小妹在沈家這些年，真是受委屈了。

陸昭若抬手拂去他肩頭一根雞毛，輕聲道：“多謝阿兄，小妹今日確實要回家住一晚。”

陸伯宏聞一怔：“只住一晚？往后不住了？”

他急道：“阿娘那些糊涂話你別往心里去，陸家就是你的家，你的閨房，一直收拾的干干凈凈……別說是現在離異，即便是以前沒有離異，你只要想回去，我與阿爹都會等著你。”

“阿兄的心意我明白。”

陸昭若溫解釋：“只是我身邊還帶著石頭、綠兒和冬柔……總不好都擠在家里，所以打算盤下‘錦繡坊’而錦繡坊樓后連著兩進院落，前頭三層做繡坊生意，后頭兩進院子日后便是小妹的住處，也省得再另賃宅院……”

說著唇角泛起一絲苦笑，“再說了，阿娘怕是未必樂意見我回去長住。”

陸伯宏：“阿娘不樂意是她的事！阿爹與我……”

話到一半卻突然泄了氣，搖頭嘆道：“罷了罷了，回家也是整日聽她念叨，還要變著法兒從你身上刮油水。既然你有主意，阿兄聽你的就是！”

說著說著，這個七尺漢子竟露出幾分崇拜之色：“我小妹當真了不得！錦繡坊那樣的產業，連阿兄都不敢想。這般膽識氣魄，哪是尋常閨閣女子能比的？”

陸昭若笑道：“小妹滿腦子都是銀錢賬本，哪比得上阿兄壯志凌云？阿兄五歲習武，冬練三九，夏練三伏，為的就是有朝一日能持劍衛國，馬革裹尸。”

陸伯宏身形猛地一滯。

這確實他心中所想，因為陸父不同意，他一直藏在心里。

沒想到小妹竟然知道。

“如……如今做個巡檢……”他喉結滾動，手中的老母雞撲棱著翅膀，“也挺好……至少阿爹不會動怒。”

陸昭若微笑道：“阿兄，等錦繡坊的牌匾掛上，一切事務料理完，小妹定陪你去屬京。”

她聲音壓得極低，卻字字如鐵，“省試弓馬，殿試策論，以阿兄的身手，最不濟也是個武進士！”

“哐當”一聲，陸伯宏的佩刀墜地。

那只老母雞趁機掙脫，撲騰著竄進草叢。

他卻渾然不覺，只死死盯著妹妹，雙眸泛紅：“你……你當真……‘”

“自然當真！”

陸昭若彎腰拾起佩刀，刀身映著她明亮的眸子：“待你殿試歸來時……”

她突然壓低聲音，繪聲繪色道：“衙役執黑漆牌、朱雀旗開路，青錦戰袍加身，別說縣尊了，就是知州大人都親自帶著鼓樂班子在城門口奏樂。”

她學著陸父的模樣，鼓起腮幫子吹著并不存在的胡子：“到時候阿爹定是這樣……”

她突然板起臉，粗著嗓子喝道：“逆子！竟敢違抗為父！”

轉瞬又眉開眼笑，挽著不存在的老者手臂，尖聲細氣道：“老丈您瞧，我家大郎可是御賜的武進士！”

她俏皮地眨眨眼：“你信不信？”

陸伯宏被她逗得仰頭大笑，可那笑聲卻漸漸變了調，像是被什么哽住了喉嚨。

他慌忙用袖子去擦臉，卻發現越擦越濕。

他想自己被父親罵作“沒出息”卻仍偷偷在五更天練刀；想起自己藏在床板下被翻得卷邊的《孫子兵法》；想起自己每逢路過校場都要駐足許久……