原江市的這三天，像被按下了快進鍵。

每個人都在自己的軌道上高速運轉，卻又在冥冥之中朝著某個交匯點聚攏。

落清煙幾乎是以廠為家。

天剛蒙蒙亮，玲瓏酒廠的青磚灰瓦間就已飄起她的身影，武美妍拿著厚厚一疊原材料清單，在釀酒車間的木柱旁等著她，向晚則蹲在新到的發酵設備前，指尖劃過冰冷的不銹鋼外殼，仔細檢查著每一處接口。

“東北的高粱濕度再降兩個百分點，發酵周期能縮短三天。”

落清煙接過清單，筆尖在“紅纓子高粱”那一行重重圈了圈，鬢角的碎發被晨露打濕，貼在臉頰上也顧不上去拂。

車間里彌漫著新木與舊窖池混合的氣息，工人正在調試蒸酒的蒸鍋，蒸汽“嘶嘶”地往上冒，模糊了窗欞外的晨光，她卻看得格外清晰，指揮著將冷凝管的角度再調高三度――這些細微的偏差，都可能影響酒液的醇厚度。

預生產的第一批酒曲剛出箱時，她甚至湊過去聞了足足半分鐘，鼻尖沾著點白色的粉末，眼里卻亮得像落了星子：“成了，這股子曲香，夠正。”

朱飛揚則是帶著榮雁和丁靜雯在城郊的濕地公園轉了大半天。

榮雁穿著米白色的連衣裙，蹲在湖邊看錦鯉，手里的面包屑一撒，五顏六色的魚群就涌了過來，嚇得她輕輕尖叫了一聲。

丁靜雯則舉著相機，對著遠處水杉林里棲息的白鷺拍個不停，陽光透過枝葉灑在她臉上，睫毛投下淡淡的陰影。

“前面那片花海下個月就能開，到時候建個觀景臺。”

朱飛揚指著不遠處正在平整土地的工人，那里是李大器和魏佳琪負責的經濟風景區二期工程，推土機的轟鳴聲隔著湖面傳來，卻并不讓人覺得嘈雜。

他掏出手機給李大器打了個電話，問了問進度，掛了電話笑著對兩女說：“這倆家伙倒是能干，比預計快了十天。”

而原江市常委會的會議室里，煙霧繚繞。

“南部新城必須獨立成區，這是發展趨勢。”

市委書記上官雅芳敲著桌子，語氣堅決。

討論到區委班子人選時，氣氛卻微妙起來。

上官雅芳坐在左手邊第二個位置，筆在筆記本上敲得篤篤響。

每當有人提名某個候選人，她總能精準地指出對方的幾處短板，話不多，卻句句切中要害。

“朱市長怎么看？”

有人把問題拋給朱飛揚。

他指尖摩挲著茶杯邊緣，沉吟片刻：“還是得看綜合能力，能扛事的優先。”

上官亞芳抬眼看了他一下，沒說話，卻在筆記本上畫了個圈。

秦若水是傍晚到的原江市。

車剛駛進郊區，她就打開了車窗，帶著草木清香的風涌了進來，吹散了一路的疲憊。四合院的門虛掩著，小五和小六站在門口，見她來了，微微頷首：“都安排好了。”

院子里的石榴樹正開著花，紅得像一團團小火苗，屋檐下掛著的紅燈籠還沒有點亮，卻已透著幾分暖意。

她走進正屋，看著滿室的紅綢和粉紅的鮮花，她嘴角忍不住彎了彎，轉身進了里屋，換上那件早已備好的紅色薄婚紗。

夜色像一塊浸了墨的絨布，緩緩覆蓋了整座城市。