絕對的死寂。

連呼吸聲都仿佛消失了。

老族長佝僂的身體劇烈地顫抖起來，他死死盯著那塊棺材板，渾濁的老淚終于從干癟的眼眶中滾落。

他猛地掙脫了攙扶的婦人，踉蹌著撲到棺材板前！

“拿…刀來！”他嘶啞地低吼。

一個同樣枯瘦的漢子，默默地遞上一把豁了口的柴刀。

老族長枯枝般的手，顫抖著，卻異常堅定地握住了刀柄。他沒有絲毫猶豫，用那鈍刀，狠狠地在自己的左手大拇指上劃了下去！暗紅色的、粘稠的血液，瞬間涌了出來！

他顫巍巍地抬起流血的手指，用盡全身力氣，在那塊象征著死亡的棺材板上，按下了第一個，也是最為沉重的一個——血指印！

這一個動作，如同點燃了引信！

沒有呼號，只有壓抑到極致的低吼。

所有人，不管男人、女人默默地接過柴刀，或者掏出隨身攜帶的、更破舊的小刀、石片，甚至用牙齒咬破手指！

他們沉默地、近乎粗暴地劃開自己的皮肉，讓那象征著生命和希望的鮮血涌出，然后一個接一個，沉默而堅定地將自己滾燙的血指印，用力地按在那冰冷的棺材板上！

沒有朱砂，沒有印泥，只有最原始、最慘烈的血！暗紅色的指印，如同烙印，密密麻麻地覆蓋了整塊棺材板，帶著生命的溫度，也帶著死亡的氣息。

空氣中彌漫起濃重的血腥味，混合著塵土的氣息，構成一幅無比悲愴又無比震撼的畫面。

蘇承勇看著眼前這一幕，看著那塊迅速被暗紅覆蓋的棺材板，饒是他心硬如鐵，此刻也感到一股強烈的沖擊直撞胸口！

他握緊了拳頭，指節發白。

他知道林硯的指點必然無誤，但這份用生命和鮮血鑄就的契約，其分量，遠超任何一次對賭！

蘇伯鈞更是眼眶發熱，他強忍著，用力拍了拍蘇承勇的肩膀，一切盡在不中。

還在那片背陰的山坳下。

蘇承勇親自站在了挖掘點上，不再需要任何“神技”表演，他的存在本身，就是那根定海神針。

而蘇伯鈞則開始安撫村民，登記名冊，準備分發第一批救濟糧。

兄弟倆一個盯著生命的源泉，一個穩住絕望的人心，在這片被遺忘的枯木嶺上，與時間和死亡展開了無聲的較量。

蘇承勇身后，是枯木嶺所有還能動彈的村民，沉默地、如同朝圣般跟隨著。

那塊按滿了血指印的棺材板，被四個漢子抬著，如同抬著一件神圣的祭品，在龜裂的焦土上，投下長長的、沉重的陰影。

挖掘的過程在沉默中進行。當清冽的泉水終于沖破地底的禁錮，帶著泥土的芬芳汩汩涌出，在陽光下折射出七彩光芒的那一刻…。

沒有震天的歡呼。

只有一片死寂般的沉默。

然后，是壓抑到極點后爆發出的、撕心裂肺的嚎啕大哭！

老人們跪倒在地，捧起渾濁的泥水，如同捧著失而復得的珍寶，嚎啕不止；漢子們捶打著龜裂的土地，發出野獸般的嗚咽；婦孺們抱頭痛哭，眼淚混著泉水滾落…

蘇承勇站在泉眼旁，任由濺起的水花打濕褲腿。

他看著眼前這悲喜交加、近乎癲狂的景象，看著那塊被泉水打濕了邊緣、血印依舊刺目的棺材板，長長地、長長地吐出了一口濁氣。

林硯站在人群外圍。

那一個個沉默的、帶著死氣的血指印，那彌漫不散的絕望感，卻像一只無形的手，緊緊攥住了他的心臟，讓他有些喘不過氣。

“刺客，走，我們去邊上轉轉。”林硯低聲對腳邊的豹子說了一句，聲音有些發悶。

他需要透口氣，離這令人壓抑的場面遠一點。

刺客喉嚨里發出一聲幾不可聞的低鳴，綠眸警惕地掃視著周圍，然后靈巧地轉身，馱著林硯，悄無聲息地離開了人群，向著枯木嶺更深處、更荒涼的山坳走去。

枯木嶺村的名字，真是半點沒摻假。

放眼望去，山嶺赤裸，巖石猙獰，只有零星幾簇枯黃的、叫不出名字的野草在熱風中茍延殘喘，透著一股死氣沉沉。

村里的泥土房低矮破敗，仿佛隨時會被這荒涼吞噬。

越往里走，景象越是荒涼。

土地呈現出一種不正常的、混雜著暗紅和赭石的顏色，堅硬異常，寸草不生。