待伊莉娜親自上場，與佳樂郡主纏斗良久，劍影繚亂間尹麗娜勉強占了上風。

姜若淺還在想要不要李貴嬪上場，尹小將軍的妹妹穩步走至身側，拱手：“娘娘，臣女愿請戰一試。”

原不知尹家姑娘也通武藝，抬眼卻見隨侍在裴煜身側的尹小將軍微微頷首，目光中盡是默許。

這一戰，出乎眾人意料。

尹家姑娘身量纖瘦，個子不高，可一旦出手，招式疾如閃電，身形靈巧如燕，在纏斗中頻頻占得先機。

兩人皆非庸手，你來我往激戰良久，最終伊莉娜公主長劍被挑，敗下陣來。

本是堂堂正正的比試，伊莉娜的女伴卻有些輸不起，揚聲道：“你們贏了，不過僥幸！”

她指尖一掃在場眾女，語帶傲氣，“我北靖女子人人善騎射、能征戰，可你們大軒貴女，通武藝者寥寥無幾，如你，如你，一個個嬌貴得似被風一吹便要倒了！”

這番話如石子入水，貴女間頓時響起一片細碎不滿的私語。

姜若淺卻不急不惱，只微微側首：“本宮倒想問，這射箭與比武兩項，最初是誰提議的？”

四下貴女紛紛應聲：“是北靖公主與她的女伴。”

那立于伊莉娜身側的姑娘，并非尋常侍女，據聞是北靖某部將之女，此次以“公主女伴”之名隨行。

大約便如大軒宮中公主的伴讀一般。

姜若淺視線重新落回伊莉娜公主身上，唇邊噙著一抹清淺笑意：“先前兩場比試，皆由公主命題。依照禮尚往來之儀，接下來這一場，也該由我方出題，方顯公允。公主以為如何？”

伊莉娜聞，抱拳應道：“嫻妃娘娘想比什么？”

“比畫。”姜若淺纖指輕抬，語聲柔和，卻如玉石墜地。

二字一出，不僅伊莉娜與她身側的女伴神色一怔，連隨侍在裴煜身旁的幾位朝臣也面露訝異。

那公主女伴按捺不住，搶先嚷道：“誰不知你們中原女子自幼習練書畫？以此相較，豈不是有意為難！”

姜若淺并未動氣，反而輕笑一聲，嗓音依舊溫軟：“若本宮當真存心為難，便會要你們比試繡花了。”

她略作停頓，目光盈盈望向伊莉娜，“何況本宮聽聞，公主自幼隨師修習漢文禮俗，這畫藝一道，想必也曾涉獵。”

伊莉娜凝神望去，但見眼前這位大軒寵妃亭亭而立，一身云錦宮裝璀璨生輝，金線繡成的纏枝紋路在日光下流淌著細膩光澤。

高綰的云鬢間，累絲金冠上鑲嵌的鴿血紅與深海明珠交相輝映，隨著她微微側首的動作，灑落一片碎金般的光暈，襯得那張玉琢般的面容愈發雍容明艷。

九重宮闕中精心養育的名花，風姿綽約，氣度天成。

她以最溫柔的姿態，給出了最凌厲的回擊。

伊莉娜心底驀地浮起一個詞，睚眥必報。

“好。”她終究還是應承下來。

內侍們迅速拾來桌案，鋪展宣紙，奉上筆墨丹青。

雖曾習畫，然伊莉娜筆下功夫，又如何能與自娘胎里便受琴棋書畫熏陶的大軒貴女相較？兩幅畫作并置一處，意境、筆法，高下立判。

伊莉娜倒是個磊落之人，她默然片刻，便拱手坦：“畫藝一道，是我輸了。”

姜若淺并未就此作罷，她抬袖遙指：“伊莉娜公主，你看遠處的樹和近前的花。”

待對方依望去，她才徐聲續道：“樹高于花，花香于樹。若樹非要與花比高，花偏要與樹爭香，縱使一時占得上風，也算不得真正的贏家。”

伊莉娜眸中浮起些許困惑，轉首問道：“娘娘想說什么？”

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