那些在天黑后還留在酒館里的少數活人顧客通常會后悔這一決定,雖然帝國的法律禁止死人在酒館內獵殺活人,但這僅僅是法律而已,死人可以讓活人付出一些代價,從而享受一些『美好且純粹的樂趣』。
在新貝克港成立后,皇帝發現不斷增長的人口對狩獵和捕魚的需求大大增長。為了解決這個問題,他下令砍伐和焚燒大片的叢林開辟出一片農田。
皇帝和負責管理這個項目的午夜顯貴早就忘記了怎么食用蔬菜和糧食,更不用說如何種植了,但命令終究還是要執行,農民里充斥著活人和死人,在他們的通力合作下清理出了大量的土地。
這是一項艱苦的工作,因為叢林的恢復速度幾乎與用斧頭和爪子清理的速度一樣快。更糟糕的是,叢林中的生物將干活的農民作為輕易得手的獵物,許多農民都成為了叢林虎豹、血胡蜂和鬣龍的獵物。
從遠處望過去,這些土地似乎是普通的農場和牧場,但仔細看就會發現可怕的場景,田野里生長的農作物嚴重發育不良,果園里掛在樹上的蘋果已經枯萎腐爛,飼養的牲畜都瘦脫相了只剩一副骨架。
被午夜顯貴們稱之為『新肉』的活人要么是從舊世界搶來的、要么是到訪的船員、要么是在皇帝不公正的殘酷法庭上被判處苦役的罪犯。他們在進入農場后很少還能活下去,有人發了瘋后跑進了叢林,還有人死于同樣是農民的利爪。就算是死后也無法從這里逃脫,因為死者的尸體會被復活,然后繼續被打發回田野間勞作。
管理農場的權貴是一個一嘴瑞克領上流社會口音的家伙,綽號『邊境總督』。已經被太陽曬得褪色破舊,但昂貴又時尚的市民服裝穿在一個曾經五官扭曲,樣貌丑陋且一臉死人相的人類身上,體態還非常臃腫的生物穿著顯得格外的滑稽。但他是一位殘忍的統治者,據傳他能夠施展強大的死靈魔法,盡管沒有人能確定他是一個活人還是某種午夜顯貴,亦或者是皇帝初擁后誕生的后代。
當皇帝建造他的首都時,他還下令建造了一座嘲諷貝克港莫爾神殿的亡靈神殿。
神殿由黑色大理石建造而成,外觀酷似莫爾神殿。
正面和入口的烏木大門上有著死人的雕刻,但與舊世界不同的是,偶爾會有死人從上面爬下來吃掉活人。
在中殿內,數百支煙霧彌漫的蠟燭和燃脂火盆照亮了拋光的黑色大理石地板,給人一種無底深淵的錯覺。
在后殿內,一座血跡斑斑的銀白色祭壇矗立在一尊巨大的盧瑟·哈肯皇帝雕像前。
神殿的高級女祭司是一位精神錯亂的莫爾叛教女祭司,她在活人和死人混合的教徒面前主持儀式,任何看見她的人都會發現她明顯正在被轉化為午夜顯貴。
神殿下方是數不盡的地下墓穴,雖然沒有人被真正埋在里面,但這里是無數幽靈、女妖和喪妖的家園。
神殿的大門永遠敞開,居民們可以在晚上隨心所欲地來來往往。當有活人從新貝克港失蹤時,失蹤者的親人往往會來到這里,在門檻處留下一枚銀幣,要求知道失蹤者現在是否『住在』里面。如果得到答案是『是』,那失蹤者的親人就不再過問。
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“是惡毒的命運把我帶到了這片土地。謝謝你,命運。”——來到露絲契亞大陸過后的盧瑟·哈肯。
從薩圖沙的酒館里低聲私語的恐怖故事,再到瑪麗恩堡的學者們研究的摘要里都少不了盧瑟·哈肯的身影,但人們對他以及他是如何開辟出露絲契亞王國的故事幾乎一無所知。
在很久之前的帝國檔案片段中提到了一個有著類似名字的法師,但在經過了幾個世紀后,很多文獻都已經遺失了,許多學者雖然承認這位法師很古老,但拒絕相信他甚至早于西格瑪。
然而諷刺的是,關于盧瑟·哈肯的起源最有力的陳述是通過對他本人的詢問得來的。自從第一批幸存者報告問世以來,就已經有少數人,包括舊世界的訪客和精靈親眼見到了他,與他交談,并被允許相對完好無損地離開吸血鬼海岸,回來向別人講述他們的遭遇。即使是最激進的懷疑論者也得承認,這些幸存者的辭之間存在著某種一致性。
根據這些敘述可知,哈肯聲稱自己起源于帝國疆域外的遠東地區,那里許多偏遠山谷中的一個。盡管他經常聲稱自己是萊彌亞的軍官,但他說話時卻操著來自東方帝國的腔調,講著一種古老還幾乎是富有詩意的方。
奇怪的是,哈肯沒有自己是如何成為吸血鬼的記憶,這也許是得了精神分裂的后果。他只是說,有一天晚上,他意識到自己已經重生了。
據哈肯的所述,他在九世紀的約阿希姆二世的迫害下被迫逃亡,他的棺材被偷運到一艘諾斯卡的船只上,勉強從瑪麗恩堡港逃出,幾個月后,他乘坐的船在火蛇群島的海岸上擱淺了,只有他是唯一的幸存者,其余的船員在他吸食的時候就已經死了,只是被他作為他的仆從被重新復活,而那艘船的船長就是黑延斯。
盧瑟·哈肯有很多自封的稱號,比如『哈肯艦隊至高無上的大準將』、『吸血鬼海岸的海盜王』和『露絲契亞的偉大皇帝』等等等等。他的計劃有著無限廣度,他的殘忍更是永無止境,他是威脅浩瀚洋上所有陸地的恐怖陰霾,也是個徹頭徹尾的瘋癲狂徒。
從舊世界逃離的哈肯在露絲契亞大陸找到了他的命運,被洋流沖到露絲契亞東海岸的他環顧四周,看到面前的這片充滿魔法的古老土地上到處都是機會。盡管耗費了幾個世紀的時光,他還是組建了一支有模有樣的亡靈軍隊,開始了緩慢的征服行動。他在一場又一場的戰斗里逼退了蜥蜴人的進攻,把叢林中的野獸殺到讓它們學會避開他那死氣沉沉的軍隊。
然而,哈肯向著拉格里馬斯山脈沿線的神廟城市和遺址一路推進的途中爆發了一場災難,當他試圖突破胡塔廢墟里的一道被魔法封印的大門時,一股強大的魔力撕裂了他的部隊,摧毀了除他以外的所有亡靈。
當哈肯終于爬出了叢林,被趕來的手下帶回黑暗城堡時,他的精神顯而易見地支離破碎了。曾經的那個處于力量巔峰的傲慢領袖,現在是一個唱著兒歌的孩童,接著是一位正在進行研究考察的學者,然后是一名尋找開心時光的海盜船長,再然后一無所有,又支離破碎了。
不知道什么時候,來自挫折或其他情緒的壓力就會喚醒另一個人格。甚至當哈肯晚上從棺材里爬起來時,他的奴仆們也無法預測出此刻的他究竟會是誰。
當哈肯恢復常態后,他意識到了一個更糟糕的事實,自己再也不能操縱魔法之風,甚至都無法看到魔法之風的存在了!
到這時哈肯才意識到,不管在胡塔的大金字塔下里發生了什么,那次失敗不僅使他的精神分崩離析,還剝奪了他使用魔法的能力。
在一段清醒的時期里,哈肯制定了一個計劃,他將盡可能地待在在城堡里閉門不出,減少暴露弱點的機會。他的將領們將繼續領導部隊四處討伐,而他只有在戰斗的勝利已經確定時才會露面。為了繼續擴充他的力量,他不得不專門去招募死靈法師和那些他還能支配的弱小吸血鬼。
在哈肯被其他人格掌控了思想的時候,由黑詹斯和午夜顯貴們組成的議會將以皇帝的名義統領全局,從而不暴露他的真相。到目前為止,這個計劃進行的勉強還算成功,至于能維持多久就不得而知了。
雖然被剝奪了施法能力,但哈肯并沒有放棄他的野心。他已經針對目前的情況調整了戰略,將重心轉向通過其他手段獲取力量。他派人加倍努力地研究巨蛇息島上火山下的奇妙存在,盤算著怎么支配它的意志,或是與它結為盟友。
“黑色風暴來啦,青色浪潮來啦~,他們勇猛又威武,向前沖呀沖呀沖~!”
“黑色風暴帶著雷電,閃爍在天空里~,青色浪潮敲著戰鼓,戰吼在叢林里~。”
“黑色風暴像狂怒的龍,呼嘯在大海上~,青色浪潮像翠綠的林,奔騰在大地間~。”
“黑色風暴帶著暴雨,狂風吹翻大樹~,青色浪潮步伐沉穩,向前征戰而去~。”
“黑色風暴和青色浪潮,勇敢又堅韌~,他們保衛世界,守護著和平~。”
“無論風暴還是浪潮,他們團結一心~,黑色和青色的榮耀,永遠閃耀在世界~。”
威廉明娜是一位迷路的小女孩,膽小的她受到了驚嚇,如果善待她,她就會顯得友好。如果她找不到她的娃娃『安娜』,她就會兇光畢露,情緒也變得異常憤怒和暴躁。
此時哈肯的人格被威廉明娜掌控了,他時而舉著安娜,時而把安娜抱在懷里,圍在他睡覺的棺材旁像個實習兩年半的實習生歡快的蹦跳唱著。
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