芙蕖和菡萏站在她身后。

沈知念的目光從下方掃過，將眾人的神態盡收眼底。

妃嬪席中，有人低頭整理著衣袖，有人借著飲茶的動作掩飾神色。

莊貴妃緩緩捻動著佛珠。

媚嬪露出了嬌媚的笑容。

月嬪清冷的目光沒有波瀾。

然而有那么一兩道視線，在沈知念落座時，貪婪地掃過了她尊貴的座位，眼眸深處閃過了一絲難以掩藏的渴望……

這是對權力巔峰的向往，更是取而代之的野心！

很快，殿外傳來三聲凈鞭響，李常德的聲音接著響起：“陛下駕到——！！！”

所有人都以最快的速度整理儀容，按品級序列站好，面向殿門方向齊齊行禮：“恭迎陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

南宮玄羽身著明黃龍袍，外罩玄色貂裘大氅，步履沉穩地走進殿內。

他面容俊朗，眉宇間噙著屬于帝王的威嚴。只是若細看，會發現他深邃的眼眸里，似乎縈繞著一層揮之不去的陰翳。

帝王的目光在看向沈知念時，微微停頓了一瞬。

這一眼很短暫，卻包含了太多復雜的情緒……

身為帝王，南宮玄羽可以面對朝臣的諍諫，可以承受敵人的刀兵，也可以容忍后宮一些無傷大雅的爭風吃醋。

唯獨馮貴人和褚常在的事……讓帝王感到了前所未有的難堪！

他最不愿，也最不敢讓這份難堪，暴露在沈知念面前……

因為他愛念念。

這份愛歷經風雨，早已深入骨髓。

正因為愛，帝王才格外在意，自己在沈知念眼中的形象。

他希望在念念心里，自己是強大、完美、無所不能的。

是可以為她撐起一片天的夫君和帝王。

南宮玄羽無法想象，若念念知道后宮出了如此污穢不堪，混淆皇室血脈的丑事。

自己這個帝王被蒙蔽，被欺騙……念念會如何看待他？

是同情？

是失望？

還是會覺得……他連自己的后宮，都無法完全掌控？

念念心中可能出現的負面看法，讓帝王無法承受……

所以，他寧可獨自在暗中消化這份恥辱，讓李常德去查清，也絕不能讓這件事沾染到念念分毫！

他要在念念面前，永遠保持頂天立地，算無遺策的形象。

幸好，念念對此一無所知。

他絕不會讓這件事東窗事發，鬧到念念面前！

瞬息之間，萬般思緒涌上心頭。

南宮玄羽收斂了眼中所有不該有的情緒，沉穩道：“都平身吧。”

“今日除夕，家國同慶，不必過于拘禮。”

眾人起身道：“謝陛下！”

南宮玄羽在御座上落座，再次看向沈知念時，眼中只剩下關切。

他對著沈知念微微頷首，沈知念亦回以淺笑。

帝妃之間的默契和情意，流淌在無聲的對視中。

隨即，南宮玄羽的目光看向妃嬪席中，語氣變得格外溫和：“馮貴人，褚常在。”

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