廚娘走來，說門外有人找。

    “什么人？”戴纓問道。

    “說是姓嚴，娘子知道的，嚴家夫人。”

    戴纓一面對著歸雁招手，一面吩咐廚娘：“叫丫頭把人迎進來，莫要怠慢了，茶點奉上。”

    廚娘應下，喊了院里一個年輕的丫頭，一齊去了前面。

    歸雁進屋給戴纓理妝，更衣。

    戴纓見了嚴氏，笑著上前，相互廝見過：“我正說明日去你那里，你卻找到我這兒來了。”

    嚴氏笑道：“本是打你店前過，結果你鋪子閉得早，這才特意找到你家來。”

    “姐姐可是有什么要緊事？”

    嚴氏一臉和氣地說道：“是有事，卻不是什么要緊事，后三日是咱們這邊的采茶節，你可知道？”

    “知道，學子們也放假，這不，早早閉了店，我同伙計們也清閑清閑。”

    嚴氏掩嘴笑道：“那完了，我來了，你可清閑不了。”

    “怎么？”戴纓好奇道。

    “采茶節，采茶節，自是要上山采茶的，城中男女老少都往山上去。”

    “采茶？”

    嚴氏啜了一口茶，說道：“是，這三日，不論采多采少，采的茶葉可盡數帶回家，不僅僅是采茶，還有許多有意思的活動，我來叫上你，也讓你參與我們這兒的節慶。”

    接著又道：“你那小食鋪每日迎來送往，茶葉消耗大，明兒帶上伙計們，我來接你們，一起往城外的小山去。”

    戴纓覺著有意思，問道：“我們也可以去么，需不需要驗身份？”

    “不是你想得這樣，每年這個時候，許多人特意從外鄉趕來湊熱鬧，越熱鬧越好，人越多，越是對茶山的禮贊。”

    “既是這樣，那明日得去看一看，咱們也多采些茶。”

    兩人就這么定下了，又說了些閑話，戴纓送走嚴氏，回了后院。

    眾人聽說明日去城外的茶山，歡喜不已。

    次日一早，歸雁欲給戴纓綰個好看的發式，娘子這一頭又黑又水亮的發，不盤發式可惜了，再稀貴的簪翠，落到那柔柔的云發上，都只是點綴。

    “不必綰發式，只在腦后盤包髻就成。”戴纓說道。

    歸雁心道，都說女為悅己者容，眼下家主不在，娘子從前那樣講究打扮的一人，如今怎么簡單利落，怎么來。

    從前，衣衫的顏色和款式，和頭飾必須得合配。

    素色簡單的衣樣，配玉和珠的頭飾，協調不沖突，艷麗繁復的衣樣，頭飾一定不能簡單，高聳的云髻需配以金雕鏤嵌著各種珠光寶輝的簪、釵等。

    方能把那華貴發揮到極致卻又不俗氣，這些都是她從娘子平日的只片語中知曉的。

    而今，娘子只以一根檀木簪將那一頭烏發盤于腦后，上身穿一件蜜合色窄袖及膝長衫，下身著一襲水色挑絲羅裙。

    雖說另有一番清麗動人的姿樣，可歸雁覺著，她家娘子合該打扮的富貴，本就是金玉做的人兒，這世上沒人能及得上。

    “發什么怔呢。”戴纓說道。

    正說著，丫鬟從院外走來：“娘子，嚴夫人的馬車在外候著了。”

    戴纓帶人出了宅子，坐上嚴氏的馬車，往城外去了。

    天氣晴和，風中裹挾的香息，路上游人不斷，有些一群，有些乘著板車，不論男女老少，皆是輕便裝扮，手里提著大簍小簍。

    走了一程，車馬停下，戴纓等人下了馬車。

    她以為只是一片小山阜，然而，展眼看去，這茶山綠油油的綿延望不到頭，山腳下圍了許多人。

    “怎么都站在下面？”戴纓問道。

    嚴氏揚手指向一個方向：“你看那里。”

    戴纓順著方向看去，就聽嚴氏說來：“啟山儀式過后，得讓德高望重的茶婆采頭茶，而這批頭茶，日后用在重要節慶里，采過頭茶，咱們就可以上山了。”

    “原來是這樣。”

    嚴氏又道：“一會兒上山的人多，咱們不一定走到一處，只是記住，仍在這里會合，一齊回城。”

    戴纓應下了。

    茶婆象征性地采過頭茶，接著，三聲金鑼響，立于山腳下的人群開始往山上涌動。

    茶山廣袤千里，人群很快散開，分布于山間各處。

    戴纓和嚴氏先開始還能看到彼此，沒一會兒就沖散了，只有各自的丫鬟拼命擠在身邊。