莊雨柔盈盈下拜，聲音嬌柔婉轉，如同出谷黃鶯：“臣女莊雨柔，參見陛下、皇貴妃娘娘、貴妃娘娘！”

“臣女嘉建十一年生，家父乃禮部尚書莊守正。”

她報上門戶，姿態嬌柔，眼波卻大膽又含羞帶怯地向上瞄了一眼。

眼神如同帶著小鉤子，迅速在帝王臉上掃過，隨即又飛快地垂下，留下無限遐想。

這番作態，與她那位永遠眼觀鼻，鼻觀心的堂姐，當真是天壤之別。

帝王如此敬重莊太傅，且莊雨柔的容貌確實不俗，當然不會讓她落選。

只是選秀進行到現在，南宮玄羽的興致看起來已經沒那么高了，只淡淡頷首。

李常德立刻高聲道：“莊雨柔，中選，留用！”

這個結果在莊雨柔意料之中：“臣女謝陛下恩典！”

她雖因被安排在最后一組，失了先機，而微有遺憾，但心中更多的是躍躍欲試的野心。

路都是人走出來的。

堂姐能做到貴妃，她為何不能更進一步？

殿選終于結束，南宮玄羽站起身，道：“余下事宜，就交由皇貴妃與貴妃處置。”

沈知念和莊貴妃齊聲行禮：“臣妾恭送陛下！”

按大周一貫的規矩，接下來，所有中選的小主，皆需返回各自的府邸。

宮中會派遣經驗豐富的教引嬤嬤過去，對她們進行宮中禮儀、規矩的訓導。

待到十月初十，這些新人會統一由宮車接入后宮。

在此期間，宮里也將根據她們的家世、殿選表現，最終定下這些小主初入宮闈的位分。

沈知念款步走到莊貴妃身側，唇角噙著一抹似笑非笑的弧度：“貴妃妹妹，恭喜了。”

“日后在深宮里，你可算是有個知根知底的貼心人作伴了，想必不會寂寞。”

莊貴妃臉上立刻露出完美無瑕的笑容：“皇貴妃娘娘說笑了。”

“雨柔那丫頭年紀小，不懂事，日后還需娘娘多加管教、提點才是。”

“能入宮侍奉陛下，是她的福分，也是莊家的本分。”

兩人目光在空中短暫交匯，一個意味深長，一個滴水不漏，隨即各自移開。

沈知念不再多，搭著芙蕖的手，儀態萬千地登上了暖轎。

回到永壽宮，她卸下繁重的頭飾、宮裝，換上了一身輕便的常服倚在軟榻上，由著菡萏為她輕輕揉著有些發脹的太陽穴。

一整日端坐觀選，累的不止是帝王。

菡萏一邊輕柔地按著，一邊覷著沈知念的臉色，猶豫了片刻還是沒忍住，道：“娘娘，奴婢有句話，不知當講不當講……”

沈知念閉著眼，懶懶地“嗯”了一聲：“直說便是。”

“在本宮這里，還有什么不能講的？”

菡萏得到允許，這才道：“奴婢就是覺得……莊家三房那位新小主……”

“不知道是不是奴婢的錯覺，她身上那股子勁，跟娘娘您剛入宮那會，有那么幾分相似之處……”