“鐺——！”李山猛地敲響銅鑼，聲震四野。

“諸位安靜，秦管隊有話要說！”

喧鬧瞬間凝固，篝火燃燒的“噼啪”聲再次成為主角。

“都聽好了！”秦猛放下碗，再次躍上石碾。

他需要趁熱打鐵，將這股滔天怒火和剛剛燃起的微薄希望，用規矩鍛造成可以依靠的力量。

火光照亮秦猛堅毅的臉龐，聲音帶著金屬碰撞的錚錚銳響：

“從今日起，爾等姓名登籍造冊，便是我南河堡之民。

守土殺韃子，安防戍邊，人人有責。

拓荒耕種，分田安家，人人有份！

“本官不問過往，但入我堡門，便需遵我堡規。”秦猛深吸一口凜冽刺骨的寒氣，話語一轉。

他那如刀鋒般銳利的目光緩緩掃過場下每一張臉，從狂熱的青壯，到好奇的婦孺，再到猶疑的老人。

鐵律三點：令出必行，生死與共，對敵須狠。可曾聽清？”最后四字如驚雷炸響，撕裂寒夜。

“聽清了！”場下爆發出參差不齊卻竭盡全力的吼聲。

“好！”秦猛右臂猛然高揚，戟指北方幽暗的界河方向，聲震四野：

“界河之北，便是毀我家園、殺我父母、辱我姊妹的草原豺狼。

吾等流落至此，誰人不是血仇在身？

堡中鄉親，哪一家不是血淚斑斑，仇深似海？”

“嗡——”人群死寂被瞬間打破。

壓抑的嗚咽、悲憤的低泣聲如潮泛起。

張富貴雙目赤紅如血，雙拳捏得咯咯作響，老父死于馬蹄的慘景歷歷在目。

李鐵匠咬碎鋼牙，王嬸淚眼模糊，幼子被劈成兩半的噩夢再次撕裂心扉。

無數道目光噴射出刻骨恨火。

秦猛的聲音如同淬火的戰錘，重重擂在每個人心上：“記住！人善被人欺，馬善被人騎——

對豺狼施仁義，便是對至親的殘忍。

韃子死性不改，磨刀霍霍，冬季隨時會越境襲騷。

想活？想復仇？”他聲如裂帛，“那就挺直脊梁，握緊手中刀槍，與身邊袍澤，結為一體——”

他話音未落，張富貴、李鐵匠的狂吼已如火山噴發。

“殺敵殺韃子，護我家園！”

“殺，殺韃子，護我家園！”

數百個喉嚨迸發出帶著血腥味的狂嘯，吼聲撕裂寒夜。震得篝火瘋狂搖曳，火星沖天而起。

秦猛立于石碾之上，身姿如槍。篝火的烈焰映紅了他冷硬的面龐，也點燃了數百雙絕望眼中復仇的火焰。

人群的怒吼仿佛喚醒了這座傷痕累累的堡壘。

小南河堡滄桑的輪廓在沖天的火光與吶喊中，如同一頭沉寂已久的猛獸，朝著北方無邊的黑暗，發出了它倔強而兇悍的第一聲咆哮！

不遠處的界河，水聲隆隆，奔騰不息，似在呼應著這片飽經摧殘的土地上，那重新燃起的、不屈的生命之火。

篝火灼灼，群情激蕩。

怒吼聲在打谷場上空久久回蕩。

每一聲“殺韃子，護我家園！”都像滾燙的烙印，狠狠砸進在場所有人的身體里、靈魂深處。

吼聲暫時停歇，只有粗重的喘息和篝火的噼啪聲交織，空氣中彌漫著一種近乎燃燒的狂熱氣場。

協助登記戶籍造冊的諸葛風，此刻筆尖微頓，抬頭望著火光中如同礁石般屹立的秦猛，又環視周圍一張張因仇恨和希望而扭曲變形的臉龐。

他心中暗嘆：“大周建國至今，承平日久，文恬武嬉，繁華盡被朱門歌舞掩。

唯有這邊陲煉獄之地，方知民氣如薪，血性未死。圣賢之道，仁義之說，于此地……不抵刀鋒半分！”

諸葛風家逢巨變，流離千里，攜妹北上投軍。北境慘狀已將他昔日的書生意氣碾得粉碎。