三日后，沈明姝隨柳如儀一同入宮。

鳳儀宮內，皇后正倚在榻上歇息，神色間難掩疲憊。

沈明姝將香囊奉上，皇后吩咐侍女接過，輕嗅一口后，眉心瞬間舒展，眼里也露出幾分驚喜。

“這香味倒是別致，竟真讓本宮心頭安穩了些。”

一旁的宮人忙接過香囊放妥。

皇后抬眼打量沈明姝幾眼，眸中笑意漸濃。

“你這孩子，模樣生得討喜，沒想到你的手竟也這么巧。”

“日后若閑著，便常進宮來陪本宮說說話，本宮也好解解悶。”

沈明姝眼睛一亮，乖巧福身，“是，臣女謝娘娘垂愛。”

——

“江大人，陛下如今只愿意聽你的話，你能不能勸勸陛下，少用些丹藥。”

姜首輔低聲開口，語氣間滿是懇切與無奈。

如今皇上寵信那杜成，每日都要吃他進獻的丹藥。

這可不是什么好兆頭啊！

他雖貴為首輔，但眾人心知，今日這朝局，早不是他能做主的時候了。

陛下倚重江潯，內閣諸務多由他一人裁斷。如今這大昭朝堂，唯有江潯，無需宣召，便可直入宮門。

江潯聞，無動于衷，只淡淡回道：“陛下自有考量。”

“旁人多勸，反倒容易惹怒龍顏。”

姜首輔還想再說幾句，但看到江潯的神色，終究什么也沒說。只得垂首稱是，心中卻更添幾分復雜難的意味。

——

“你們的婚期，怎么還沒定下？陛下不是已經賜婚了嗎？”姜鴛問道。

沈明姝撐著臉，聞搖了搖頭，“還沒呢。”

“不過欽天監已經在看日子了，不知道有沒有算好，阿兄沒跟我說，我也沒問。”

姜鴛聽了，也不急著追問，只似笑非笑地看著她。

沈明姝忽地偏頭望過來，黑白分明的眼里多了點好奇，“你倒是沒什么反應，好像對我們在一起的事情并不驚訝。”

“早就猜到了。”姜鴛低低一笑。

那般明顯，要是還看不出，就真成傻子了。

她說著抬手一招，“我今日來，是來送你一樣東西的。”

她身后的侍女應聲上前，將一只朱紅雕漆木箱恭敬放在幾前。

沈明姝眼睛一下子亮了，湊上去甜聲問，“這是添妝嗎？”

大昭舊俗，女子出嫁前，親友閨中若有情誼，皆會自備錦緞珠釵，前來“添妝”。

添妝雖不如陪嫁貴重，卻講的是一份心意與祝福，越是重情的好友，越會早早準備。

姜鴛搖了搖頭，“我可不會只送你這些，我給你的添妝，不會這么少。”

“那這是什么呀？”

“是我娘替我準備的。”姜鴛語氣淡淡，“她早早就開始張羅我的嫁妝，說要樣樣齊全，這只箱子便是她昨日送到我房中的。”

“我也不知道里面是什么，也沒打開看過，”她垂眸，語氣有點不耐，“但左右不過是些成婚用的東西，我反正也用不上，不如給你。”

“這些日子，家里天天在操持我的婚事。我連閉個眼都能聽見鋪子送東西的動靜，誰又來了，誰又說什么吉日良辰……整日吵得我頭疼。”

“我根本就不想嫁。”

沈明姝怔了怔，望著她微蹙的眉心，伸手握住她的手，“你既這般不想嫁給五皇子，可想到什么辦法嗎？”

“我如今日日都在求我祖父。”

“若是他們還不同意……”姜鴛頓了頓，抬眼看向窗外的陽光，聲音冷靜得近乎決絕，“我就削了發，出家去當尼姑。看誰還能逼我。”

沈明姝幾乎是下意識握緊她的手。