冬季天黑得早，才過酉時兩刻，鉛灰色的天空便沉沉壓下，夜幕如同浸透墨汁的綢緞般迅速鋪展。
細雪重新飄起，在空中打著旋兒，將剛剛亮起的萬家燈火籠罩得朦朦朧朧，仿佛隔著一層薄紗看人間煙火。
交易街廣場上，零零散散地支起一頂頂簡易帳篷，只有少數人出攤。
曹景延從空中飛落，玄色法袍在風雪中獵獵作響，落地時卻輕如鴻羽，片雪不沾身。
他目光徑直落向諸葛行擺攤的位置，同樣立了一頂帳篷，熟悉的小馬扎，熟悉的破舊獸皮墊，熟悉的雜貨胡亂堆放，人卻不在。
曹景延神識如水波般悄無聲息地朝四周擴散，隨即他嘴角微微上揚，邁步朝街邊名為“靈泉酒廬”的兩層酒樓走去。
連排門戶虛掩，稍稍阻擋著肆意的寒風，遠遠便聽得店里人聲鼎沸，一股混雜著酒香、肉香和煙火氣的暖流，透過門縫飄至街上。
曹景延推門而入，只見一樓大廳幾乎坐滿了人，足有五六十個，瞧穿著氣質，應該都是攤販，大碗喝酒、高聲談笑，嘈雜中透著市井特有的鮮活氣。
他一眼掃過，全是煉氣期的低境修士，境界最高的還是柜臺后的掌柜曹安氏，也才煉氣九層。
“景延前輩！”
隨著一聲招呼響起，熱鬧的酒樓驟然安靜下來。
緊接著“嘩啦”一陣響動，桌椅碰撞聲中，眾人紛紛起身，拱手行禮，“前輩”、“六哥”稱呼不一，一個個臉上都帶著敬畏之色。
唯有角落里靠窗的位置，一個穿著破舊藍布麻衣的老者依舊坐著，一只腳踩在長條凳上，另一只腳墊在地上抖個不停。
諸葛行斜著一雙三角眼瞥向門口，手里抓著泥碗送至嘴邊，“咕咚”灌下一大口，然后慢悠悠地用袖子抹了抹嘴。
曹安氏快步從柜臺后繞出，上前欠身道：“妾身有禮，見過景延叔叔！”
她一身粉紫色宮裙，容貌氣質大概二十三、四歲，眉眼溫婉，梳著婦人髻，舉止間卻偏大家閨秀的儀態。
曹景延環視眾人，朗聲笑道：“大家不必客套，繼續喝你們的酒，有勞嫂夫人，每桌再上兩壇‘燃冬’，我請客！諸位道友入住曹城，生活修行上有任何意見和建議，都可以到城主府或者客卿府去提，采納有賞！”
“多謝景延前輩！”
“六哥豪氣！”
道謝聲、歡呼聲頓時響成一片，原本因曹景延到來而凝滯的氣氛又重新活絡起來，只是比先前收斂了幾分。
曹安氏笑著應下，吩咐伙計去取酒。
曹景延頷首致意，邁步往前徑直走到老者對面，撩起衣擺坐下，笑道：“老爺子還真是敬業啊，風雪無阻！”
“不敬業哪來的錢買酒？”諸葛行斜眼回了句，抓起酒碗又喝了一口，深邃的眸子上下打量看去，說道：“小子氣色不錯，傷勢恢復了？”
“馬馬虎虎。”曹景延頷首，看向同桌拘謹站著的三名年輕修士，擺手笑道：“都坐，不必顧我，該吃吃該喝喝！”
三個年輕小修士互相交換目光，拘謹中帶著激動，小心翼翼入坐，腦海中無不冒出念頭：這下有的吹了，我曾跟景延前輩一起同桌喝過酒！
曹安氏親自端來酒菜，除了兩壇高檔靈酒‘蘭芝釀’，還添了幾碟精致的下酒菜――醬鹵獸肉、清炒冬筍、花生米、煎炸紅尾墨斑魚……擺了滿滿一桌。
“諸位慢用。”曹安氏簡單招呼，便識趣地退回了柜臺。
曹景延揭開酒壇上的符和泥封，給自己和諸葛行各倒了一碗，舉碗朝對面敬去，沒頭沒尾地問：“有眉目沒？”
諸葛行端碗的動作一頓，立即吹胡子瞪眼，沒好氣道：“有個屁的眉目！離海那么大，怎么找？撈針都比這容易！”
曹景延故作訕訕一笑，喝了口酒道：“有沒有可能離開沿海了？”
諸葛行蹙起灰白的眉毛，沉默了下才道：“難說，即便只是筑基，也非常人可揣度，隨緣吧。”
曹景延默默點頭，滿臉肉疼之色，一口灌下碗中酒水。
諸葛行三角眼眨了眨道：“你小子今日有什么買賣，說來，正缺錢呢！”
曹景延好笑道：“才坑了我幾個億，就沒錢了？拿去填海都沒你這么快！”
諸葛行抬手連連點指道：“吶吶吶！當著那么多人的面，別誹謗敗我名聲！老頭子我做生意，誠信為本，童叟無欺！”
曹景延哈哈一笑，環視四周，故意提高聲音道：“大伙兒都擦亮眼睛，往后跟這老坑貨打交道多留個心眼，被騙了千萬別忍氣吞聲！”
“這糟老頭子除了多讀了幾本破書，就是個煉氣七層的戰五渣，直接揍，往死里揍！”
“打殘我賠湯藥費，打死我管埋！”
安靜了片刻的酒館瞬間爆發出一陣哄笑，跟著此起彼伏的“討伐”。
一個黑臉漢子率先叫道：“諸葛老坑賠錢！說什么‘祖傳尋寶鼠’，念在一起擺攤的情誼，賣我八十塊，結果就是用顏料染了顏色的普通雜毛鼠！也不知老家伙使了什么妖術，我當時竟沒辨出來！八十塊啊！我存了兩年多的家底！”
另一桌有個瘦高個用力拍桌子，急吼吼道：“你這算個屁！這老東西在青巖擺攤時，賣給我一張‘古修士洞府地圖’，說是前朝化神大能的坐化之地，我照著地圖在離海尋了十二年，十二年啊，差點命都沒了，毛都沒撈著！”
“……”
場內一片嘈雜，群情激憤，一個個咬牙切齒，看向糟老頭子恨不得將人撕了。
曹景延都驚呆了，忽然間腦海中閃過一道靈光，似乎捕捉到了重要的信息！
同桌十六七歲的煉氣五層少年，瞥了眼優哉游哉喝酒的諸葛行，弱弱道：“六哥，他昨天還忽悠我，騙了我十枚元晶……”
曹景延忍不住白眼一翻，笑罵道：“你個老不死的要不要臉？他還是個孩子啊！你墮落到連十枚元晶都不放過了？！”
柜臺后的曹安氏莞爾，掩嘴輕笑，也按捺不住，出聲道：“景延叔叔，諸葛前輩也騙過我，坑了我五百塊，虧我每天給老人家送酒！”
曹景延聽得嘴角抽搐，心中無語至極，環視問：“在場有誰沒被他坑過？”
諸葛行終于坐不住了，老臉一紅，猛地站起，踏著條凳梗著脖子連連擺手：“去去去！少在這兒冤枉好人！尋寶鼠是你們不會養！那地圖年代久遠，滄海桑田變了地形能怪我？哦，瞧老頭修為低，欺負老實人吶？”
說著，他動作麻利地將桌上尚未開封的酒壇卷進腰間儲物袋，而后邁著六親不認的步伐離去，邊走邊搖頭晃腦地感慨：“哎~世風日下，人心不古啊！”
滿堂哄笑聲中，曹景延也搖頭笑了笑，起身跟了出去。