“他是？”

雷恩將目光從蛇人身上移開，轉向不遠處的特亨霍因，同時伸出手指，清晰無誤地指向特先知身旁一名格外顯眼的靈蜥。

他發問的原因再簡單不過：這名靈蜥與周圍所有的同族乃至索提戈戰群成員都顯得格格不入。無論其身體特征，還是裝束佩飾，都透著一股強烈的、近乎突兀的獨特性。

而雷恩非常確定，在自己的記憶庫里，從未見過這號存在。

這名靈蜥有著遠超同類的挺拔身材，在靈蜥中堪稱魁梧。他的皮膚上布滿了暗紅色的、仿佛灼傷又似天生胎記般的索提戈印記，而沿著脊椎一路向下，更生長著格外鮮明的紅棕色鱗片，如同一條燃燒的脊線。他的腳下并非堅實的地面，而是緩緩蠕動的蛇群，藍環角蝰、鑿蛇及其他幾種南地特有的毒蛇，如同活體的地毯般纏繞盤桓，卻又異常溫順地在他足邊游弋。

他頭戴一頂由純金打造、工藝精湛的金蛇頭盔，蛇首高昂，蛇身蜿蜒纏繞成冠冕。腰間懸掛的并非尋常戰利品，而是三顆經過精心處理的斯卡文鼠人顱骨。這些顱骨被掏空、拋光，表面以黃金勾勒輪廓，眼窩與齒縫處則鑲嵌著剔透的翡翠，散發出一種森然而奢華的氣息。

他的左手握著一柄造型古樸、頂端嵌有蛇形雕飾的黃金長杖，右手則穩穩托舉著一塊熟悉的物件——索提戈飾板。

正是這最后一點，讓雷恩的疑惑達到了。在他的印象與認知中，索提戈飾板乃是整個索提戈派系至高無上的圣物，歷來由特亨霍因親自持攜，從不離身，是其神選身份與權威的絕對象征。

可此刻，這塊蘊含著古老預與神力的石板，卻赫然出現在另一位陌生靈蜥的手中。

雷恩的問題簡短，但指向明確，目光在特亨霍因與那位神秘靈蜥之間來回掃視，等待著解釋。這位突然出現的、攜帶圣物且氣度非凡的靈蜥，究竟是誰？

他與特亨霍因是何關系？

又為何持有本應獨一無二的圣物？

這背后，似乎暗示著索提戈信仰內部，出現了某些雷恩尚未知曉的新變化或層級。

“阿諾莫克！”特亨霍因回應道，聲音干脆利落，仿佛這個名字本身就承載了全部的解釋。

“沒了？”過了片刻，見特亨霍因說完名字便再無下文，只是平靜地回望著自己，雷恩不由得追問道。

特亨霍因聞，將頭歪向一側，眼中充滿了純粹的疑惑之色。顯然，他完全沒有理解雷恩的問題。雷恩問『他是誰』，自己已經如實告知了名字，沒有任何隱瞞。

那么，『沒了』又是什么意思？

這超出了他對于『信息交換』這一行為的基本邏輯理解。

看到特亨霍因這個經典的、充滿爬行動物式困惑的舉動，雷恩立刻明白了他的意思。他無奈地撇了撇嘴，沒有再追問下去。與其試圖讓特亨霍因或者那位沉默的阿諾莫克本人進行一場復雜的『人物介紹』，還不如稍后直接去詢問夸克斯穆。

就在這時，管理澤特蘭的靈蜥祭司帶著其首席抄寫員走了過來。

關于阿諾莫克的事情，說起來非常漫長，充滿了傳聞與不可思議的細節。

據說，他是特亨霍因的繼承者；據說，他穿行于叢林最幽暗的深處，身后跟隨著一條不斷壯大的蛇群之河；據說，他正在暗中招募一支龐大的軍隊，誓要找到鼠人一切災難的源頭，將他們從世界上徹底抹去。

這些據說其實不是據說，而是真實的。

他確實是特亨霍因選定的繼承者，他也確實……

阿諾莫克的孵化之地，遠離任何已知的神廟城市，是在一座爬滿千年藤蔓、早已坍塌的古圣建筑陰影下。他是唯一誕生的靈蜥，沒有任何預兆，也沒有任何神圣石板曾預他的誕生。

簡單理解就是：位于主要神殿城市的宏偉孵化池，是廣闊而穩定的生命湖泊；而誕生了阿諾莫克的那個池子，不過是一處被遺忘的、近乎干涸的臭水池。

像這樣散布在露絲契亞與南地叢林深處、未被正式記錄的臭水池其實還有很多。它們或位于早已停止運作的衛星城廢墟中，或因大入侵而中斷建造、被遺棄在半途的城市遺址里。

遺憾的是，這些孵化池大多因缺乏維護、遭受腐蝕或能量枯竭而無法有效運作，與真正的臭水坑并無二致。

阿諾莫克就誕生于這樣一個地方，而他的命運并非孤例。。在另一個時間線的故事中，那位后來成為著名戰犬傭兵首領的提奇特-惠奇，以及他麾下那支令人膽寒的巨角冷蜥戰群，也源于類似的、被遺忘的角落。

提奇特-惠奇誕生于恩奇拉達。

那里甚至不能被稱為神殿城市或衛星城，僅僅是一片被叢林吞噬的廢棄遺跡，且距離澤特蘭極其遙遠。所有可能預這次孵化的神圣石板都早已被摧毀或遺失，這或許只是一次純粹的宇宙偶然，由異常的天體連接與征兆引發；又或者，這根本就是蛇神索提戈那不可揣度的神秘意志所造就的奇跡？

無論如何，提奇特-惠奇誕生了。

在很長一段時間里，他可以說是最后的恩奇拉達人，孤獨地看守著那座被遺忘的遺跡。每日太陽升起時，他都會向著廢墟的核心區域行禮，履行一項無人賦予、卻刻入本能的神圣職責。

直到某一天，他發現那沉寂了不知多少歲月的殘破孵化池，有了變化。他親眼看著池中僅存的些許蝌蚪逐漸長大，并敏銳地察覺到，這批新生的靈蜥都是頭冠較大的特殊品種，這通常意味著，這類靈蜥擁有馴服與駕馭巨角冷蜥的潛在天賦。

這個發現抓住了他的心，他立刻去探查廢墟下方那些從未深入過的黑暗洞穴。果然，不出他所料，一種同步的繁殖現象也在那里發生。洞穴中的古老巨蛋已孵化出一些幼年的巨角冷蜥，而它們身上浮現的斑紋，竟與地上那些新生靈蜥的斑紋驚人地相似。

這絕不可能是巧合。

這絕對是索提戈的意志！是那赤紅蛇神以無形之手，讓兩種注定相伴的生物之卵，在同一片被遺忘的土地上，同時降生，彼此呼應！

在另一個時間線，恩奇拉達那異常的能量波動與獨特的孵化事件，終究引起了夸克斯穆的注意。

在悶熱的季風季節夜晚，提奇特-惠奇陷入了反復的噩夢。他看見一個遙遠之地，那里棲息著形態奇異的種族與生物。而在他們之中，他發現有大量被掠走的寶物、神圣石板以及其他本應屬于神殿城市的圣物。

在提奇特-惠奇那警覺的頭腦中，一個深刻的思想被喚醒，徹底明白了他的任務，以及這支新生軍團存在的目的。他的目標終于變得無比清晰：他被選中，他必須帶領這支依循索提戈意愿而降生的獨特軍團，前往更廣闊的世界，尋回那些失落的遺物，去履行使命。

于是，他追隨著本能，并依靠那冥冥之中更偉大意志的思想作為指引，他帶領著已經訓練有素的巨角冷蜥戰群一路向北進發。

此時，他麾下的靈蜥騎手們早已掌握了在巨角冷蜥背上戰斗的精妙技巧，戰斗于他們而仿佛出于本能，幾乎不需要額外的指導。

什么蛇神小賣部大酬賓……對于蜥蜴人而，有些事本就是不講理的、唯心的。

印希-胡茲（出自五版軍書）還得吭哧癟肚地在叢林深處艱難尋覓野生巨角冷蜥的蹤跡，結果也未如愿；而提奇特-惠奇和他的戰群，卻仿佛是命運親手打包配送的專屬武裝。

北上之后，他遇到的第一個年輕種族的聚居地，是一個阿拉比人游牧部落。他有意與這些人保持距離，專心追隨著神的指引，尋找夢中的線索。

然而，部落的酋長卻對親眼見到的第一個『阿爾·薩烏里姆』（阿拉比語中蜥蜴人的稱謂）肅然起敬，試圖雇傭提奇特-惠奇及其人馬，酋長將許多珍寶陳列在提奇特-惠奇面前。

看著那些在陽光下閃閃發光的金銀珠寶，提奇特-惠奇只是眨了眨眼睛，無動于衷。但很快，他的目光鎖定了一件物品，那正是他夢中出現過的神圣護符，他發出一聲刺耳而興奮的嘶鳴。

酋長見狀，笑著將護符贈予了蜥蜴人，并定下一項協議。此后，提奇特-惠奇和他的戰群便與阿拉比人一起，多次突襲了尼赫喀拉的土地。

啊，提奇特-惠奇的戰犬傭兵生涯，就此正式開始了。

然而，在達克烏斯所在的時間線，事情發生了一些微妙而決定性的變化。

提奇特-惠奇和他的戰群依然出現了，但他們并未踏上孤獨北上的傭兵之路。他們被惠尼艾坦奎領主發現，不是通過遠程的心靈感應，而是實打實地、直接出現在提奇特-惠奇的面前。

于是，提奇特-惠奇和他的戰群被納入了索提戈戰群之中。

再于是，此時此刻，提奇特-惠奇便與周圍其他的紅冠靈蜥站在一起，他的身影融入群體，并未引起雷恩格外的注意。

話說回阿諾莫克。

自那被遺忘的孵化池中掙扎爬出后，孑然一身的他，本能地鉆進了古老建筑廢墟深處的一處隱蔽凹穴。穴內不見天日，卻布滿了閃爍微光的銀色石頭和大量早已破碎、內容物早已蒸發的玻璃容器殘骸。

他不懂狩獵，不知曉任何生存之道。就在饑餓與虛弱即將奪走這初生生命之際，一條不知從何處游來的巨蟒滑進了這間密室。它并未攻擊，反而張開頜部，從腹中吐出了一只已被消化一半的猴子尸體。