前日哥哥曾找自己，鬼鬼祟祟地將她拉到一個無人角落，吞吞吐吐了半天，才說了出來，原來是想請她怎么想個法子把老夫人跟前的玉珠給叫出來，說就要走了，有話想和她說。
嘉芙看了出來，哥哥對玉珠動了點心思。但自己這個哥哥，年滿十八了，玩心卻還很重，常和泉州城里的一幫公子哥兒廝混在一起，所謂騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招，早見慣不怪。讀書不用說，早不指望了。對生意也興趣缺缺，說起來，一心倒想跟著船隊出海。甄家就他一根獨苗，祖母和母親怎肯放他上船？先前就給他訂了一門親事，想借成家讓他安下心，原本今年初就成親的，不想女方夭折，把親事給耽誤掉，他也沒心沒肺，整天繼續晃蕩，不是走馬游街，就是悄悄往碼頭跑。這回對玉珠動了心思，想必一時興起，過幾天也就冷了，嘉芙再糊涂，也不至于幫自己哥哥做這種事，當時立刻拒絕了，還告誡了他一番，記得他怏怏地走了。又想起昨天姨母過來時，提了一句，今天裴老夫人會再去慈恩寺。
難道哥哥今早悄悄去了慈恩寺，想找玉珠？
嘉芙越想越覺可能，便說了出來。孟夫人吃了一驚，氣道“他這是想做什么？氣死我不成？不行，我要過去！”起來就要出去，忽覺一陣頭暈目眩，閉了閉目。
嘉芙急忙扶她坐了回去，道“娘，你先別急，只是我的猜測而已，說不定是我想錯了。你身子還沒好全，就在這里等吧，說不定哥哥從哪里自己就回來了。那邊還是我走一趟。我知道路，讓張叔送我過去就成。要是哥哥真去了那里，我定將他帶回來。萬一冒犯了玉珠，我代他向玉珠賠不是。”
孟夫人定了定神，道
“我再讓劉嬤嬤陪你，快去快回，路上小心。”
嘉芙答應了，叫張大備好馬車，在劉嬤嬤和檀香的陪伴下，上了馬車，趕到了慈恩寺，得知法事在**堂進行，于是匆匆趕了過去，到了外頭，卻被攔住了，說里面在做端惠先元后的法事，宮里也來了執事太監，外人一概不能進入。
嘉芙有一種感覺，哥哥甄耀庭必定就在這里，只是不知他此刻人在哪里而已。怕他又犯渾惹事，焦急不已，左右環顧了下，忽然看見一道熟悉人影正往這邊走來，心微微一跳，遲疑了下，還是疾步迎了上去，停在那人面前，福了一福，道“大表哥，我想找玉珠姑娘，有點事，要是我進去不方便，能否勞煩玉珠姑娘出來？”
裴右安腳步停了一停，看了她一眼，道“隨我來吧。”
嘉芙低聲向他道謝，也不知道他聽到了沒有，面門拂過一縷淡淡衣風，他人就從自己身邊走了過去。
嘉芙忙轉身，帶著檀香一道，跟了進去。
孟夫人從劉嬤嬤手里接過一頂紫羅紗帷，戴在女兒的頭上，紫紗及肩，遮住了嘉芙的面，她在孟夫人和甄耀庭的陪護下出了艙，透過隨風飄拂的面紗，一眼看見岸上停了一匹駿馬，馬背上騎坐了個公子哥兒模樣的年輕俊秀男子，發束金笄，一身錦袍，在周圍那些灰撲撲的行旅走夫的映襯之下，格外富貴亮眼。
他正往這方向不住地張望，看到嘉芙一行人現身艙門，眼睛一亮，迅速從馬背上下來，迎上前去。
……
裴修祉快步登上甲板，向孟夫人見禮，笑容滿面地道“算著這幾日應當就到，天天的在盼，今日可算等到了。路上都順利？”
孟夫人上次入京，還是三年之前，丈夫不幸離世后，再也沒有北上走動，但中間倒是見過裴修祉的面，前年他與二房自己那個嫡親的姨侄裴修珞一道來過泉州，當時就落腳在自己家中。
“托二公子的福，一切都好。”孟夫人心里歡喜，笑道。
甄耀庭叫了聲他二表哥，甄家隨行一眾管事在張大的帶領下也齊齊向他見禮。裴修祉點了點頭，將目光投向嘉芙。
上次他去泉州時，她才十四歲，出落的已經極好，回來他便一直不忘，想起方才她出艙時，面紗恰被風給拂動，雖只驚鴻一瞥，但入目的仙姿佚貌，卻愈發令人驚艷。
“表妹。”
他望向嘉芙，喚了她一聲，聲音極其溫柔。
嘉芙不過略微福了一福，便從他身邊經過了，被丫頭婆子簇著上岸，上了等在那里的自家馬車。
裴修祉轉過頭，一直望著她的身影，直到消失在馬車里不見，方回過神，搶扶孟夫人上岸，自己一馬當先，喝開擋在前頭的路人，一路護著甄家母女回了甄家。
……
甄家宅邸位于城西，距離國公府不遠，不過只隔了兩條街，原本是個京官的私宅，因外放，加上手頭緊，索性把房子也賣了，甄家買下，用以備辦婚事，幾個月前便有管事提早過來，里里外外，早收拾極為妥當。
孟夫人一行人入內，稍作休息，換了衣裳，領著一雙兒女，帶著仆婢和見面之禮，又坐馬車，去往國公府走親戚。
老衛國公是大魏的開國功臣，跟隨太.祖東征西戰，方替子孫打下了這份世襲罔替的基業。國公府的圍墻就占了大半條街，東南角開廣亮大門，臺階下石獅相對分座，檐枋朱漆彩繪，上有代表超品秩的紋飾，高大莊嚴，氣派不凡，和普通官宦人家的大門截然不同，代表了國公府的超然地位。
大門平常卻不大開的，此刻也閉著，只開了邊上另扇供平日出入的偏門，幾個門房揣著兩手站在那里，遠遠看見二爺領人來了，一溜煙地跑去相迎，朝下了馬車的孟夫人見禮，口中嚷道“奶奶可算來了，我們夫人方才還打發人來問了，快進去吧。”
嘉芙已經揭掉帷紗，被丫頭婆子扶著下了馬車，隨母親和哥哥穿過那扇偏門往里而去，穿廊過堂，最后到了東南一間大院落前，一扇油黑大門半開，這是便是國公府長房的所在。
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