一聲脆響，樹皮應聲而裂，露出了一個漆黑的洞口。一股混合著腐朽木屑和陳年塵土的干燥氣息從洞里撲面而來，嗆得三人一陣咳嗽。

洞口不大，僅容一人彎腰通過，里面黑得深不見底，仿佛巨獸張開的喉嚨。

“我先進！”

元子淵沒有絲毫猶豫，將佩劍橫在胸前，第一個鉆了進去。

“若曦，你跟上，我斷后。”

蘇昊銘對柳若曦說道。

柳若曦點了點頭，緊跟著元子淵滑進了洞口。

蘇昊銘在進入前，回頭望了一眼外面被月光滲透的林海，仿佛能看到那個枯槁老者的身影正在飛速接近。他不再遲疑，抓著洞口邊緣，也鉆了進去。

洞內是一條天然形成的、螺旋向下的通道，坡度很陡，腳下全是滑膩的木屑。

三個人幾乎是連滾帶爬地向下滑去，周圍是絕對的黑暗和死寂。

不知道下滑了多久，元子淵第一個落到了實地。

“下面是平的！”

他的叫喊在通道里形成了沉悶的回音。

柳若曦和蘇昊銘也相繼滑到底部。這里是一個相對寬敞一些的樹心空間，空氣更加污濁，但至少能站穩腳跟。

就在這時，蘇昊銘的“命運感知”再次傳來一陣悸動。

他“看”到，樹冠之上，他們剛剛藏身的地方，一道枯瘦的人影無聲無息地出現。

那老者手托羅盤，低頭看了一眼下方被破壞的樹洞入口，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。

他來了。

樹心洞窟內，伸手不見五指。

絕對的黑暗與死寂，吞噬了所有的光與聲音，只有三個人粗重而壓抑的喘息，證明這里還有活物。從洞口滑落的木屑和塵土還在簌簌下落，每一絲細微的聲響，都在這幽閉的空間里被無限放大，敲打著三人繃緊到極限的神經。

“咳……咳咳！”元子淵第一個打破了沉寂，他劇烈地咳嗽著，試圖將吸入肺里的腐朽氣息排出去，“這他媽是人待的地方嗎？早晚得憋死在這里。”

沒有人回應他。

柳若曦靠著冰冷濕滑的內壁，正努力調整著幾乎枯竭的氣息。蘇昊銘則被元子淵攙扶著，每一次呼吸都牽動著全身的傷口，劇痛讓他連開口的力氣都沒有。

那枯瘦老者無聲無息出現在樹冠上的畫面，在蘇昊銘腦中反復回放，那抹殘忍的弧度，是貓捉老鼠時最后的戲謔。

絕望，如同這樹洞里的黑暗，濃稠得化不開。

“我們根本就沒甩掉過他們。”柳若曦的嗓音有些發飄，卻異常清晰，“從我們逃出青玄宗開始，就一直沒有。”

“廢話！”元子淵的火氣一點就著，他煩躁地在狹小的空間里踱了一步，“那幫雜碎跟狗皮膏藥一樣，老子當然知道沒甩掉！可他們到底是怎么找到我們的？”