南召歸附嶺南漸穩。

北疆烽煙暫未大規模燃起，大周似乎迎來了一段難得的喘息之機。

武安帝日漸成長，雖未親政但在陸丞輔佐下，已能處理部分簡單政務。

然而，后宮之中垂簾聽政的太后昭月。

卻因一場意外掀起了新的波瀾。

這日午后，太后于御花園賞玩，不慎被假山石棱劃傷臉頰。

雖經太醫精心診治，仍留下一道難以消除的淺疤。

對于一向注重容顏的昭月太后而，此事無異于晴天霹靂。

她性情大變易怒多疑，遍尋天下祛疤良方而不得。

不久，宮中悄然流傳起一個說法：東海有鮫人，其淚可成珠名曰鮫珠，有活死人肉白骨之奇效。

更能令人容顏永駐疤痕盡消。

此傳入昭月太后耳中，她如獲至寶。

立刻秘密派遣心腹太監與內廷侍衛，前往東海，不惜一切代價搜尋鮫人，獲取鮫珠。

東海之濱，頓時掀起腥風血雨。

太后的人馬強征漁船，逼迫經驗豐富的老漁夫在狂風暴雨的惡劣天氣里出海。

只為增加遭遇神秘鮫人的幾率。

賦稅層層加碼，用以供養這支尋珠隊伍，東海百姓苦不堪。

這一日，狂風肆虐巨浪滔天。

太后侍衛再次強令漁民出海。

東海第一大家族林氏家族族長林嘯海的小舅子，一位正值壯年的出色船老大，據理力爭。

說此等天氣出海無異送死，卻被侍衛斥為抗旨，強行押上船只。

結果船毀人亡無一生還。

噩耗傳來，林嘯海悲憤交加。

他本就對朝廷強征暴斂罔顧人命的行徑極度不滿。

如今親人慘死，更是點燃了積壓已久的怒火。

“朝廷不仁休怪我等不義。”

林嘯海聚集族人與受欺壓的漁民，揭竿而起，打出清君側，誅妖后的旗號，一時間應者云集。

他們憑借對海情的熟悉。

屢次擊敗前來鎮壓的當地官軍，占領了數座沿海城鎮東海震動。

消息傳回金陵，朝野嘩然。

武安帝于金鑾殿上詢問對策。

群臣議論紛紛大多主張武力鎮壓。

“陛下，太后，”

陸丞出列，他敏銳地察覺到東海之亂背后必有隱情，

“林氏乃東海望族素來安分。

此番驟然造反恐非無因。

臣請，親赴東海查明原委，若可招撫則避免刀兵，若冥頑不靈再行征討不遲。”

龍椅之側珠簾之后，傳來昭月太后冰冷的聲音：“區區海匪，何勞攝政王大駕？

派一將領剿滅便是。

若都如攝政王這般事事招撫，朝廷威嚴何在？”

陸丞堅持道：“太后，東海位置緊要關乎漕運與海防。

若處置不當恐生更大禍患。

臣愿親往相機行事。”

年幼的武安帝看了看珠簾后的母后，又看了看神色堅定的陸丞，最終開口道：

“便依太傅所。太傅速去速回。”

“臣領旨。”

陸丞輕車簡從，快馬加鞭趕往東海。

他并未直接調兵而是先行潛入叛亂區域，微服查訪。

所見所聞，觸目驚心。

沿海村落十室九空，田地荒蕪漁民談及朝廷尋珠使無不色變，恨意滔天。

他很快便查清了林氏造反的直接原因，以及背后那指向深宮的獵鮫求珠之事。

“竟是因此？”陸

丞心中震怒。

為一己容顏，竟致逼反邊民，動搖國本。

太后此舉何其昏聵。

他秘密會見了被官府通緝的林嘯海。

一間隱蔽的漁村小屋中，林嘯海面對陸丞，雖知對方身份卻毫無懼色。

只有滿腔悲憤：“陸王爺。

您是高居廟堂的攝政王。

可知我東海百姓這半年過的是什么日子？

強征船只逼迫我們在大風大浪里出海送死。

就為了那勞什子鮫珠。

我妻弟他死得冤啊。”

陸丞沉默片刻，沉聲道：“林族長，朝廷失察致使奸佞為禍地方，苦了百姓。

本王既已至此，定會還東海一個公道。

不過聚眾造反，終非良策。

一旦朝廷大軍壓境，玉石俱焚受苦的還是東海鄉親。”

林嘯海激動道：“公道？

如何還？

那尋珠便是太后所派。

難道王爺還能辦了太后不成？我

們反也反了再無退路。”

“若本王承諾，嚴懲肇事的尋珠使。

廢止獵鮫之令，減免東海賦稅，撫恤死難者家屬。

林族長可愿率眾歸順，戴罪立功？”

陸丞目光銳利地看著他。

林嘯海愣住了，他沒想到陸丞會給出如此條件。