五姑娘眼？”

姜若淺方才在自已房中窩著，被匆忙喚出，一張小臉素凈未上妝，唇瓣仍是原本的櫻色，此時因驚訝微微張開。

帝王何時變得這般口無遮攔？辭輕佻得像是個登徒子——

不，那語氣倒像把她當成了貪看男色的登徒子。

她想辯駁，卻又覺得徒勞，索性垂下濃密的眼睫，避而不答。

裴煜卻偏過頭，朝她靠近了些，聲音壓低，笑意未減：“有何不好意思？女色是色，男色也是色。”

姜若淺倏地抬眸，瞪他一眼：“陛下乃九五之尊，這般逗弄人有失體統。”

裴煜不退反進，一張俊臉又貼近一些，目光落在她微微泛紅的耳尖上，嘴角弧度更深。

“在旁人面前自然是天子，在你面前……”他頓了頓，嗓音微沉，“不過是恰好生了一張能賣弄的皮相罷了。”

馬車內空間本不算狹小，卻因他忽然逼近的氣息而顯得逼仄。

姜若淺不自覺向后靠了靠，脊背貼上車壁，袖中的手悄悄攥緊。

她忽然察覺，今日的裴煜與往日那個深沉難測的君王似乎不同。

少了幾分疏離的威儀，多了些近乎危險的親近。

“陛下究竟想做什么？”她竭力讓聲音聽起來平靜。