眾人約好，次日一早，先去長春宮給貴妃娘娘請安，再見機行事。

翌日，長春宮。

莊貴妃剛用完早膳。

小蔡子進來躬身道：“娘娘，聽竹軒衛貴人、水溪閣唐貴人、凌煙閣蔣常在……幾位小主一同在外求見，說是來給娘娘請安。”

莊貴妃抬眸：“哦？這么齊整？請她們到正殿吧。”

“是。”

莊貴妃起身，扶著若即的手，不疾不徐地往正殿走去。

她面上依舊是溫婉之色，心中卻已轉了幾轉。

這些新人一起來，所為何事，莊貴妃已經猜到了七八分。

正殿里，八九位年輕的宮嬪按著位分站定，見莊貴妃出來，齊齊福身行禮：“嬪妾給貴妃娘娘請安，娘娘吉祥萬安！”

她們的聲音很清脆，是新人才有的鮮活勁。

“妹妹們都起來吧，坐。”

莊貴妃首先在上首坐了，目光溫和地掃過下方一張張精心裝扮過的臉龐，笑了笑問道：“今天是什么好日子，妹妹們約著一同來了？倒讓長春宮熱鬧起來了。”

衛貴人先開口，恭敬道：“回貴妃娘娘，并非什么特別的日子。”

“嬪妾等人入宮以來，深蒙貴妃娘娘照拂，心中感念。久未來給娘娘請安，心中不安，故而相約前來，望貴妃娘娘勿怪。”

莊貴妃含笑點頭，示意宮女上茶：“各位妹妹有心了。”

唐貴人性子急，等不了太多彎彎繞，見衛貴人說完客套話便有些卡住，忍不住接話道：“貴妃娘娘，其實……其實嬪妾們今日來，除了請安，也是心中有些憂慮，想請娘娘指點……”

莊貴妃關切地問道：“唐妹妹天真嬌憨，不知為何事憂慮？”

唐貴人看了衛貴人和蔣常在一眼，鼓起勇氣道：“嬪妾等聽聞，陛下近來忙于朝政，甚是辛勞，已許久未曾踏足后宮。”

“嬪妾等既為陛下宮嬪，不能為陛下分憂，已是慚愧。如今連侍奉左右都難以做到，心中實在惶恐不安……”

“長此以往，嬪妾等深恐有負皇恩，也怕……怕后宮過于冷清，非皇家興旺之象。”

她一口氣說完，臉都有些紅了，也不知是激動，還是緊張。

蔣常在適時柔婉地補充：“唐姐姐所，亦是嬪妾等人心中所想。”

“陛下龍體關乎國本，后宮雨露亦關乎子嗣綿延。嬪妾等人微輕，不敢妄議，只是見陛下如此勤政忘身，既感佩，又擔憂。”

“不知……不知貴妃娘娘可有良策，既能體恤圣意，又能稍解后宮之憂？”

這話說得就比唐貴人委婉、漂亮多了。

她們不是想爭寵，而是關心龍體，擔憂子嗣。

其余幾位貴人、常在和答應，也紛紛附和，臉上都露出了憂慮和期盼之色。

莊貴妃靜靜聽著，手里的佛珠緩緩轉動。

陛下久不進后宮，她自然比這些新人更早察覺，也更覺得蹊蹺。

前朝再忙，陛下也不至于連踏足后宮的功夫都沒有。

尤其是永壽宮那邊……

陛下之前雖去得不多，但每月總會去一兩回，看看四皇子，與皇貴妃說說話。

可最近，陛下竟連永壽宮都不去了。

莫非皇貴妃的盛寵，有了什么變數？