見此情形，張瑞喉結滾動，目光中卻仍有幾分猶豫。未得上命，也沒有蕭如諱點頭，若是出了什么意外，自己有一百個腦袋也不夠。

見對方臉色有變，司徒明德湊近半步，壓低聲音笑道："聽說令郎即將赴任鑄器司？東市李家的鐵鋪，上月可是被查了個底朝天......"

話音剛落，驚雷炸響。

張瑞渾身一顫，袍袖掃過案上腰牌，金屬碰撞聲脆如裂帛："看張某這記性，司徒府的人自然......"

"自然該行個方便。"司徒明德截斷了對方的話，拐杖重重杵在青磚上。身后隨從突然扯開衣襟，露出腰間明晃晃的玄鐵刀，刀刃上"司徒"二字在雨幕中泛著冷光。

“大管家息怒！大管家息怒啊！”輔政令就在此處，即便先斬后奏，自己也是白白掉個腦袋。念及此處，張瑞抬手一揮。“還愣在這做甚？還不快讓道？”

“是是是！小的這就取鑰匙！”

子夜的雨絲裹著寒氣滲進世獄司高墻，司徒明德踩著積水繞過三道銅鎖，獄卒見張瑞陪同而至，忙不迭的點亮了桐油燈，將之引向最深處的石牢。

長廊盡頭，牢門吱呀開啟。腐臭混著血腥撲面而來，司徒明德卻穩步踏入。他數著腳下的青石板，第七塊有明顯凹陷，這是當年便留下的記號……

腐木與鐵銹充斥其內，他抬眼望著蜷縮在草席上的司徒孝康，昔日那錦袍玉帶的國稅司司首，此刻囚衣襤褸，額角血痂凝著干涸的暗紅。

"少爺。"司徒明德喉頭發緊，將食盒擱在霉斑遍布的石案上。青瓷碗里的鱸魚羹還冒著熱氣，配著三碟醬牛肉與銀絲卷，壇口封的正是他最愛的梨花白。

“是你來了？”司徒孝康緩緩抬頭，眼窩深陷如枯井。"明德，父親身子可還好？”

“……”此話一出，讓司徒明德雙手猛然一顫。"少爺寬心，老爺回府便服了安神湯，如今已歇下了。"說著，他撬開酒壇，將琥珀色的酒液緩緩注入粗陶碗。

見狀，司徒孝康卻不接。"呵呵！父親既然以我為棄子，何必再做這等假慈悲？"

聽聞此話，牢門外的張瑞臉色驟變，他拍了拍身旁的牢頭，帶著幾人趕忙離開了此處。

"少爺！"見對方識趣離開，司徒明德突然重重跪下，膝頭磕在碎石上發出悶響，"老爺在歇息之時……還，還攥著您滿月時所佩戴的長命鎖啊。"罷，他顫巍著摸出油紙包，展開竟是半塊被啃得細碎的蜜糕。"少爺可還記得，這是您六歲那年，老爺抱您逛廟會買的，他藏了數十年……”