姜若燦離去后，姜若淺輕聲對崔知許道：“夫君，已有不少人開始離席了，我們也回府吧？”

崔知許正與一位徐姓世子談得興起。

那世子聞聲回過頭來，面頰泛著酒意熏染的紅暈，朝姜若淺笑道：“嫂夫人莫急，且容我與崔兄一同去尋秦侍郎說幾句話。”

話音未落，崔知許已被他拉著離了席。

姜若淺環顧四周，宴席中人已散去近半。

在座之人酒氣氤氳，許多人眉目間皆帶了醺然醉態，連上首的崔碧瑤亦不例外。

此時，佳樂郡主輕撫額角，緩步走到姜若淺身旁：“淺淺，我有些頭痛，你陪我去外面吹吹風可好？”

姜若淺遂扶著她向外走去。

兩人并未走遠，只在院中那叢牡丹前駐足片刻。

不久，賢王妃遣人來尋佳樂郡主回府，姜若淺只得獨自返回宴廳。

崔知許仍未歸來。

姜若淺靜坐席間等候，心中漸漸生出幾分氣惱。

百無聊賴之際，她抬眼望向上首，裴煜已不在座上，唯有崔碧瑤執一盞酒獨自淺酌。

二人目光無意相觸，又各自悄然移開。

崔碧瑤側首低聲問道：“彩云，陛下往何處去了，你可留意了？”

彩云俯身貼近耳畔：“陛下去了后頭暖閣，好幾位大人都在那兒，大公子也在。”

崔碧瑤垂眸飲盡杯中殘酒。

彩云輕聲勸道：“娘娘，您再飲便真要多了。”

她執盞的手微微一頓，那雙慣常掩飾得完美的美目中，倏然掠過一絲難以隱藏的落寞：“在陛下面前，本宮須永遠保持端莊自持……”

方才見陛下飲了不少烈酒，她故意多飲幾杯，原想借著醉酒放下平日里端著的姿態，主動與陛下更親近些。

又過片刻。

一名內侍悄步至正出神的姜若淺身側，躬身低語：“崔少夫人，小崔大人多飲了些，正在暖閣歇著。奴才引您過去吧。”

姜若淺隨他穿廊而行。至暖閣門前，內侍側身一讓，恭敬抬手：“崔少夫人，您請。”

姜若淺繞過屏風，一股濃烈的酒氣便撲面而來。

幾名宮人正在收拾桌案上的杯盞殘羹，看來方才那群人又在此處暢飲了一番。

再往里望去，崔知許并不在這里，只有裴煜正斜倚在靠內的紫檀椅上，德福公公垂手侍立一旁。

姜若淺心下一緊，自已怕是走錯了地方。

身為臣子之妻，深夜獨與陛下相處實為不妥，她連忙斂衣行禮，輕聲致歉：“臣婦是來尋夫君的，無意驚擾陛下。”

裴煜鳳眸微抬，目光落在她身上，低聲重復道：“夫君？”

明明還是那個人。

明明是他的妻。

卻口口聲聲喚著旁人夫君。

姜若淺這邊，依禮，女子行禮時需微垂首頸。

她靜候半晌，卻未聽見帝王叫起的聲音，心中不禁泛起疑惑：陛下這又是唱的哪一出？

德福公公悄悄覷了裴煜一眼，揣摩著圣意，在一旁溫聲解圍：“崔少夫人沒尋錯地方，方才小崔大人確與幾位同僚在此飲酒。只是小崔大人多飲了幾杯，已被扶到里間歇著了。”

姜若淺聞，暗自思忖，不如索性也留在宮中，今夜便宿在芙蓉閣，明日正好向姑母打聽那宮人之事的進展。

裴煜仍未開口讓她起身。