他們雖然在之前借助了東亞的手去除了在他們國家境內的寡頭。
如今這些人都是他們自己人。
能趕來的內閣大臣們圍坐在長桌旁，每一個都是斯拉夫帝國舉足輕重的人物！
他們的臉色同樣難看，有的驚魂未定，有的憂心忡忡，有的則帶著難以掩飾的質疑。
“情況，諸位都看到了。”
沙哈爾的聲音沙啞而疲憊，卻帶著一種不容置疑的沉重：“前線...慘敗。韓達的突厥鐵騎和蕭國衛無疾的鐵鳥空軍，配合他們裝備精良、火力強大的步甲營，以碾壓之勢擊潰了我東部主力軍團。損失...超過一萬五千人，裝備輜重丟棄無數。”
“我們本想去攻打他們，結果被他們打了一個措手不及，對此...諸位有著什么想法嗎？”
他省略了被俘的具體數字，那是一個足以讓所有人崩潰的數字。
大廳內一片死寂，只有粗重的呼吸聲和壁爐的燃燒聲。
陸軍元帥，一位頭發花白的老將，拳頭重重砸在桌子上，震得茶杯亂跳：“恥辱！這是斯拉夫陸軍百年未有的奇恥大辱！突厥蠻子和蕭國人，什么時候有了如此恐怖的武器？那些能連續發射的‘噴火棍’，那些能投擲爆炸物的鐵鳥！情報部門都是干什么吃的？！”
“這些年，我們去跟著他們東亞聯邦開會，也從未見他們有過提起...”
一個精瘦的老者，捻著胡須，聲音低沉：“元帥息怒。現在追責無濟于事。當務之急是，我們該如何應對？沙皇陛下召我等前來，想必已有方略？”
他將目光投向沙哈爾。
沙哈爾深吸一口氣，強行提振精神：“硬拼，是死路一條。我們與蕭國、突厥聯軍的武器差距，如同獵弓對上了連發火銃，戰馬對上了鐵鳥！正面野戰，我們毫無勝算。”
他指向沙盤上那座孤零零的要塞模型，“唯一的生機，就在這里鐵壁要塞！依托這里堅固的城墻、密布的堡壘群、復雜的地形和我們所剩的兵力，進行一場前所未有的、最頑強的防御戰！為我們爭奪來時間...”
“防御？”
軍需大臣聲音發顫，“陛下，要塞的儲備...尤其是火藥、炮彈和箭矢，按照常規消耗，最多支撐兩個月！而且...而且我們仿制的那些火銃，射程和威力都遠不如敵人，故障率還高！士兵們...士兵們現在聽到‘鐵鳥’的聲音就腿軟！”
他的話引起了其他大臣的共鳴，悲觀的情緒彌漫開來。
“而且我們防御有何作用...拖延時間嗎？”
“那就想辦法！”
沙哈爾厲聲打斷，目光如刀掃過眾人：“沒有火藥？我們斯拉夫國所有庫房里的儲備，包括民間作坊的，全部征調！緊急命令所有兵工廠，日夜趕工，優先生產箭矢、弩炮用的巨石和火油！
火銃不行？那就多用弓弩，多挖陷坑，多設拒馬！把要塞周圍的山林都給我布滿陷阱！讓士兵們知道，退后一步，就是亡國滅種！他們的家人、土地，都會被突厥人的鐵蹄踏碎！”
“我們只要多爭取一些時間，就是為我們的存活和勝利，增加一分...我們需要等待我們援軍過來....”
“援軍？”所有內閣大臣聽到了這個話之后，紛紛看向了沙哈爾。
沙哈爾點頭，站了起來，雙手撐在沙盤邊緣，身體前傾，帶著一種破釜沉舟的壓迫感：
“不錯，我們有援軍，只要時間...那個援軍是擁有著巨大武器，遠超于他們武器的援軍...所以我們現在只需要等待援軍過來...我們要守住我們腳下的土地！”
“我們要讓蕭策和韓達明白，斯拉夫的土地不是那么好吞的！他們每前進一步，都要付出血的代價！我們要拖住他們，讓他們陷入泥潭！消耗他們的兵力，磨掉他們的銳氣，拉長他們的補給線！時間，現在對我們最寶貴！”
“可是殿下...”內政大臣憂心忡忡地開口：
“如此巨大的消耗和動員，國內的糧食、物資、民力...恐怕難以支撐。而且，如此慘敗，各地領主和民眾...人心浮動啊。萬一...”
“沒有萬一！”
沙哈爾斬釘截鐵！
“告訴那些領主，國若亡，他們的領地焉存？皮之不存，毛將焉附！誰敢在這個時候動搖軍心，囤積居奇，甚至暗中與敵人勾連，本王滅他全族！抄沒的家產全部充作軍資！”
他眼中閃爍著狠辣的光芒：“對內，要嚴控！派可靠的人手，加強各主要城市和要塞后方的警戒，嚴防奸細煽動叛亂！對外，要堅壁清野！要塞前方五十里，所有村莊、糧倉、水源，能毀則毀，不能毀則埋毒！不給敵人留下一粒糧食，一滴干凈的水！”
財政大臣的臉瞬間垮了下來，但他不敢反駁，只能硬著頭皮記錄下這幾乎不可能完成的后勤任務。
“諸位...”
沙哈爾放緩了語氣，但目光更加深邃：“我知道這很難。但這是我們唯一的生路！蕭策再強，他也是人！他的鐵鳥需要降落，他的鐵傀儡也需要能量！他的士兵也會疲憊，也會恐懼！只要我們撐住，撐到他們露出破綻，撐到他們補給不繼，撐到...也許...轉機出現！”
“告訴你們，我們強大盟友，正在趕來。他們是一個擁有著機器強悍的援軍...但是在這之前，我們需要打出我們自己的能力，我們打的越是好，越是能夠得到援軍的支持...”
“所以！我們要讓鐵壁要塞，成為蕭策和韓達的絞肉機！成為埋葬他們野心的墳墓！”
沙哈爾的聲音在指揮所內回蕩，帶著一種悲壯和決絕，“為了斯拉夫！為了我們腳下世代生存的土地！此戰，許勝不許敗！現在，立刻把本王的命令傳達到每一個角落！所有部門，全力運轉！違令者，殺無赦！”
“這一場戰爭答應了，我告訴你們，他們整個東亞聯邦就會隨之瓦解...而我們將可以重新構造一個全新的，屬于我們斯拉夫國人的秩序...”
“必須撐住！依托要塞，拖垮他們！每一寸土地都要讓他們付出血的代價！毀掉所有他們能利用的糧草水源......”
他的聲音恒大仿佛連他自己都需要用更大的音量來說服自己。“只要再堅持一兩個月，等來援軍我們就能夠絕地反擊！”
他的話尚未說完，一陣急促而慌亂的腳步聲伴隨著金屬甲胄的碰撞聲由遠及近....._l