“倒是常有女施主尋他。”

老僧說到這里，頓了頓，似乎覺得不妥，又補充道：“慧塵師侄辯才不錯，有些官家夫人、小姐愛聽他講經。”

陶管事點點頭，不再多問，轉而說起藏經閣梁柱的蟲蛀問題。

私下，他安排人手，暗中盯住了慧塵大師。

這位戒律院首座的生活頗有規律。

早課，訓誡弟子，午后常在禪房閉門靜修。

傍晚時分，偶爾會獨自往后山散步。

盯梢的人回報，慧塵確實與一些來寺中進香的女眷有接觸。但多在明處，有弟子在場，行并無明顯逾矩。

陶管事并不著急。

若真有貓膩，遲早會露出馬腳。

盯梢的人將慧塵大師的舉動，摸得一清二楚。

這位戒律院首座，白日里一副嚴師模樣，訓誡起犯戒的弟子來聲如洪鐘。

可江山易改，本性難移。

最初的安分過后，慧塵大師見宮中派來的人，真的只是在例行公務，便又開始按捺不住，做起了老本行。

天色將晚時，慧塵大師的禪房，常有人悄悄造訪。

來的多是些衣著體面，卻刻意低調的男女。

有拎著食盒的婆子，有管家打扮的中年男子。

還有一兩個戴著帷帽，身形纖細的女子。

他們在弟子的引領下，從側門匆匆進去，停留不過一盞茶功夫便離去。

陶管事的人設法靠近禪房后窗，隱約聽得里頭傳來慧塵大師含著笑意的聲音：“……施主放心，此事包在貧僧身上！”

“佛祖必會庇佑……”

這日黃昏，又有一位胖老爺從慧塵大師的禪房出來，臉上露出如釋重負的表情。

他前腳剛走，陶管事后腳便帶著四名扮作隨從，實則是宮中好手的人，徑直來到戒律院。

慧塵大師正坐在禪房里，面前攤著本《金剛經》，手里卻拈著塊成色不錯的玉佩對著燈看。

聽見腳步聲，他迅速將玉佩塞入袖中，抬頭時已換上一副肅穆的神色。

見來人是陶管事，慧塵大師起身雙手合十：“陶管事深夜到訪，不知有何指教？”

陶管事回了一禮，面色平靜：“打擾慧塵大師清修了。”

“宮中核查寺產，有幾處賬目需與戒律院核對清楚，事關重大，不得不連夜叨擾。”

慧塵大師眉頭微皺：“賬目之事，明日早課后貧僧命弟子送去便是，何須……”

“事急從權。”

陶管事打斷了他：“還請慧塵大師移步，往客院一敘。”

“相關賬冊，我已命人抬去那邊了。”

慧塵大師眼中閃過了一絲警惕。

但陶管事身后的幾人，站位隱隱封住了門窗去路。

慧塵大師有些緊張，心知推脫不得，只得道：“既如此，容貧僧更衣。”

“不必麻煩。”

陶管事微微一笑：“只是核對賬目，很快便好。”