永和殿的小爐子上，藥罐子咕嘟著，藥香在空氣里慢慢散開。

青竹卷了袖子，她盯著藥色，拿木筷攪了兩下。

一旁的小宮女正在處理參片，忍不住悄聲道：“青竹姐姐，皇后娘娘到現在還沒從未央宮出來呢。”

“娘娘真是記掛陛下，兩人感情可真好。”

青竹手上的動作頓了頓，想起昨天晚上姜鴛的失態。

她從小跟在小姐身邊，陪著小姐一起長大。

小姐是姜家嫡女，極受重視，從幼時起便由經驗最老、規矩最嚴的嬤嬤教導。

儀態、舉止、行、神色，每一樣都必須完美。

姜鴛從未哭鬧、從未失態，連摔一跤都要等回屋后才敢皺眉。

可昨夜姜鴛跪在龍床前時，哭得手都抖得不像樣子。

這還是她第一次見小姐這樣。

小姐還是……動心了。

未央宮暖閣里，鎏金小獸爐里裊裊升著安神香，窗欞外天色已亮。

姜鴛坐在床沿，衣裳還是昨夜那身，已被炭火烘得半干，卻仍貼在身上，冰涼潮濕。

趙硯之半靠在軟枕上，肩頭的紗布滲著淡淡的血跡，臉色雖仍蒼白，眼睛卻亮得嚇人，一瞬不瞬地黏在她臉上。

姜鴛被他看得耳根發燙，終于輕聲道。

“我想回永和殿一趟。”

趙硯之的手立刻收緊，帶了點委屈，“現在？為什么？”

他還沒跟鴛兒待夠呢。

“嗯。”姜鴛垂眸，“身上濕了半夜，實在難受，我怕再染了風寒，反倒要你為我擔心。”

趙硯之睫毛顫了顫，眼底那點亮光瞬間暗了下去。

他不說話，只固執地把她手握得更緊，指尖在她的掌心蹭啊蹭，蹭得她掌心發癢。

“……再陪我一小會兒。”他聲音低低的，帶著點啞，“就一小會兒，好不好？”

姜鴛覺得他在撒嬌，心口一軟，幾乎要點頭。

可她還是輕輕抽了抽手，柔聲道：“我很快回來，換好衣裳就過來，好不好？我還給你帶桂花糖粥，你最喜歡喝的。”

趙硯之盯著她看了好一會兒，這才松口。

那好吧。????﹏???????

姜鴛腳步遠去，殿門闔上。

趙硯之臉上的溫柔瞬間褪盡，眼底只剩冷冽。

“進來。”

律公公躬身而入，跪地。

“辦得不錯。動手的人，一千兩，升一級。其余暗衛，五百兩，免夜值三月。”

律公公叩首：“奴才代他們謝恩。”

永和殿比往日靜得多。

因昨夜刺客之事封鎖極嚴，宮中只傳“陛下偶感風寒，稍事休養”，連太后那邊也只得了這一句含糊話。故而今日無人敢來吵擾，連例行的晨省都停了。

姜鴛被宮女扶進浴殿，熱水漫過肩頭，她才覺出昨夜那股陰冷褪去。

洗罷，換了月白家常小衫，頭發半濕披在背后，帶著淡淡的梔子香。

她剛坐到妝臺前，竹青端著食盒進來，笑盈盈地掀開蓋子，“娘娘，太后那邊剛送來的桂花糕，說是太后娘娘親自做的。”

姜鴛柳眉皺起，覺得奇怪極了。

太后何時對她這么好？

幾天前，還在借機敲打她。

她抬眼：“太后還說了什么？”

竹青搖了搖頭。

青竹也覺得奇怪，一旁的小宮女悄悄湊近，小聲道：“娘娘，奴婢聽人說，好像是早些時候，陛下去了一趟慈寧宮。”

姜鴛抬眼，看向她，“陛下？”

小宮女連忙點頭，“是的，幾天前的事情了。奴婢聽偏殿的人說，當時慈寧宮里……似乎吵得挺厲害。”

青竹補充道：“怪不得這段時間太后安靜不少，也沒讓娘娘您去訓話，今天還特地送了桂花糕過來，想來定是陛下跟太后說了什么。”

姜鴛的睫毛微顫。

太后一直對她不滿，也多次把她叫到慈寧宮訓話。

原來他都知道……

他是替她去的。