小廝答道：“前面聚了些人，不知怎的，姨娘和雁姑娘坐坐，小的前去探看。”

    過了一會兒，那小廝回來，說話聲夾著呼呼的風聲：“姨娘，前面石板橋斷了，無法通行，想是天氣太過嚴寒，凍裂了。”

    他們來時經過的石橋，來時還好好的，想不到塌陷了。

    戴纓揭開窗簾，往前探看一眼，橋邊滯了許多同樣趕路之人。

    “沒有其他的路了？”戴纓問道。

    “小的剛才問過，這是最近的回城路，若是繞道而行，有好遠，等趕到城下，怕是城門都下鑰了。”

    這可難辦，不繞行，過不了河，繞行的話，又進不了城。

    石板橋塌陷，一時半會兒修不好，這條路指定不成了，只能繞行，等到了城門口再說罷。

    “繞行。”戴纓吩咐道。

    小廝應下，坐上車轅，馬車再次啟行。

    誰知雪越下越大，兩個小廝眼睛被糊得看不清明，身上的蓑衣沒一會兒積滿了雪。

    ……

    七月叫下人們掛上燈籠，然后撐傘走到院前，見小廝跑來，不等他到跟前，便揚聲問：“可有消息了？”

    小廝搖手道：“沒，還未回。”

    這一次，七月盼等之人不是陸銘章，而是戴纓，白日她帶著小廝乘車出行，這會兒仍未歸。

    “再去，再去，人回了報于我。”七月說道。

    那小廝一個折身，又往府外跑去。

    陸銘章回府時已是掌燈時分，轎輿直接抬到一方居的階下。

    長安從旁撐傘，引陸銘章下轎，剛站定，正欲往屋里去，七月從院外行來，因走得太急，腳下一滑，身子晃了晃，差點跌跤。

    “爺，姨娘還未歸來。”七月的聲音透著惶急。

    陸銘章眉頭一皺：“出門前有無說去哪里？”

    七月搖頭道：“帶了兩個小廝和歸雁一齊出門。”

    陸銘章走回屋室，坐到桌邊，冷沉著。

    七月進到屋里，見家主不慌不忙地倒了一杯茶水，剛剛端起又放下，然后站起身再次走到門首下，聽他吩咐道：“派人去綢緞莊，把掌事的找來。”

    秦家兄弟住店里，一個住城東，一個住城南。

    天氣冷，外面下著大雪，秦二睡前給自己篩了一壺酒，吃了兩盅，正待睡下，樓下響起“啪啪”的敲門聲。

    他不待理會，不管什么人，不管什么事，這個時候，他決計不會披衣下樓開門。

    就是天大的事也等明日再說，心里這么想著，就要倒頭睡下，誰知剛沾枕頭，拍門聲再次響起，震得樓板都在顫抖。

    他若再不下去開門，下一刻店門都要被破開似的。

    “來啦——來啦——”秦二披了大襖，提上夾棉褲，下了樓，在樓道噔噔聲中，敲門聲仍在響著。

    “大夜里，不叫人好睡，待我看看哪個龜兒子半夜敲……”